引起失眠症的原因有很多，80%的失眠是由於精神疾患或軀體疾病引發的，其中40%的失眠病人都有一個確診的精神疾病，在由精神疾患引發的失眠中，23%是抑鬱疾病引發。簡單來說，失眠是一種最常見的睡眠紊亂，幾乎每個人都有過或多或少的失眠。隨著社會的發展，生活節奏的加快，各種各樣的壓力的增加，失眠症的發生率越來越高。據統計，大約有30%的成年人患有失眠。
雖然，失眠的發病因素有很多，總結起來引起失眠的原因有以下幾條：
一、失眠的生理因素
通常我們的生理活動都是有規律的，並且總是保持沉睡與清醒相互交替的節奏，人體的生物鍾也隨之令睡眠中樞和覺醒中樞交替工作而維持著生理的節奏。但是當這種節奏因某些原因被擾亂時，就會出現各種各樣的睡眠障礙。
“胃不和則臥不安”，是指飲食不當，脾胃功能失調可以影響到睡眠。中醫認為脾為心之子，又脾胃相表裏，脾胃功能失調，宿食停滯，影響心神，造成心神不寧而失眠。現代醫學認為，進食之後，腸胃等消化器官便開始工作，要消化食物，需要分泌大量的消化液（如酶、胃酸等），這時消化係統的血液供應應該更充分才能滿足分泌消化液的需求；當其他器官的供血相對減少，大腦也會出現暫時性的缺血，人就容易出現嗜睡犯困。如果晚餐吃得過飽，增加胃腸道負擔，容易導致消化不良，影響睡眠。這是因為當大腦處於抑製狀態時對其他器官抑製性也加強，胃腸道蠕動變慢，消化功能減弱，久而久之，就會產生飲食積滯之病，從而導致失眠。
睡前大量飲酒、飲水會造成腎髒負擔，還因夜尿頻多而幹擾正常的睡眠。而夜晚飲咖啡或茶更會造成失眠，這是因為在茶水、咖啡及可樂等飲料中，都含有咖啡堿、茶堿等，這些物質通過血液進入中樞神經係統使其出現興奮狀態，這很容易造成失眠。
另外，因出國乘長途飛機，出現時差現象，影響了正常睡眠和覺醒的節奏從而造成失眠。還有因倒班工作而不能在夜裏睡眠的夜班工作人員出現的失眠，這都是因為不能保持睡與醒的正常節奏而造成的。
這裏需要說明的是生理性失眠是偶爾失眠，環境、情緒、飲食、娛樂、藥物等都可能引起生理性失眠。在人的一生中，幾乎所有人都有過短時期失眠的體驗。短期失眠並不能算是疾病，無須特殊治療，隻需要改善引起生理失眠的原因，失眠便會隨著消失。
二、失眠的心理因素
心理因素對睡眠有很大影響，可能很多有過失眠經曆的人會同意這一點。其實在失眠症的各種原因中，心理因素高居首位。最為常見的心理因素就是我們負麵情緒，如生活的打擊、學習和工作的緊張、未達到的目標以及社會環境的變化等，都會使人產生心理和生理反應，而導致神經係統的功能異常，造成大腦的功能障礙。
情緒過度會引起大腦功能調節異常，喜怒哀樂、悲傷恐懼、七情六欲中任何一種情緒的過度都可引起失眠。
心理因素是引起失眠的最重要的原因，但也是最容易被人忽視的原因。心理因素可導致失眠，反過來失眠又影響人的情緒和心理狀況，引起焦慮、緊張、擔心、興奮、心率失常，造成情緒不穩定，這更會加重失眠，如此走入怪圈，形成了惡性循環。在長期失眠者中，幾乎都有心理因素的原因。那麼，可以導致人們失眠的心理因素有哪些呢？
1.害怕心理：有些人經常無精打采地抱怨說：“哎，昨天晚上又沒有睡好覺，今天一點精神都沒有！”到了晚上，他們想方設法地讓自己“今晚什麼都不想，一定要睡個好覺”。結果事與願違，如此形成惡性循環，導致失眠。
