齊大柱別過了臉：“回浙江，找個老實人嫁了吧。”
那柱嫂慢慢站起了，深望著齊大柱，齊大柱卻拿著包袱一個人向黑門走去。
朱七和幾個錦衣衛跟著走去。
突然，朱七的目光一閃，猛地一回身躍了過去！
原來柱嫂低著頭向那輛車的車輪猛撞過去，就在頭要撞上車輪的瞬間被一隻大手生生地拽住了。
幾個錦衣衛都轉了頭，齊大柱也慢慢回轉頭來。
“大人，你現在不讓我死，回去我還是個死。”柱嫂望著朱七。
“好剛烈的女人！”朱七讚了一句，“齊大柱，我說了算，這個女人不許休了她。”齊大柱閉上了眼：“你這是何苦。願意待你就待在北京吧。”說完這句向詔獄那條小門走了進去。
到了嚴嵩書房門口，嚴世蕃、羅龍文和鄢懋卿都脫下了大氅，隨從接了過去，三人走進了書房。
白頭父子，白頭師弟，嚴嵩掌樞二十多年，依靠的還是眼前這個兒子和這兩個弟子最多。這時冬寒早至，室外飄雪，他坐在冒著青火的白雲銅火盆前，蒙蒙地望著進來的三人跪在麵前，盡管目視模糊，骨子裏湧出的卻是前所未有的溫暖。
“船上冷吧？”嚴嵩望著鄢懋卿的身影問道。
“見到閣老早已溫暖如春了。”鄢懋卿幾月在外，一時間還沒看出這時嚴嵩的變化，笑著答道。
“什麼如春？”嚴嵩沒有聽清楚，複問一句。
鄢懋卿一愕。
嚴世蕃在他耳邊說道：“還不是三個月前那個事鬧的。現在眼也花了，耳也背了，聲音小便聽不見。”說著他站了起來，走到嚴嵩的座椅前，在他耳邊大聲說道：“他說見到你老就如沐春風，不冷了！”
嚴嵩孩子似的一笑：“我能聽見，這麼大嗓門幹什麼？”
“閣老聽見了。都起來坐吧。”嚴世蕃招呼羅龍文和鄢懋卿起來。
三個人都在嚴嵩的身邊坐下了。
嚴世蕃望著鄢懋卿，依然大著嗓門：“把這一次去兩淮、兩浙巡視替朝廷收了多少鹽稅銀子跟閣老說一下吧。”
鄢懋卿依然怔怔地望著嚴嵩：“才幾個月，沒想到閣老老得這麼快……”
正高興的時候，嚴世蕃不耐煩他這副傷感敗興的樣子，手一揮打斷了他：“說高興的事吧！把收了多少銀子告訴閣老。”
鄢懋卿轉出笑臉：“小閣老還是那般性急。公事是談不完的，閣老春秋高了，巡視鹽務的事我詳細寫了個帖子，讓閣老慢慢看。”說到這裏從袖子裏掏出了一本厚厚的帖子雙手遞給嚴嵩。
嚴嵩接過帖子卻拿在手裏：“詳細賬冊都給皇上送去了嗎？”
鄢懋卿大聲地回道：“送了！銀子送進了國庫，賬冊呈給了皇上。”
“那就好。”嚴嵩這才就著燈光把那個帖子湊到眼前望了望封麵，看不清，又望向鄢懋卿：“看不清了。你告訴我，這一次一共收了多少稅銀。”
“閣老！”鄢懋卿大著嗓門，接著舉起左掌伸出兩根手指：“二百！”接著又舉起右掌伸出三根手指：“三十萬兩？”
嚴嵩聽清楚了，卻沒有立刻表態，在那裏像是盤算著，好久才說了一句：“二百三十萬，補今年京官的俸祿和各部衙門的開支應該夠了。宮裏的呢？”
“放心吧！”嚴世蕃大聲地說道，“宮裏的埋伏早就打下了。這二百三十萬是給國庫的，還留了一百萬我收到了工部。五十萬年前送進宮去給皇上賞人。剩下的五十萬兩，過了年，就幫皇上把去年燒了的萬壽宮修起來！”
幾個人都滿臉興致地望著嚴嵩，等他高興的回應。
嚴嵩的眉頭卻皺起了，又在那裏費神地想著，接著搖了搖頭：“不應該這樣做。授人以柄哪……”
嚴世蕃被冷水澆了一下，那張大臉一下子也冷了：“你老也太膽小了。錢都到了國庫再撥出來又不知要費多大的勁。這樣做皇上隻會高興，誰敢拿皇上的把柄！”
嚴嵩：“呈給皇上的賬目上寫了這一百萬兩嗎？”
嚴世蕃：“這是瞞那些人，怎麼能瞞皇上，當然要寫上。”
嚴嵩這才點了點頭：“寫上了就好。”
嚴世蕃又興奮了：“有了這三百三十萬兩，讓皇上看看，到底誰是大明朝的忠臣！徐階、高拱、張居正那些人想倒我們，弄了個趙貞吉接管了織造局，怎麼樣？都快年底了，五十萬匹絲綢還不到一半的數。現在好了，他們隊夥裏自己幹上了。等著看戲吧！”
他的嗓門大，嚴嵩又聽得認真，這回都聽清了：“他們自己幹上了什麼？”
嚴世蕃：“高拱、張居正他們推舉的那個海瑞有通倭的嫌疑，我叫人參了一本，逼趙貞吉下令抓的人。錦衣衛的朱七今天已經把人押回京裏了。你老就等著看徐階、高拱、張居正他們自己幹仗吧！”