李春芳也已爬了起來：“出大事了，鬧出大事了……”
陳洪就站在他們身旁的台階正中，這時壓根兒就不理他們，看著手下們在那裏打人。
“孟靜！扶我過去！”徐階已經大急，在趙貞吉的攙扶下向打人處走去。
高拱緊挨在他的另一邊，一起走了過去。
“住手！”徐階喊著。
“住手！”高拱也喊著。
畢竟是內閣大員，他們所到之處，提刑司、鎮撫司那些人便停止了打人，可圍在百官周圍的那些鞭杖依然揮舞著。
“陳洪！”徐階猛地轉過頭來，“再不住手幹脆連我一起打了！”
“罷了！”陳洪這才一聲令下。
那些鞭，那些杖立刻停了。
除了跪在正中間的一些官員僥幸沒有挨打，跪在四周的官員都已經被打得趴在地上，有些在呻吟，有些已經昏厥了過去。
土山上，嘉靖依然靜靜地坐在那裏，甚至連這個時候都沒有轉身去看禁門前發生的這場慘劇。
黃錦麵對他撲通地跪下了：“奴才要參陳洪！主子容奏！”
嘉靖慢慢望向他：“參他什麼？”
黃錦：“未曾請旨毒打百官，這是僭越！”
嘉靖：“他為什麼要毒打百官？”
黃錦：“百官有錯，也無非是對徐閣老他們不滿，上個疏也不至於遭此毒手。”
“你太老實了。”嘉靖終於慢慢站起了，“他們這不是對徐階不滿，也不是對內閣不滿，他們這全是衝著朕來的，無非是因為朕蓋了幾座屋子想養老。嚴嵩和嚴世蕃在他們敢這樣？朕用陳洪，就用在他這個‘狠’字。要是連個陳洪都沒有，我大明朝立刻就要翻天了。”
黃錦也是司禮監的老人了，可平時隻是分內當差從不琢磨這些事情，今天讓嘉靖帶到這裏，當麵看著這副場景，親耳聽到皇上這番話語，從不覺得這位主子可怕的老實人，這時隻覺得一縷寒氣從腳底升到了腦門！
嘉靖：“朕也不想這樣，可不得不這樣。你現在應該明白朕為什麼要讓呂芳去南京了吧？”
黃錦茫然地望著嘉靖：“奴、奴才不明白……”
嘉靖：“這樣的事，呂芳不會幹，朕也不想讓他去幹。”說著徑自向山下走去。
黃錦的腦子哪裏跟得上，這時燈籠也來不及取，甚至連自己的鬥篷也沒拿，追上去攙著嘉靖，隻是借著遠近透來的餘光，認著腳下的路，扶著他向另一個方向走去。
已經看不見禁門那邊了，卻聽見那邊一片哭聲大作。
“那個海瑞好像不在今天這些上疏的人裏？”嘉靖突然又撂出了這麼一句。
黃錦又是一怔，隻好接道：“是奴才的過失，傍晚鎮撫司有奏報，那個海瑞好像是被趙貞吉派往大興賑撫災民去了……”
“趙貞吉不派他的差，他也不會來。”嘉靖加快了步伐，“乾上乾下，盯住這個人。”
什麼是“乾上乾下”？黃錦哪裏知道這是嘉靖在當年浙案棘手時卜的一卦，那時也就對呂芳一個人說了。從此“海瑞”這個名字便時常在他心裏浮出。六必居題字一事更使他感覺到海瑞這個“乾下”和自己這個“乾上”總有一天會君臣交卦。至於卦爻會生出什麼變數，他在等。他一直認為，朝綱不振，萬馬齊喑，皆因為在自己禦極的這四十四年中，在大明朝兩京一十三省這麼多臣子中，上天一直沒有生出一個能跟自己這個“乾上”相交的“乾下”之卦，以致滿朝柔順，乾卦不生。屢次上天示警，也正因為自己乾綱獨立隻能跟上天對話。今天好不容易等來一群清流官員鬧事，依然如此不堪一擊。仗劍四顧，皆是朽兵。這種“獨陽不生”帶來的長期疲憊，又因常年疲憊生出的“孤陰不長”的極致失落，旁人如何能夠理會？