“我們願意！”有一處人群起了響應。
“我們也願意！”同時有幾處人群大聲響應。
一時間，四處都響起了“願意”的呼聲！
齊大柱激動地向海瑞望去。海瑞的麵容這時反而沒有了任何表情，兩眼也茫然地不知在望著何處。
人群中，錦衣衛那頭在吼鬧的人聲中向另外三個錦衣衛低聲說道：“我們走！”
六月十四晚上的月亮已經圓了，把後堂庭院幾叢水竹照灑在磚石地麵上，如涼水浮影，可見前任知縣還是有些雅致。可這份雅致隨著急促的腳步聲立刻打亂了。海瑞滿臉的汗，疾步從前院奔了進來。
一瓢水從後堂的磚地潑了過來，濺起了一片水珠。
海瑞的目光中透出了罕見的激動，他望見了高挽褲腿的一雙赤腳，望見了正俯著身又從桶裏舀出一瓢水潑向地麵的譚綸。
其實早就聽到了腳步聲，譚綸潑了這一瓢水抬起了頭，笑望向海瑞：“脫了鞋再進來。”
海瑞嘴角也浮出了一絲笑容，本是淺口布鞋，腳一甩就脫掉了，眼睛卻一直望著譚綸：“給我一瓢水。”
譚綸舀起了一瓢水走到門邊，海瑞伸手去接，譚綸手一縮：“提起袍子我來替你淋。”
海瑞挽起袍子掖在腰帶上，然後雙手提起了褲腿，向一旁翹起一隻赤腳。譚綸將那瓢水向他的腳淋去。這隻腳洗完了，海瑞跨進了門檻，又把那隻赤腳伸向門檻外。譚綸又舀起一瓢水，淋向他那隻腳。
海瑞赤著兩腳踏進了屋裏：“神出鬼沒的，將總督署的兵交給高府台帶來，自己躲了，你以為現在偷偷跑來給我洗了地，我就能這麼輕易饒過你。”
譚綸乜了他一眼，繼續潑水：“一個淳安知縣，你當你是多大的官。我譚綸怎麼說也是裕王派到浙江來的參軍，胡部堂都不敢要我伺候，我會一到這裏就給你洗地？”
聽到這話，海瑞立刻一警，目光望向了另一桶水和浮在水麵上的另一隻瓢，更有些明白了：“你不是將家母接來了吧？”
譚綸卻不再看他，又舀起一瓢水向地上潑去：“先什麼也別問，洗地要緊。我們一起洗，邊洗邊談。”
海瑞印證了自己的猜測，立時急了：“你把家母接來了！”
譚綸這才慢慢站直了身子，定定地望著海瑞：“老夫人、嫂夫人還有小侄女隨糧船明天一早就到。”
“譚子理！”海瑞一把搶過譚綸手裏的水瓢，“災民都還沒有安撫好，這裏又正鬧瘟疫，你把家母接來幹什麼！”
譚綸被他搶去了水瓢，幹脆在椅子上坐下了：“你責備的是。不過我也要問你幾句。現在都六月中了，淳安幾十萬畝田還要不要趕插秧苗？”
海瑞：“趕插秧苗和將家母接來有什麼關係？”
譚綸：“你認為沒關係，淳安的百姓可認為有關係。借糧給他們度荒，還不要利息，他們為什麼不願意借？改插桑苗有那麼多好處，他們為什麼不願意改？就一個擔心，怕你這個青天大老爺說來就來說走就走，到時候沒人替他們做主。”
海瑞沒有接言，隻盯著他。
譚綸：“現在淳安的百姓都信服你，你得讓他們把心安到肚子裏去。現任官不帶家眷，誰會相信你在這裏能待下去？”
海瑞被他這麼一問有些詞窮了：“那你就不能再晚幾天把她們接來？”
譚綸：“改插桑苗不能再晚了。不要看災民今天都開始簽字借糧了，人心似水，民動如煙。不安住他們的心，老百姓說變就變。”
海瑞不吭聲了，慢慢挽起了褲腿，走到另一隻水桶邊拿起水瓢舀起一瓢水向地上潑去。
譚綸這才又站了起來，走到自己那隻桶邊也舀起水一同潑了起來。
兩隻水瓢在向磚地上潑水，二人都沉默著一時無話。
“王用汲的家眷今天也到建德了。”譚綸潑著水打破了沉默，“他那裏比你好辦些，隻有小半個縣改種桑苗，高翰文也去了那裏，最多半個月就能趕著把桑苗都插下去。”說到這裏，他的語氣鄭重起來：“這一次你幹的事不久就會簡在帝心，行百裏路半九十，趕緊把桑苗插了。有了這番政績，好好幹下去，今後封疆入閣都不是沒有可能。”
“不要拿官場政績那一套來激我！”沒想到海瑞聽了這話反而變了臉，“你們當時寫信叫我來淳安是這樣說的嗎？什麼‘公之母即為天下人之母，公之女即為天下人之女’，墨跡未幹，危機四伏，下麵情形如何還在未定之中，你們就巴巴地把她們也送來了。你想封疆入閣，我海瑞可不是為了封疆入閣到淳安來的！”