這首詩辯證、樂觀地論述了生命價值和生、老觀點，認為老是生的積累，人生既然可戀，老年則更珍貴，所以要珍視衰老，充分利用時間享受人生豐厚積累的快樂，不必悲天憫老。
白居易認識到了人的精神狀態與健康的關係極大，知足則樂，不知足則不能全生，能招致疾患災禍。在《白香山集》裏，詩人坦陳自己知足常樂的心境：“人老多病苦，我今幸無疾。人老多憂慮，我今婚嫁畢。心安不轉移，身泰無牽率。所以十年來，形神閑且逸。”
他被貶杭州後，雖然失意於官場，但卻寄情於山水，投身於大自然的懷抱，並輕鬆吟出“湛湛玉泉色，悠悠浮雲身。閑心對定水，清靜兩無塵。手把青筇杖，頭戴白綸巾，興盡下山去，如我是何人”的千古絕唱。
在那湛藍、清澈的山水之間，他的心就像是悠然漂浮的白雲；閑情雅興之中，看著晶瑩碧純的泉水，自己也覺得心靜如水，超然脫俗了。詩人陶醉在這迷人的景色中是多麼的恬然自得，詩人保持著這種富有朝氣的生活方式，足以垂範後世。白居易這種豁達幽默的精神境界正是益壽延年的根本。
◎重視“禪坐”
打坐參禪是白居易老年養生的方法。白居易54歲時初患白內障，後來又因墜馬傷及足和腰，“腰痛拜迎人客倦，眼昏勾押簿書難，辭官歸去緣衰病，莫作陶潛範蠡看。”所以白居易58歲時辭官退隱香山寺，但他絕不讓病痛所困，消極悲觀厭世，而是積極地調整生活方式，探求心理恬靜和安樂康複之道。
正如他在《眼暗》一詩中所寫：“夜昏乍似燈將滅，朝暗長疑鏡未磨。千藥萬藥治不得，唯應閉目學頭陀。”在醫學尚欠發達的唐代，白居易的白內障無法根治，但他仿效佛陀僧人，閉目坐禪養生。
那麼坐禪養生又有何科學依據呢？
首先，因為打坐參禪是通過調身、調心的方法進行靜坐習定。“禪”就是習定，習定是佛門僧眾修身養性的方法，故此習定在佛教中稱為坐禪或禪法。習定方法要求人集中思維、排除雜念妄想、止息雜慮使身心安靜。
其次，坐禪靜息養生的良性效應還在人類和動物中發現很多有力證據。在中國佛教協會資料《高禪生卒年表》所載的571位高僧中，百歲以上的有12人，90歲以上的有42人，80歲以上的有142人，70歲以上的有361人，65歲以上的有433人，這與封建帝王的壽命顯示出極大的反差。據統計，僧人中長壽者所占的百分率比長壽的封建帝王所占的百分率要高出10倍以上。終生享受豐富的物質生活並且千方百計追求長生不老的封建帝王，與物質生活清苦但精神安寧恬靜的高僧相比，壽命竟如此懸殊，這說明高僧日常坐禪習定自有獨到的養生之功。而在封建帝王中，武則天能突破“帝王壽短”的怪圈，享年82歲，也得益於坐禪習定。
在現代，西方科學家也研究證實，習性恬靜的鸚鵡可活到8歲以上，而習性躁動不安的同種鳥類鷦鷯隻能活4年左右，其緣由是恬靜動物消耗體能少，身體可在恬靜中得到良好的休養調適。還有龜的長壽緣於靜伏蟄眠，少食也是靜息養生的證明。
4.蘇東坡：靜坐調息法
蘇東坡是我國宋代的大文豪，在散文、詩、詞、歌、賦、書法、繪畫、音樂、佛道等方麵都有很大的成就，人所共知。其實除此之外，蘇東坡還是一位養生學家。
他曾在《上皇帝書》中詳細地闡述了自己的養生理論：“人之壽夭在元氣……是以善養生者，慎起居，節飲食，導引關節，吐故納新，不得已而用藥，則擇其品之上，性之良，可以服而無害者，則五髒和平而壽命長。”
東坡先生養生觀的要點在於培養元氣，使五髒六腑功能強健，相互協調。為此，他采取了散步、旅遊、搬磚等多種健身法，但堅持最久且頗見成效的還是靜坐調息法。方法如下：
