東方一白，窗戶便亮了。趙貞吉知道這已過了寅時正了，擱下了筆，站起來吹滅了燈籠裏的蠟燭，接著吩咐門外：“官服侍候。”
兩個隨從是他從南京帶來的，侍候起居已然如影隨形，早已一個端著洗臉的清水，一個捧著官服候在門外，聞聲走了進來。
第一件事是梳頭。端水的那個隨從將水盆擱上洗臉架，立刻搬過來一把椅子，擺在架前，趙貞吉走到椅子前坐下，那隨從在後麵輕輕解開了他束發上的飄帶，滿頭長發便披了下來。隨從拿出一把篦子從前往後替他輕輕地梳下來，然後一隻手從腦後捋到發根一握，將長發提了上去，又拿篦子從後麵往頭頂梳理，梳上去後篦子便定在發根的稍上處，然後一手提著長發，一手將一根發帶在發根處繞過，拽著一端，用嘴咬著另一端，穿過去手一緊，然後雙手將發帶係好了結，再取下篦子繞著束發盤旋，長發便擰成了一縷，打好了結，再用一根發帶細細係上，插上一根玉簪。
趙貞吉站起了，走到洗臉架邊，拿起了麵巾，卻突然說道：“進來說吧。”
原來他早發現了送楊金水那個書辦已經站在門邊，隻是見他梳頭不敢打擾。這時聽他一說才輕步走了進來，站在他的身側：“稟中丞大人，楊公公瘋了……”
臉才洗了一半，趙貞吉的手停在那裏，轉過頭望向那書辦：“你說什麼？”
那書辦：“回中丞大人，楊公公昨夜回去便瘋了。”
趙貞吉兩眼緊緊地盯著那書辦：“你親眼看見了？”
那書辦：“沒有看見，但小人知道他瘋了。”
“你怎麼知道他瘋了？”趙貞吉的聲音有些嚴厲了。
那書辦四十來歲，顯然在衙門混久了，此時竟絲毫不慌，從容答道：“回中丞，小人送楊公公到了織造局便在那裏等回音。後來楊公公貼身的高太監急著出來了，告訴小的，他要趕去敬一堂請大夫。說是楊公公瘋了，盡說些嚇人的話。”
趙貞吉：“都說了些什麼嚇人的話？”
那書辦：“回中丞，那太監沒說。”
趙貞吉不再問了，把麵巾放在臉盆裏慢慢地搓著，好久才擰幹了，抖開，慢慢地擦著臉。
兩個隨從都屏著氣一聲也不敢吭。那書辦仍然十分篤定地站在那裏。
“海知縣和王知縣到了嗎？”趙貞吉手裏還拿著麵巾又突然問道。
那書辦：“回中丞大人，已經到了，正在大堂等中丞。”
趙貞吉：“請他們到這裏來見。”
那書辦：“回中丞，不是還要在大堂先拜聖旨嗎？”
趙貞吉的臉陡地沉下了，立刻對門外叫道：“誰是今早當值的書辦？”
立刻進來了另一個書辦：“回中丞大人，小人今早當值。”
趙貞吉對進來的那個書辦吩咐道：“辦兩件事。第一件，給這個姓王的書辦把這個月的祿米結了，叫他今天就離開巡撫衙門，不再錄用。”
那個書辦一怔。
趙貞吉：“你是不是也要反問我為什麼？”
那書辦立刻答道：“不敢。是。”
那個姓王的書辦這才省過來，撲通跪下了：“中丞大人，小人犯什麼過錯了，大人要開小人的缺？”
趙貞吉不理他，而是對後進來的那個書辦吩咐道：“傳我的話，告訴衙門裏所有當差的人，今後，我吩咐的事凡是敢反問的，立刻開缺，不再錄用。”
那書辦一凜，低聲答道：“是。”
那個姓王的書辦這時才明白了自己開缺的原因，站了起來，賭氣便往外麵走去。
“站住。”趙貞吉低喝了一聲。
姓王的那書辦站住了。
趙貞吉對後進來的那個書辦：“再通告下去，今後凡有不敬上官者，杖一十，罰掉當月祿米。”說到這裏轉對身旁的隨從：“把這個姓王的帶出去杖一十，當月祿米也不必發給他了。”
那隨從應得十分響亮：“是！”接著走到那個姓王的書辦身邊：“跟我走吧。”
那個姓王的書辦這才害怕了，兀自賴在那裏，那隨從拉住他的手：“走！”
“再告訴他。”趙貞吉又喊住了他們，“衙門裏的事要敢在外麵說一個字，立刻拿辦！”
那隨從大聲答道：“是！”一把拽著那個姓王的書辦走了出去。
後來的那個書辦嚇得連大氣也不敢出了，低頭站在那裏等著趙貞吉吩咐第二件事。
趙貞吉：“去大堂，請海知縣、王知縣到這裏來。”
那書辦：“是。”立刻退了出去。
簽押房隻剩下那個捧官服的隨從還站在那裏。
趙貞吉：“不換官服了。把這盆水端出去倒掉，換一盆水來。”
“是。”那隨從連忙將官服在大案上放好，去端了水走了出去。
趙貞吉走回到書案前，揭開燈籠罩，重新點燃了蠟燭，罩上，又坐了下來，翻開了案卷。
這時外麵的天已經大亮了，書辦把穿著官服的海瑞和王用汲領來了。