決定人體不生癌的重要因素之一是人體的自然防禦。人體的防禦網是一個複雜的免疫係統，好像是國防部隊。它擁有強大的防衛和攻擊力量，使人體免受外來“入侵者”和內部“變節分子”的攻擊。
1.人體免疫係統是保衛生命健康的盾牌
免疫係統是人體最複雜的生物係統，包括各種腺體（主要是胸腺）；分布在全身的免疫細胞，就像“衛兵”似的，分別執行行動、警戒、促進、激活、包圍、殺傷、消除等任務。許多免疫細胞能合成和分泌特殊物質，在抵抗“侵略者”的戰鬥中執行通信兵、調度員和後備隊的任務。
抗原是免疫係統的信號兵，附著在所有細胞的表麵，是可以識別的分子標記物。人體的所有細胞都有抗原，發出“自己人，自己人……”的信號，因而不會被認為是外來者而遭受攻擊。外來的微生物、病毒和任何致癌物質，其表麵也有要識別的抗原，發出“外來者，外來者……”的信號。人體免疫係統發現後，立即發起攻擊。正常細胞一旦發生癌變，其表麵的抗原也發生變化，成為“癌特異抗原”（或稱“癌相關抗原”）。這一細微的改變，使免疫係統不再把它當成“自己人”，而是視為“變節者”或“侵略者”，從而調動部隊消滅它們。
假如將每個抗原比作一把特殊的鎖，那麼，抗體（一種蛋白質分子）就是萬能的鑰匙，能打開幾百種“鎖”，也包括癌抗原。每種抗原有不同的分子結構，而人體能產生適合每種抗原的抗體。抗體通過血液中的淋巴細胞輸向全身。淋巴細胞又分為T淋巴細胞和B淋巴細胞。前者是細胞免疫的主力，後者是體液免疫和產生抗體的主力。B淋巴細胞表麵攜帶抗體分子，流向全身，一旦發現特異性抗原，立即成倍繁殖，變成漿細胞。後者又加工生產相應的抗體，附著在入侵者的抗原上。抗體不僅能中和外來物質和微生物，還可向其他免疫衛士發出信號，使其進入戰鬥。抗原和抗體之間的這種鎖與鑰匙的關係，叫做“免疫應答”。
免疫細胞能產生無數蛋白質分子和酶，與免疫應答機製緊密聯係，相互配合，協同作戰，稱之為“生物反應調節劑”。它們既可以當信號兵、通信兵，也可以當幫手。科學家們已經發現，對人和動物有抗癌作用，並能合成生產的幹擾素、白細胞介素2和腫瘤壞死因子，現在正在被醫生們應用於癌症治療。
2.免疫力是一種抗癌的“神力”
人的免疫力保護著機體，抵禦著病原體的侵害。人體免疫力主要依靠白細胞發揮功能。白細胞有很多種，其中T細胞、B細胞和K細胞對人體自身的癌細胞有殺滅作用。正常人體內的細胞日夜不停地進行新陳代謝，每天可形成100萬億個新細胞，其中可能會產生兩三個異常細胞。這兩三個“不純分子”如果不予消滅，在外因和內因的配合下，就有可能發展成為人類的大敵——癌細胞。在正常情況下，肌體免疫係統隨時都在監視和及時消滅這些“不純分子”，這在醫學上稱為“免疫監視功能”。免疫係統一旦發現致癌物接觸過的細胞要“投敵叛變”為癌細胞時，就會立即動員“正規部隊”將其殲滅。這個“殲滅”的過程大致是：癌細胞出現的警報發出後，T細胞首先主動迎戰，與癌細胞接觸並牢牢地將其粘住，用它的兩種酶使癌細胞膜的通透性發生改變。結果，使癌細胞內部的鉀離子大量流出，同時將鈉、鈣離子及水分大量注入，這樣，癌細胞便會失去滲透壓的平衡，很快就會死亡了。B細胞在參戰過程中，可立即產生一種特異的抗體——免疫球蛋白，並分布到全身體液中，故又稱“體液免疫”。B細胞對殺滅癌細胞的威力甚大，可惜“壽命”不長，數天即會消失。K細胞則能產生一種叫“細胞毒”的物質，它對癌細胞可起殺傷和破壞作用。
那麼，怎樣才能調動和增強機體免疫力呢？醫學研究證明，癌症病人需要樹立戰勝疾病的信心，保持樂觀的情緒，這樣可以促使體內分泌更多的有益於健康的激素、酶類和乙酰膽堿，使免疫係統和各器官功能調節到最佳狀態，從而大大地增強人體免疫力。
因此，保持樂觀的情緒，不斷提高機體免疫力，不但是防止癌症發生的關鍵，也是癌症患者戰勝癌症的最好“抗癌藥”。