斯坦福裏的設計課
科技&創新
作者：陳敏
緊張、焦慮、煩躁的情緒人人皆有，嚴重者甚至引發社會問題，但在斯坦福大學設計課上，老師和學生們卻更願將其視作創新機會。一門名為《設計平靜》的課程則意在為人們在工作、旅行、溝通和玩耍時設計創造出平和安詳的心態。
2011年開設的這門課以焦慮情緒為切入點，而今年新開設的課程還有《重新設計劇院》、《為科學設計》等，探討的議題包括自古希臘開創的劇院設計能否走向哪裏，如何讓大數據可視化等。
上述課程以“設計思維”為核心方法論，力求將設計與各種各樣意想不到的主題結合，貧窮、水資源匱乏、全球變暖等此類宏大課題亦照接不誤。事實證明學生們借助此類課程所完成的項目的確可以改變世界。
一切皆可能
最早開設的課程是2004年發起的麵向貧困人口的設計，光在這裏就誕生不少拯救世界的設計作品。2007，斯坦福大學MBA學生Jane Chen與計算機、電子工程學博士、航空工程學研究生相遇在這門課上，希望解決降低貧困地區新生兒死亡率的難題。Embrace—一款低成本的嬰兒保溫袋最終脫穎而出。這款利用航空材料製成的產品售價不到100美元，不及傳統嬰兒保溫箱售價的1%，隻需要充電30分鍾，Embrace就能為孩子提供持續6小時的恒溫。這一發明已在印度市場成功商業化，預計今年就能拯救80萬印度兒童。還沒有畢業就能設計一款舉世矚目兼具公益與商業效應的產品，這是Jane未曾想過的。
機械工程博士生Peter Frykman則在同一門課上改進了滴灌技術，最終解決了埃塞俄比亞小規模灌溉係統的難題，此後，他亦在南印度進行5個月的產品測試改進，並最終創建Driptech公司。全球已經有上億農民使用了該公司的產品。
“現在的自己似乎從來不會停止看到新的機會，一切都有可能。”工程學碩士生Abby Holaschutz對《環球企業家》說。工程學、航空材料學與MBA學生從來都不是傳統意義上的設計師，但“設計思維”課程卻能與之產生化學反應，並最終實現顛覆式創新。
“設計思維”即為設計師的思維，長久以來為專業設計公司及設計師所用。能否設計一個更好的礦泉水包裝來提升銷量—似乎是設計師們的典型任務。這是典型的設計者窘境。早期，不論“設計”還是“設計思維”都不被認為是顛覆創新的鑰匙，而隻是開發過程的一個下遊步驟或附加環節。設計在實質性的創新工作中並未發揮作用，而是在創新構想基本成形之後才登場，對創意進行美化包裝。
畢業於沃頓商學院的Charles Hayes很長一段時間都沒有想過設計和商業如何相連。 “好像他們是兩個世界，設計以前對於我來說是小時候才做過的事情。”這位IDEO中國區執行總裁對《環球企業家》說。
真正將“設計思維”引入商業領域的人當屬喬布斯。而曾受喬布斯委托設計出第一款“鼠標”的著名設計公司IDEO在推動“設計思維”方麵亦功不可沒。IEDO的最大貢獻在於在業內身先士卒，利用“設計思維”解決問題，並尋找突破性的方案。
Charles Hayes就曾結合自己的商業思維與設計思維為新加坡政府設計移民、工作簽證的辦理流程，不僅效率更高，而且更人性化、情感化。他將“設計思維”概括為三個層次的突破，一是從實物到虛擬體驗，二是從單個產品到整個係統，三是從商業到公共社會領域。
IDEO創始人David Kelly在實踐過程中感受到“設計思維”可作為一種通用方法論而被廣泛應用，並最終發起斯坦福D.School（設計學院）的創立。2005年在獲到SAP公司創始人Hasso Plattner的捐贈後，斯坦福D.School正式成立。它使得“設計思維”由傳統設計領域走向更廣闊的舞台。
D.School並不授予正式學位，僅作為跨學科的創新風暴中心，而“T型人才”則是培養目標。所謂T型人才，即縱向在專業領域頗有造詣，橫向則利用設計思維可與跨領域夥伴協作解決問題。
如果說商業思維是傳統的數據驅動、分析性、結構性的思維，設計思維則是基於用戶本質需求的實踐性、本能式的思維。斯坦福MBA學生Pamela Pavkov認為，傳統教育使其越來越結構化，而在D.School所學卻能將商業及設計兩種思維互補。在D.School自由隨機式的想法碰撞和刨根問底中，Pamela Pavkov能感受到結構性思考所無法賦予的新境地。