一次單飛旅行中，蘇絲在機場巧遇舊情人約翰。一夜情後她愧疚地緊急刹車，但因此更了解到自己的空虛。她跟密友訴說苦悶：“我需要澎湃熱情，而巴菲特的澎湃熱情已經給了事業。巴菲特有我、有事業，而我隻有他，公平嗎？常常我覺得仿佛身陷泥淖，再這樣下去肯定會發瘋！我寧可不要億萬財富，換取一點自由去發展想要的人生。”
如今，巴菲特的緋聞更讓蘇絲憤怒，她覺得好像被當眾羞辱。但另一方麵，她又感到解脫。一晚酒後半醺，蘇絲寫信給凱薩琳，告訴她自己不在意巴菲特跟她發生超友誼關係，請不要心存芥蒂，影響友誼。之後蘇絲去華盛頓，依然下榻凱薩琳家。兩人友善如昔，都絕口不提那封“同意書”。
終於，蘇絲跟巴菲特要求在舊金山買棟個人公寓，說打算陪伴定居在那裏的親友，並企圖重振她荒廢的演唱事業。“你不是要離開我吧？”巴菲特一臉惶恐。蘇絲保證她不是離開，她覺得需要一點時間思考，“如果我繼續留下來，隻會更不快樂，連帶把你也弄得不快樂。”
委屈隱忍，不得已下最好的安排
蘇絲搬到舊金山後，巴菲特每晚都打電話去，問她何時回家。因愧疚擔心，她托許多朋友就近關照巴菲特的生活，其中一名是三十出頭的東歐裔女子愛司。愛司貧苦出身，在餐廳當小廚，並偶爾兼差到府烹飪。
沒想到一年後，愛司就搬進了曾屬於蘇絲的家。蘇絲當然想過兩人會變得親密，卻無心理準備讓別的女人取代她在巴菲特心中的地位。然而，蘇絲的天性總是友愛而非仇視，能繼續與凱薩琳為友，難道不能大方擁抱愛司？蘇絲邀愛司來舊金山小住，帶她遊覽，又送她許多禮物，謝謝她照顧巴菲特。
許多人懷疑愛司可能的淘金動機，但她搬入後，除了辭去工作，一如往常。她打理家務，跟從前一樣剪報紙上的商品折扣券，買拍賣特價品，逛街尋找二手衣飾。愛司與巴菲特很相像：都內向不喜社交出遊，且愛司比有“鐵公雞”之名的巴菲特更節儉。
一年一年過去，三人平靜低調地維持現狀，沒人提出離開。在大部分盛大場合，蘇絲仍以巴菲特太太身份參加，偶爾愛司也公開露麵。私底下，蘇絲與愛司各據一方，但年節與度假時則如一家人團聚。
許多人好奇，愛司這樣身份不明地委屈自己，卻又跟從前一樣節儉，所為何來？愛司說：“我從小節儉慣了，喜歡這樣，沒理由改變。我剛去照顧巴菲特時，他每晚打電話給蘇絲，一晚掛上電話後痛哭著跟我說，他愛她太久了，不知道怎麼倒退不愛她！我很感動，他這麼有錢，找什麼女人不容易？但他沒有。他隻要一個合得來的女人，照顧他，讓他能專心做事。我能夠也願意當那個女人，隻要他也同樣愛我。他有良心情義，有沒有婚姻關係，都不會虧待我。”
2004年，蘇絲在與口腔癌奮戰一年後去世。兩年後，巴菲特與愛司舉行了一個小小的家庭婚禮，新郎76歲，新娘60歲。
愛情故事大都歌頌熱戀時的蕩氣回腸、生死相許，因為二八年華的愛情燦美動人。然而，往往在愛河無法永浴、勞燕必須分飛的中年幻滅後，才反而更能看清楚愛情卸了妝後的真麵目。