聽，西紅柿成熟的聲音
30+
作者：陳婧
這裏種滿了西紅柿，卻不是蔬菜大棚，而是用西紅柿“譜寫”音樂。西紅柿的緩慢成熟過程給這個裝置帶來了奇特的聲光效果。西紅柿從青澀到成熟並非是一個自然的過程，而是在與觀眾的交互過程中加速進行著：背景是音樂和燈光，觀眾可以在大棚內靜靜地欣賞或悠然地跳舞，呼出二氧化碳，導致溫度升高，西紅柿慢慢從青澀變成微紅。隨著入場人數增多，或者運動量的增加，大棚內收集到的二氧化碳濃度迅速增加，番茄成熟的速度變快，大棚內的音樂和燈光也發生了奇妙的改變。不僅燈光越發明亮，音樂的速度也變得更加輕快，舞曲變得越發充滿動感。當西紅柿完全成熟時，這一切都到達了高峰。這些燈光和音樂由一個被稱為“西紅柿2.0”的電腦係統利用編程代碼計算後自動生成，它們吟唱了“青春期”的西紅柿。
創造這件作品的兩位藝術家，一位是來自瑞士的克裏斯·肖夫（Chris Chafe），他是的電腦音樂創作的行家，對電腦和音樂的互動表演尤其感興趣，長期活躍於巴黎IRCAM和BANFF中心，並擔任斯坦福大學計算機音樂與音效研究中心主任。肖夫最出名的作品是利用互聯網連結世界各地的音樂人，使其克服延時效應，進行同步演奏。2009年11月，聯合國曾經舉辦了一場五國音樂家同時參與的“諧振”音樂會，使用由他改進的技術進行表演。他的作品還包括在音樂家、科學家和醫師的合作下，對生物、醫學和環境進行“音樂化”輸出。
另一位藝術家葛萊格·尼梅耶（Greg Niemeyer）在新媒體藝術領域也享有很高的聲譽，1997年創立了美國斯坦福大學數碼藝術中心，並於2001年開始參與建設伯克利大學新媒體中心，致力於分析新媒體對人類體驗的影響。他的創意致力於分析個體對技術變遷的幽默性反饋，以及新媒體對人類體驗的影響。最出名的作品包括“重力”、“PING”、“早安花朵”和反映空氣汙染的作品“黑雲”，並被紐約、舊金山、聖荷塞、巴黎、開羅、倫敦等多家當代藝術博物館收藏。
“番茄五重奏”這個看似貌不驚人的裝置，卻是典型的“高科技”——在裝有西紅柿的密閉容器裏，有複雜的感應器，可以采集包括一氧化碳、二氧化碳、二氧化氮在內的空氣質量數據，以及光線和溫度變化的數據。這些感應器記錄下西紅柿在10天中的成熟過程，然後把它轉換成為長達44分鍾的聲音。這些成熟後的西紅柿，也沒有被浪費，而是製成了番茄醬，供參觀者在參觀的同時，享受美味的西紅柿意大利麵。
當記者走進葛格萊·尼梅耶在伯克利大學的辦公室，這裏融合了藝術家、工程師和學者三重風格：書架上陳列著關於藝術工程學的經典書目，桌上擺放著兩台碩大的計算機顯示器用於編程，還有日本風格的水壺和一個用於收集空氣質量的感應器，它可以隨時指示二氧化碳濃度的變化，這個感應器也是“西紅柿五重奏”最核心的元件。在他的辦公室裏，我們一起探討了用西紅柿表達的人類生存困惑。
記者：西紅柿的五重奏，僅僅是為了展示西紅柿成熟這個過程嗎？
尼梅耶： 我最早想到這個創意，是因為聽到這麼一些數據：地球到2040年有90%的可能會上升2攝氏度，但如果我們嚴格控製二氧化碳排放的話，這個概率會下降到50%。我想到的是，如果不控製二氧化碳排放的話，會輸出什麼樣的“產物”？這一切，結果並不清楚。因為我們聽到的隻是抽象的統計數據，看不到我們日常行為所帶來的影響。作為個體，我們的行為到底會產生怎麼樣的變化？這讓人感到十分好奇。肖夫是音樂家，而我擅長計算機編程，我們在經過一番思考和靈感碰撞後，想到用西紅柿成熟的過程，去直觀地表現地球變暖的後果。在這個裝置中，西紅柿成熟的速度隨著二氧化碳排放量的增加而不斷加快，地球變暖也是這樣。從人類魚貫湧入大棚、或是在大棚中劇烈的運動，導致二氧化碳加速排放的行為背後，我們看到了個體作為社會的一員，改變自己行為所帶來的社會意義。未來的變化不僅僅存在於假設中，而與當下正在發生的一切息息相關。