在官場，這算是一次隆重的晤見，無論是該省下屬的知縣見巡撫，還是欽案的陪審官見主審官，海瑞和王用汲這時都應該在大堂先拜聖旨，再對趙貞吉自報官名，大禮參拜。可二人卻被領到了這裏，進門後見到的趙貞吉又穿著便服，束發坐在大案前看卷。按《大明會典》，官服不能參拜便服，二人便隻好站在屋子中間。
“看了一夜的案卷，也來不及換官服，大家就不要拘禮了。”趙貞吉慢慢合上案卷，慢慢站了起來，望向海瑞：“足下就是海知縣？”
海瑞：“回中丞，是。”
趙貞吉好像根本不知道晚上發生的事情，十分隨意地：“幸會。二位請坐。”
海瑞和王用汲隻好在靠窗的椅子上坐下了。
隨從又端著一臉盆水進來了，放在洗臉架上。
趙貞吉對那隨從吩咐道：“兩位大人應該也沒有吃早飯，通知廚房做三個人的飯，我們就在這裏邊吃邊談。”
“是。”那書辦退了出去。
趙貞吉徑自走到了洗臉架前，拿起了盆裏的臉帕，又慢慢洗起臉來。
在官場，禮節就是內容。趙貞吉不著官服不坐大堂，並且當著兩個下屬毫不掩飾自己的起居小節。這在當時隻有極心腹的上下級才會如此隨意。王用汲雖曾在南直隸當過趙貞吉的下級，可一直也沒有私交往來。何況海瑞是頭一次見這個上司？趙貞吉久在官場而且還是當時聲名赫赫的泰州學派的大儒，不會不知道這個分寸。現在這番舉動，顯是刻意安排。
王用汲當然感覺到了，不禁悄悄望向海瑞。
海瑞應該也感覺到了，此時卻無任何表露，直直地坐在那裏。
王用汲隻好又望向從容悠閑慢慢洗臉的趙貞吉。
清晨是這樣安靜，以致這間屋子裏隻有趙貞吉洗臉時發出的輕微的水響聲。
因為有心，趙貞吉聽到了門外遠處傳來的腳步聲，便依然在那裏慢慢用麵巾擦著兩邊的鬢發。不久，當值書辦的聲音在外麵傳來：“稟中丞大人，幾個錦衣衛大人到了。”
“哦？”趙貞吉轉過了頭，“快請進來。”
錦衣衛那頭領著另三個錦衣衛進來了，看到趙貞吉這身裝束還正在梳洗，便對望了一眼，接著又看到了頂戴袍服坐在那裏的海瑞和王用汲。
趙貞吉這才將麵巾放回臉盆，對四個錦衣衛笑道，“寅時初想睡一個時辰，醒來卻晚了。四位上差，是不是應該讓我們三個欽點的問官先碰個麵奉讀一下聖旨，再請你們來一起商量怎麼辦案？”
四個錦衣衛卻依然站在那裏，一齊望著趙貞吉。
錦衣衛那頭：“案子眼下恐怕辦不了了。”
趙貞吉：“為什麼？”
“楊公公瘋了。”錦衣衛那頭一字一迸地說道。
“有這樣的事？”趙貞吉驚詫道。
海瑞和王用汲也倏地站起了。
錦衣衛那頭接著說道：“沈一石家產牽涉的案子許多地方都要問織造局才知道，楊公公這一瘋，這個案子恐怕就隻能放一放了。”
“案子的事過後再說。”趙貞吉立刻接言，“取官服，我立刻去看楊公公。”
隨從立刻提起了官袍替趙貞吉穿衣。
趙貞吉一邊穿衣一邊又對海瑞和王用汲：“二位先到官驛歇著。案子的事，等我的通知吧。”
海瑞和王用汲都是一臉疑惑。
楊金水這時竟也坐在洗臉架前，一如剛才的趙貞吉，讓那個隨從太監在給他梳著發髻。
被領進門來的趙貞吉見狀一怔，錦衣衛那頭後麵的三個錦衣衛不禁對望了一眼，接著望了望楊金水又望向趙貞吉，有兩個忍不住露出了笑。
趙貞吉的臉動了一下，心裏立刻起了疑惑，望了一眼幾個錦衣衛，慢慢走到靠窗的椅子前坐下，靜靜地望著正在梳洗的楊金水。
錦衣衛那頭瞪了一眼露笑的兩個錦衣衛，帶著他們也走到窗前的椅子上坐下，靜靜地望著楊金水。
楊金水坐在那裏讓人梳頭十分安靜，哪兒能瞧出瘋了的樣子。
簪子插好了。隨從太監從銀臉盆裏絞出那塊淞江棉布白麵巾，又替他把臉細細擦了。楊金水這時才站了起來，對那隨從太監：“你們都出去。”
隨從太監兀自強賠著笑望著他，另外幾個侍候在一邊的太監也賠著笑望著他。
“出去！”楊金水叫了一聲。
幾個太監連忙退出去了。
趙貞吉和四個錦衣衛緊緊地望著他的背影。
楊金水轉過身來了：“到了寅時才睡，沒想一覺醒來天又快黑了。你們等了很久了吧？”
這幾句話竟又和剛才趙貞吉對錦衣衛說的話十分相似，可天明明是早上他又說快黑了，像瘋話又不像瘋話，幾個錦衣衛不禁又對望了一眼，都望向趙貞吉。
趙貞吉的臉更陰沉了，望著楊金水：“聽說公公身子有些不適，請大夫診過脈了嗎？”
“我身子有什麼不適？”楊金水剛坐下，聽到他這般說立刻便露出了煩躁，盯著他，“有什麼事讓我身子不適了？誰能讓我身子不適了？”