十幾張桌子是現成的，海瑞把齊大柱他們帶到了這裏，都站好了。
海瑞望了望齊大柱，又望向那十幾個人：“該說的我都說了，該做的我也做了。我的意思你們都明白了沒有？”
齊大柱：“大人什麼都不用說了，我們，還有淳安幾十萬百姓都是大人救的。下麵的事我們來做。”
海瑞點了下頭：“那你們就受刑吧。”
齊大柱望了一眼另外十幾個人：“上去吧。”說著率先跳上了中間一張桌子。
那十幾個人都各自爬上了桌子，背對人群跪了下來，各自都開始脫下上衣，露出光著的上身。
十幾個衙役拿著皮鞭走過去了。
人頭攢攢的百姓一下子安靜了。無數雙眼睛都望向了桌子上那些人。
就在茫茫的人群裏，有四雙鷹一樣的眼睛也望向了桌子上那些人——錦衣衛那四個人就雜在人群之中！
突然，錦衣衛那頭眼睛一亮！
另外三個錦衣衛眼睛也是一亮！
——他們同時看見了一副虎臂蜂腰的上身，兩肩兩臂還有背部肌隆如鐵，黑亮如油！這人便是齊大柱。
“好身板！”一個錦衣衛不禁低聲喝彩起來。
錦衣衛那頭的目光立刻盯向了他，那個錦衣衛立刻閉了嘴。
就在這時鞭聲響了，他們便又望去。
十幾根皮鞭都向上朝那些人的背部抽去。
各種神色的目光開始都還是靜靜地望著，可很快便有些災民帶頭喊了起來：“七！八！九！”
接著更多的災民喊了起來：“十！十一！十二……”
海瑞的臉立刻嚴峻了，兩道眉也聳了起來。
田有祿不知何時已經站到了海瑞的身邊，這時拿著一把扇給他扇著。
“二十！”如雷般一聲呼喊，人群喧鬧了起來。
齊大柱穿好了上衣，在桌子上站了起來。
其他受刑的人也都穿好了上衣，在桌子上站了起來。
海瑞向齊大柱那張桌子走去。
齊大柱連忙跪下了一條腿，伸出兩臂穿在海瑞的兩腋下往上一舉，將海瑞舉上了桌麵。
四個錦衣衛眼睛又是一亮，互望了一眼，同時又望了過去。
見知縣大老爺上了桌子，人群慢慢又安靜了。
海瑞看了看眼下那一片攢攢的人頭，大聲地開口了：“剛才，這些人在受刑，底下好些人在喝彩。我現在想知道，喝彩的都是誰！喝了彩的站出來！”
那麼多人，在那麼大的太陽照耀下，居然一點聲音都沒有了。
海瑞：“知道這些人為什麼受刑嗎？為了給你們買糧，為了你們的田不被大戶賤買了。就為了這些，他們還差一點被燒死，被吊死，你們就不知道！”
人群更安靜了。
錦衣衛那四雙眼這時都緊緊地盯著海瑞。
海瑞：“遭了這麼大災，幾十萬人要麼就會餓死，要麼就要把田都賣了。有幾個人能像他們一樣出來為鄉親做點事！這些都不說了。我現在要說的是，皇上給你們運糧來了，借給你們，也不要你們付什麼利息。隻有一點，讓你們有飯吃，然後改種桑田。可幾天來，居然沒有一個人願意借糧改桑。你們怎麼想的我知道，無非想的是糧食能吃，生絲不能吃。就沒有人去想，生絲賣了錢能買更多的糧！前任知府馬寧遠，前任知縣常伯熙為什麼不願意讓你們自己改種桑田，就是因為皇上下了旨，種桑三年免稅，種桑比種糧收成更大。多少大戶想買了田去改種桑苗，為什麼現在有糧借給你們，你們反倒不願自己種桑！今天我站在這裏，幾十船糧食就在江上。還有，胡部堂從應天也借了幾十船糧，一兩日高府台就會把糧運到。我現在隻有一句話，凡是願意改種桑苗的我代皇上代朝廷借糧給你，包本縣百姓今年每人都有糧度荒。凡是不願改種桑苗的，我一粒糧不借！我不願我管的百姓餓死，我也要向朝廷交差！凡不能讓我交差的人，那是你自己跟自己過不去。這樣的百姓，我海瑞也救不了你！”
人群立刻起了騷動，無數人都在議論起來。
四個錦衣衛也都互相望著，以目會意。
海瑞這時望了一眼齊大柱，齊大柱點了下頭。
“都聽了！”齊大柱嗓門宏大，站在高處一聲大喊，人群又安靜了下來。
齊大柱大聲說道：“老天有眼，給我們淳安派來個青天大老爺！救了我齊大柱的命，也救了大家的命！海老爺剛才都說了，想活命的就聽他的話，借糧種桑！凡跟海老爺過不去的，不用官府管你，我齊大柱和我的弟兄們也不放過你！有不願借糧種桑的，現在你們自己就走！願意借糧種桑的，各鄉的鄉約就到海老爺這裏來簽寫借據把糧領了！”