十八
天成終於進到丹戎礦區裏，被埋的礦工屍體被挖出來，一具具擺放在打壟前，有親屬來認的，可以燒紙錢，沒有親屬來認的，就拖走埋了。天成去認了，沒有找到登貴，再仔仔細細地看，終於認出了那個中年老礦工和一個年輕礦工摟抱在一起的就是登貴，十八年沒有見麵了，登貴，你？好蒼老了！天成的淚水就下來了，他不認得那個年輕的礦工，兩人抱得很緊，屍體都掰不開，他們死時一定是互相關照視死如歸的。
有認得那個年輕礦工的人告訴他, 那是個新客, 叫佑安，是河婆人。哦，河婆人，是同鄉，怪不得他們抱在一起死，可是天成不認得他，這個年輕後生一定是在自己離家之後才出生的。
天成買來紙錢，在登貴遺體前燒，一邊哭，他哭得很傷心，一起來的四個兄弟，如今隻剩他一人了！這是吃人的巴力啊，多少苦命的契約華工都把命丟在這裏了……
那個老礦工告訴天成，死者家屬可以得到撫恤，他還帶領天成去找管工。管工問天成死者是誰，天成和死者是什麼關係，天成說是同鄉同宗兄弟，管工說，必須是直屬親屬才算數。最後，什麼都不給天成。這個結果天成是早料到了，巴力頭沒那麼好心腸。不過，他還是感謝了那位老客。走時，還問他的名字，老礦工告訴天成：我叫孫六，這裏都知道我。
天成在礦區大門外，坐在樹頭上，他感覺太累，非常的累，走不動了。來的時候，充滿著期待和興奮，所以再趕路都不覺得累，而現在是又悲傷又失落，所以他就坐在那裏半響都不動。他不知道下一步該怎麼辦，何處安身？回家鄉？巴力給的這點錢當路費也不夠，而且，怎麼對那三個死去的親人們交代？留下？他孤零零一人怎麼過？心裏亂得像一團麻……
天成迷糊地靠在樹上睡著了，不知道過了多久，忽然，有個人拍打天成的肩膀，他才像從睡夢中醒過來一樣，抬頭一看，是古農。兩人幾乎同時說；你怎麼在這裏？
古農說：我找你好辛苦呀！天成說：我來看登貴，沒想到卻是來給他燒紙錢的。說著，又流淚了。古農說：我都知道了，前天我就在這裏，這兩天，我接連從岸東到這裏，從這裏到岸東跑了兩個來回，快跟我回岸東，有一個人等你。
天成問：誰？他心想：登貴已經死了，還有誰會來找他？難道是逃走的三牛又回來了？
他們往岸東的路上走，古農把經過告訴天成，問他：你有兒子了？天成說：沒有，哪來的兒子！古農說：可是他咬定你就是他父親。天成說：你別跟我開玩笑，我離家時……他本來要說，離家時根本沒有兒子，可是，突然打住了，哦，阿秀！便問：那個後生有多大年紀？他還說了什麼？古農說：我沒詳細問，反正年紀不大，我聽他說要找你，把他安頓好就立即往丹戎趕了，怕找不到你。天成心懷很多疑問，兒子？難道阿秀給我生兒子了？他大步地走，這回他又有勁了。