2.期待心理：有些人在期待某人或做某事，或擔心睡過頭會誤事的情況下，常出現早醒。比如一位“三班倒”的網站管理員，由於在夜裏12點上班，經常晚7點睡覺，但害怕遲到。但害怕遲到的心理，他睡得很不踏實，常常隻能睡上1～2個小時，就被驚醒，久之便成了早醒患者。另外，有些人在考試、晉升等重大事情前，往往也容易處於期待興奮狀態，難以入睡。
3.自責心理：有些人對自己的行為過失感到內疚自責。在腦子裏總是重演過失事件，到夜晚則“徘徊”在自責、懊悔的幻想與興奮中，故輾轉難眠。
4.夢有害心理：不少自稱失眠的人，總認為夢對人體有害，夢是睡眠不佳的表現，這些錯誤觀念往往使人焦慮從而導致失眠。
5.手足無措心理：研究表明，75%的失眠症患者在他們失眠剛開始前經曆過一次或多次應激性事件，這些事件中最常見的是人際關係問題、情感心理問題、信任危機、缺乏社會理解和支持等。從而造成焦急興奮狀態，不得入眠。
6.童年創傷心理的再現：有的人由於童年時受到喪失父母、恐嚇、重罰等創傷而感到害怕，出現了怕黑夜不能入睡的現象，隨著年齡增長逐漸好轉。但成年期後，一旦受到某種類似兒童時期的創傷性刺激，就會使被壓抑在潛意識的童年創傷性心理反應再現，重演童年時期的失眠現象。具體特征包括：敏感、多疑、自信心不足、固執、猶豫不決、完美主義、擔心焦慮；有些人甚至對偶爾幾次不眠造成的頭痛、注意力渙散、記憶力下降等症狀，也總是感到憂心忡忡；對自己的工作、生活缺乏自信，抗精神壓力的能力不足，遇到挫折時總習慣於自責或壓抑。在對待失眠問題上，這些人過分關注失眠的感覺和對身體的影響，過分關注周圍的環境。
當我們了解了誘發失眠的心理因素，隻要及時發現和解決這些心理因素，假以時日，失眠患者就一定能跳出這個怪圈，改善失眠的狀況。
三、精神疾病導致失眠
很多精神疾病，例如神經衰弱、精神分裂症、焦慮症、抑鬱症等都容易引發失眠。據統計，大部分精神疾病患者都有失眠症狀。
失眠是神經衰弱的常見症狀。患有神經衰弱的人，總是覺得事事不順利，所有的人和事都要操心，患得患失，白天的煩惱到晚上仍然不能消除，在床上老想不愉快的事，這種心情自然影響睡眠。
精神分裂症患者一般伴有神經衰弱，有思維障礙、情感障礙、幻覺與感知障礙，常常沉湎於妄想之中，很難入睡，晚上會有反映其思維障礙的，具有焦慮與攻擊性的離奇古怪的夢。
患有焦慮症的病人把所有事情都放在心上，整天惶恐不安又弄不清楚不安的原因，感情中樞始終處於高度緊張、興奮狀態，因此往往難以入睡。
抑鬱症患者常常處於不眠狀態。據統計，約90%的抑鬱症患者失眠。抑鬱症是一種腦部機能出現低落現象的疾病，患了這種病的人，精神毫無活力，思考能力也遲鈍。抑鬱造成的失眠多屬早醒型的失眠。
由精神疾病原因引起的失眠必須接受專業醫生的指導和治療。首先要治療精神疾病，隨著精神疾病的治愈，由此引起的惡性失眠症狀往往也會很快消失。
四、環境原因導致失眠
睡眠質量的好壞與環境因素息息相關。噪聲或光照幹擾睡眠，高溫或者嚴寒天氣影響睡眠，臥具不合適如床過硬或者被褥過厚過薄都會影響睡眠，連窗簾的選擇對睡眠也有影響。旅行住賓館或者生病住醫院而改變了平時習慣的睡眠環境，也可能引起失眠，氣候的變化和空氣的溫濕度都會對睡眠造成影響。