鄧小平再度當選《時代》周刊年度風雲人物時，中國的發展已經取得明顯成績。農村改革已經獲得成功，城市國有企業的改革正在開始，現代化的工廠、建築拔地而起，市場上商品琳琅滿目。“不管黑貓白貓，抓住老鼠就是好貓。”鄧小平的語錄，被摘登在《時代》周刊上。
榮登《時代》亞洲英雄榜：他把中國變成一個有影響力的大國
再度榮登《時代》周刊“年度風雲人物”的鄧小平，繼續意氣風發地領導中國人民進行著各項建設事業。直到帶頭廢除領導人終身製榮退下來，再到走到生命的盡頭，他一生對中國乃至全世界的功績與威望也是人們難以忘卻的。
1997年2月19日，鄧小平逝世。盡管那時他隻是一個中國普通公民，但是，他照樣受到全世界上百位政要發來唁電、聯合國降半旗誌哀的極高禮遇。
更有意義的是，1997年3月3日，即鄧小平逝世後不久，他的頭像又醒目地登上了《時代》周刊封麵。而且為了表示對這位世紀偉人的敬意，《時代》周刊還將紅色字體的刊名（TIME）變為了黑色。
毋庸置疑，鄧小平的曆史在美國《時代》周刊的記錄裏經曆了“懷疑——認同——敬佩——期盼”的過程，美國人已經毫不含糊地認為：是鄧小平把中國變成了一個有影響力的大國。
美國人在緬懷這位巨人的離去時，也對未來的中國投注了另一份期盼，一如當年鄧小平剛剛上台時的期盼一樣。《時代》周刊寫下的標題是《下一個中國：鄧的繼任者能否把中國變成一個為世界所接受或喜歡的超級大國？》這篇帶有告別意味的主文引用了鄧小平的四句經典論斷：“致富光榮”“改革開放必須堅持100年不動搖”“中國特色的社會主義”和“不管黑貓白貓，抓住老鼠就是好貓”。文章還表示：“不管是對中國民眾，還是對美國和其餘的世界，下一個中國的麵貌仍然是個非常令人擔憂的問號。”
鄧小平去世時，冷戰早已結束。中美之間戰略關係發生了重大變化，雙方利益衝突加劇。但是，這一切並沒有改變美國人對鄧小平的敬意，因為人們意識到，這位故去的老人，已經把中國帶進了世界。中國在世界上已經成為一個有影響力的大國。正如美國前總統克林頓所說：鄧小平是“世界舞台上的傑出人物”，“中國今天在國際事務中發揮著重要作用，在很大程度上是因為鄧先生決定使他的國家對外部世界開放。他推動實行了中國具有曆史意義的經濟改革計劃，從而大大提高了中國人的生活水平，並使這個國家在很多方麵實現了現代化”。
雖然鄧小平已經辭世多年，但美國《時代》周刊對這位著名改革者的懷念和敬意一如既往。1999年9月27日，新中國成立50周年國慶前夕，美國《時代》周刊亞洲版封麵將新中國三代領導人毛澤東、鄧小平和江澤民聚在一起。
2006年，美國《時代》周刊亞洲版又刊登了一份“亞洲英雄榜”，評出過去60年裏56位亞洲英雄人物。“亞洲英雄榜”一共分為五大類，它們分別是：國家締造者、藝術家與思想家、商業領袖、運動員與探險家、鼓舞人心者。中國已故領導人鄧小平赫然在列。國家締造者的上榜人選除了鄧小平外，還包括新加坡內閣資政李光耀、印度“聖雄”甘地、菲律賓前總統阿基諾夫人等人。鄧小平入選的理由是：“他改革了國家，也改變了世界。他的名字總與中國令人稱奇的經濟發展聯係在一起，他給中國帶來了全新的經濟發展思路，比如‘黑貓白貓論’。”《時代》周刊認為：“鄧小平放鬆了國家對經濟的控製，建立了經濟特區。”“當然他關心的並不僅僅是經濟，他深知中國要強大需要改變的地方還有很多，比如需要對教育體製進行改革，特別是大學和研究機構。”“鄧小平推行的種種舉措幫助數億中國人在幾十年的時間裏擺脫了貧困，這是史無前例的功績。”“鄧小平推動中國走向繁榮和現代化，走向成為一個世界強國的未來。”
2008年，適逢中國改革開放政策實行30周年之際，為了懷念和深思中國改革開放總設計師鄧小平，《時代》周刊刊登的其總編輯艾略物撰寫的專欄文章《鄧小平之後30年》寫道：“如果有人問，誰是我不曾謀麵但卻最難忘的當代領導人時，我會毫不猶豫地作出選擇——那就是中國改革開放總設計師鄧小平。鄧小平——一位橋牌玩家，經常一根接一根地吸煙，喜愛法國麵包，他是我們這個時代最偉大的人。”
對於鄧小平波瀾壯闊、跌宕起伏、曲折離奇的一生，美國《時代》周刊曾這樣評價道：他有過在戰爭和革命中衝鋒陷陣的輝煌經曆，有過了不起的政治勝利，有過屈辱的下台，也有過個人的成就和家庭的不幸，運用保存實力的手法和足智多謀的恢複能力，這位身材不高、意誌頑強的政治家不僅靠忍耐挺過了難關，而且終於取得了最後的勝利。這個評價客觀而公允，言簡而意賅，耐人尋味。○
責任編輯 萬 強