時間不限，選一處安靜的地方，端身正坐，解開衣帶，使全身放鬆。兩目垂簾，似閉非閉，用舌頭在嘴裏上下左右攪幾次，同時張口吐出濁氣，再從鼻孔吸進清氣，這樣十四五遍後把口中的津液咽下。然後叩齒數次，舌抵上齶，靜靜地數呼或吸的次數，從一數到十，再由十數到百，一定要專心，記清數目。這樣坐的時間越長越好。如果不想再坐，也可以先放鬆手足，然後再緩緩起身。如此長期堅持，必可使身體健康無病。
這種靜坐調息法是一種簡便而有效的氣功，練功者全副身心都集中在呼吸之數上，自然就到了入靜狀態，全身高度放鬆，使機體充分休息，自我調節，從而達到防病祛病的目的。
另外，蘇東坡還總結了自己養生長壽的秘訣：“一曰無事以當貴；二曰早寢以當富；三曰安步以當車；四曰晚食以當肉。”
“無事以當貴”是指不要把自己的功名利祿、榮辱得失考慮得太多，如能在情誌上任性逍遙，隨遇而安，無事以求，那麼要比大貴更能使人快樂、長壽。
“早寢以當富”是指一個人即使能吃好的，經濟富裕，但不一定能長壽，應該要養成良好的起居習慣，尤其是早睡早起，對老年人來說，這要比獲得任何財物更為富貴。
“安步以當車”是指人莫貪圖安逸，肢體不勞，而應多以步行來代替騎馬乘車。要經常運動，才能強健肢體，暢通氣血，健康長壽。
“晚食以當肉”是指一個人應該做到饑方食、未飽先止來代替對美味佳肴的“貪吃無厭”。當一個人在饑餓的時候才進食，即使是粗菜淡飯，其香甜可口也完全可以與山珍海味媲美；如果飽了再勉強進餐，即使是好酒好菜也難以下咽。
蘇東坡一直堅持這些養生法幾十年，雖然他去世時隻有66歲，並不算長壽，但是在那個時代，在那樣淒苦坎坷的宦途中，這已經很不容易了。
5.乾隆：活動筋骨，適時進補
乾隆皇帝是清朝第六代君主，也是最長壽的皇帝，在位60年，活了89歲。他經曆了康熙、雍正、乾隆、嘉慶四朝，享受了七世同堂的天倫之樂。乾隆皇帝為什麼能獨享高齡呢？原來他有一套養生的秘訣。
他根據自己的切身體會，總結出了養生四訣：“吐納肺腑，活動筋骨，十常四勿，適時進補。”其中“十常”即：齒常叩，津常咽，耳常撣，鼻常揉，睛常轉，麵常搓，足常摩，腹常運，肢常伸，肛常提。“四勿”就是：食勿言，臥勿語，飲勿醉，色勿迷。這“十常四勿”完全符合保健養身的道理。別的不說，單言酒色二字。乾隆貴為天子，富有天下，美酒盈倉，佳麗滿宮。在此環境中，居然能做到不戀酒、不迷色，實屬難能可貴。
乾隆自幼習騎射，曾在避暑山莊幾次皇家射箭比賽中大顯身手。當上皇帝後，更以騎射為樂，他80歲高齡時還去行圍狩獵。騎馬射箭，活動量很大，這無疑是一種鍛煉身體的好辦法。乾隆喜好旅遊，“乾隆皇帝下江南”的故事，幾乎是家喻戶曉。他一生中，曾六次下江南，三次上五台山。不少名山大川、古刹佛界都留下了他的足跡。旅遊不僅能鍛煉身體，還能怡情，是一種很好的保健措施。
乾隆好讀書，善詩文。據說他一生作文一千三百多篇，寫詩四萬餘首（自然，其中許多是由他的臣下草擬的）。乾隆喜書法，寫得一手好字，其字圓潤遒麗，很有功底。每到一處，必要禦筆垂青。西湖十景就是由他親手題的碑。這些愛好對乾隆健腦、強身、養性，是大有裨益的。
乾隆的起居飲食很有規律。他大約6時起床，洗漱後用早膳。上午處理政務，和大臣們議事，午後遊覽休息。晚飯後看書習字、作文賦詩，然後就寢。他的膳食以新鮮蔬菜為主，少吃肉類，並且從不過飽。乾隆從不抽煙，但喜飲茶。他對飲用水十分講究，以西山泉水作為禦用水。
乾隆也注意進補，但適時適當，而不亂補。所用“鬆齡酒”“龜齡集”之類，主要由補脾腎、益氣血為主的中草藥製成。這也是符合醫學道理的。補腎可以滋先天，補脾可以壯後天，腎氣強盛，脾胃健運，氣血充盈，身體自然強壯。