替代與補充療法是指使用的治療方法代替了傳統藥物，或者應用的藥物不是傳統藥物，但卻產生與傳統療法協同的療效。這兩種辦法常用於上了年紀的老人身上。如飲食療法代替化療、放療或者手術；多種傳統的按摩方式幫助做過手術的老人減輕手術疼痛；針對早期的骨關節炎，熱療、溫泉浴、蒸發療法及石蠟療等理療方法遠比藥物治療要有效得多等。
一個存在的事實在於，一些老年疾病的治療不僅僅是我們常規理解的那些傳統辦法能解決的，而多種藥療產生的副作用也在不斷地擊打著老人的治療耐性。連醫學與健康意識都較為先進的美國，最進一項最新調查都表明，當身體出現健康問題時，在常規治療手段之外，很多美國人也開始求助於替代療法，如中草藥增補劑、針灸、理療、瑜伽等。
不過，替代與補充療法僅僅也隻是作為一種“補充”，並且重要的功能之處是在預防疾病方麵，並非萬能。
（一）按摩與推拿
1.常用的推拿療法
推拿療法一直是中醫的傳統治療手法，它將各種手法作用於人體一定部位或穴位上，以達到調理氣血、治療疾病的目的。此方法具有扶正祛邪、健脾和胃、散寒止痛、舒筋活絡、導滯消積等功效。常用的推拿療法有推法、按法、拿法、摩法幾種。
推法適合用身體各個部位，方法是用手掌、掌根或手指在推拿部位上做向前、向後或左右的推撫，或回旋動作，用力小時，作用達皮膚組織，用力大時，作用可達肌肉、內髒。此手法的好處在於可以舒筋活血、解除疲勞。
您可以這樣做：
掌推法：手掌平伏地推動，從肢體遠見端推向近端或從近端推向遠端。常用於腰背部。
掌根推法：將手掌貼於推拿部位上，以掌根、大魚際、小魚際為著力點，做直線單向摩擦。推動過程中大小魚際肌逐漸夾緊，常用於肢體各部。
指推法：拇指指腹或指端貼於推拿部位或穴位，通過腕部擺動或拇指屈伸做有節律的運動。
拿法是用拇指指腹或其餘四指相對，拿捏推拿部位的肌肉、筋膜，做提起、放下的活動，常用五指拿法。動作要求和緩，用力須由輕到重，以達到肌肉酸痛為宜。拿法較適於頸項、肩背、腹部和四肢等處，可消除疲勞，增加肌力。
按法是指用拇指、掌麵或肘部在推拿部位按壓。按壓應由輕到重，有節律且有彈性，結束時慢慢減輕力量，不可突然放鬆。此法適用於人體各個部位，可以散淤止痛，通經活絡。
摩法是用手掌或手指指腹在推拿部位上作環形移動。此法要求動作快而有節奏，每分鍾保持在80~120次，使肌膚深層有感應，體表無不適感。多適用於胸腹部。
您可以這樣做：
指摩法：用拇指的指腹平伏在推拿部位或穴位上摩動，主要用力於腕上，使手回旋擺動。用於較小的部位，如肩關節上。
掌摩法：用掌麵平伏地摩動，著力要均勻，頻率要慢，用於麵積較大的部位，如背部。
此外還有撚法與揉法。撚法是指用拇指和食指的指腹相對撚動推拿部位。活動時要用力均勻，撚動靈活、緩和，適用於四肢小關節；揉法是用手掌的大魚際或掌根、拇指指腹著力於推拿部位，以腕關節或拇指掌指關節作回旋動作，也要用力適度，緩急均勻，適用於全身各部。
您還需注意的：
在家自行推拿按摩時，一般取坐位，按摩前先靜坐片刻，全身放鬆。
按摩輕重以自我感覺舒適為宜，頭麵部應輕，四肢及腰背部稍重。
按摩時可以做全套，也可以選幾個動作。一般以早晨起床按摩頭麵部，晚上休息前按摩全身為好。
2.頭部按摩
家庭按摩是用您的雙手在身體某些部位或穴位上進行揉搓、提拿、拍打，以促進血液循環，改善消化功能，強壯筋骨，提高抗病能力。按摩方法簡單易學，使用方便，非常適合老年人。如果您能堅持每天做幾次，可以舒筋活絡，減輕腰腿疼痛，幫助調理某些疾病。
頭部按摩有兩個好處：一是預防腦部疾病；二是讓硬化的血管慢慢軟化。在進行按摩之前，您需要對一些重要的頭部穴位有一個大致了解。