性愛不是單純為了繁殖後代，而是人類感情的需要，它可以給人以幸福、快樂與滿足。性愛也不單純是年輕人的特權，它同樣是老年人生活的一部分。協調的性生活有益於老年人的心身健康，其性要求和性行為如果受到不恰當的抑製，得不到應有的滿足，就會引起精神上的煩惱和身體上的不適。所以，提倡老年人在身體允許的情況下，合理進行性生活。
有時性生活對疾病的痊愈有促進作用。據調查，多數慢性病患者如能根據病情及自身體力情況，在性交時采取適當措施，是可以維持較好的性生活的，必要時，還可以用“性遊戲”代替性交，以滿足患者的情欲。
一、性心理
老年女性不能享受性生活有兩大障礙，一個是心理方麵的顧慮，受中國幾千年傳統思想的影響，年齡較大的女性思想和行為往往比較保守，認為年紀大了性生活就應該停止；另一個就是身體方麵的問題，生理的變化使得對性的要求降低，還經常患有一些陰道和尿道的疾病，比如陰道炎、尿道炎等，所以老年女性很少擁有健康滿意的性生活。
1.正常的性欲望常常受到壓抑
絕經後的老年女性，因卵巢功能衰退，雌激素停止分泌，陰道壁失去彈性，陰道黏膜萎縮，分泌物減少，導致陰道幹澀。所以如果在性生活前性刺激不夠或愛撫時間過短，在女性尚未達到性興奮時陰莖就進入或男性動作粗暴都會導致疼痛，甚至造成陰道損傷而出血。很多人認為這是衰老的標誌，就幹脆放棄了性生活。老年人的性欲要求，還受到文化程度和社會環境的影響。傳統的觀念認為人老了，性欲和性行為就應該停止。往往老年人自己也感到，自己的兒女都已成家，已生育兒女，有性的要求似乎說不出口；有的老年人提到性問題或要再結婚時，也遭到白眼或議論，認為是“老色鬼”，“不正經”，使老年人的心理受到壓抑，影響到老年人的身心健康，如有些人會對生活失去信心，易於出現老年抑鬱症，促使機體衰老，加速腦老化。
其實對於老年女性而言，此時正是生命中的第二個黃金時期。因為老年女性此時擁有充足的時間，所以正是重新享受兩人世界的黃金階段。現在已有許多資料證實，老年人的性欲和性行為比年輕人和中年人雖有降低，但是許多老年人仍然需要性生活的滿足。因此，應該認識到老年人有性欲、性生活，這是正常的生理和心理需要，也是老年人享有性滿足的合法權利，家庭和社會應該理解和關心，給予幫助。
2.性生活變成感情上的依戀
到了老年，性生活較少依賴於強烈的性高潮，更多地來自性生活的娛樂性質。老年人對異性的需要，除了性生活外，更需要在感情上的交流，這是老年人生活和精神的支柱。一般來講，老年人的子女已長大，自己有家，即使住在一起，也不易交流感情。因此，老年人很害怕孤獨，需要配偶；害怕寂寞，需要傾訴；也害怕冷落，需要愛與被愛。這種感情上的需要，不是子女、保姆或護士所能替代的。老年夫妻的雙方互相依戀，在生活中有更多的情趣和寄托。經常可以發現，當老年夫妻中一方去世，另一方的身心都受到嚴重的打擊，壽命也會相應縮短。
3.對彼此的健康狀況和性生活的關係非常關注
性生活對老年人來講，隻是一小部分，它們更關注的往往是對方的健康狀況。當出現性功能障礙時，常常是老年夫妻彼此都很著急，多方求治，其實有的是心理因素，則可能因為焦慮、緊張而加劇。另外，老年人對健康的擔憂常常壓抑了他們對性生活的需要，有些老年人有高血壓、冠心病等，十分害怕死於性生活；有些配偶也怕性生活斷送對方性命，他們不得不中斷性生活。很多老年人都沒有得到正確的性生活與疾病關係的指導，甚至有的醫生含糊其辭地對老年人的性生活作指點，更使老年人產生對性生活的畏懼心理，這不僅影響到他們的性生活，也影響到他們的夫妻關係。實際上，疾病對於人也包括老年人的性生活不應當是一個不可逾越的障礙，醫生是可以幫助病人，尤其是老年病人，在其身體健康的許可下，獲得高質量的性生活。老年人有節製的性生活，不僅無害，而且對身體的健康和心理的滿足都是有利的。
4.早年性活動對老年性生活有很大影響
老年人性活動的水平差異很大，有的剛步入老年已停止性生活，而有的人甚至到七八十歲還保持有規律的性生活。這種差異，除了身體健康狀態的影響之外，很重要的是早年的性活動情況的影響。老年夫妻的性活動習慣都是從青年和中年時期延續下來的，過去留下的深刻印象，常常在老年人的性心理反應和性生活信心上表現出來。如果年輕時就雙方配合默契，有和諧規律的性生活，則到了老年期性活動仍會繼續保持著一定水平。相反，如果在青年或中年期就有性冷淡、不和諧，到了老年期又沒有重新調適，這樣進入老年期後隻會更加厭惡性生活。由於雙方或一方的抵觸情緒，往往不能有性交，時間一長，則給老年夫妻性生活帶來陰影，致使老年夫妻不和，以及家庭矛盾叢生。