胡宗憲慢慢轉過了身子，火把光下那張清臒的臉更顯憔悴了：“那也得趕緊疏散百姓。”
譚綸：“已經安排了，好在四處是山，百姓疏散很快。”
胡宗憲的目光慢慢望向決口方向，就在這時，那邊傳來了戚繼光的下令聲：“結成人牆！跳下去，再推沙包！”
胡宗憲一凜，譚綸也是一凜。
胡宗憲大步向決口走去。
譚綸，還有那些親兵隊緊跟著走去。
決口邊，一排壘起的沙包牆上赫然站著一列士兵，手臂挽著手臂，在等待著戚繼光下令。
戚繼光沒有下令，顯然在等著胡宗憲最後的決心。這時望著大步走來的胡宗憲，他的目光中也透著悲壯。
胡宗憲走到戚繼光麵前：“這些弟兄的名字都記住了嗎？”
戚繼光沉重地點了下頭。
胡宗憲：“如有不測，要重恤他們的家人。”
戚繼光又沉重地點了下頭。
胡宗憲抬起頭麵對站在沙牆上那列士兵，雙手一拱，大聲地：“拜托了！”
“是！”那列士兵依然麵對決口，從他們的背影上傳來齊聲的應答。
戚繼光那隻手舉起了，沉重地：“下包！”
那排士兵一聲大吼，手挽著手齊聲跳了下去！
火把光的照耀下，許多人的眼睛睜大了，許多人的眼睛閉上了。
胡宗憲也閉上了眼睛。
緊接著，扛著槍杆準備撬包的士兵都把目光望向了戚繼光。
戚繼光的目光卻緊盯著決口中的士兵。
巨吼的湍流中，士兵們的那排人頭轉眼沉了下去。
戚繼光的心猛地一沉，緊接著他的眼又亮了。
湍流中，人頭又浮了上來，手臂緊緊地連著手臂，但整排人很快被激流向後衝擊！
“下包呀！”湍流中似是那個領頭的隊長拚命大喊，可喊聲很快便被湍流吞沒。
扛著槍杆準備撬包的士兵們又都緊盯著戚繼光。
戚繼光舉著的那隻手慢慢放下了：“放繩索，救人！”
立刻便有十幾個士兵把早已準備的繩索拋入決口。
可那排人頭又不見了，沉沒在巨大的湍流之中！
整個大堤死一般的沉寂，隻有濤聲和湍流聲。
麵對決口，一些百姓跪下去了，接著所有在堤上的百姓都跪下去了。
火把照耀下的戚繼光這時也閉上了眼睛，幾滴淚珠從眼角滲了出來。
“我們上！”突然在百姓群中一個聲音響起，接著那人站了起來，是那個曾被馬寧遠抓走的齊大柱。
齊大柱對著那些青壯百姓：“輪也輪到我們了！是漢子的跟我上！”
說著，齊大柱大步走向沙牆。
十幾個青壯漢子緊跟著他走向沙牆。
胡宗憲的目光！
戚繼光的目光！
譚綸的目光！
胡宗憲望向了戚繼光，向他搖了搖頭。
戚繼光立刻走到沙牆前麵，擋住了齊大柱那十幾個人。
齊大柱一條腿跪了下去，跟著他的那十幾個人也都跪了下去。
齊大柱：“戚將軍，那邊都是我們的父母和我們的妻兒，要跳也應該我們跳！那天，你把官兵弟兄帶走不踏我們的青苗，我們就已經認你了。你就把我們也當你軍中的弟兄吧！”
戚繼光：“你就是那天帶頭鬧事的那個人？”
齊大柱：“是。”
戚繼光：“知不知道那天在總督衙門是誰放了你們？”
齊大柱：“知道，是總督大人。”
戚繼光：“知道就好。那我們就都聽總督大人的。總督大人有話要講，你們先起來，叫父老們都起來。”
“是。”齊大柱大聲回應著站了起來，“鄉親們都起來，總督大人有話要對我們說。”
百姓們都站了起來。
火把光的簇擁下，胡宗憲走近了一堆沙包，戚繼光伸手攙著他，把他送了上去。
胡宗憲望著眼前的那些滿臉泥水的漢子，望著那些明明滅滅的火把，他張口想說什麼，但喉嚨突然被哽住了……
此時沈一石的大客廳裏，一張大圓桌，擺了酒筷，菜也已經上了幾道。
幾個人卻還坐在大廳兩側的座位上，顯然在等著誰。
一個長隨疾步走了進來，趨到鄭泌昌身後低言了幾句。鄭泌昌眼中掠過一絲不快，可也就是一瞬間，接著站了起來：“楊公公不來了，我們給馬大人他們三個壓驚吧。”
何茂才的不快卻立刻發泄了出來：“他是掌纛的，這個時候要決斷大事，他倒不來了，這算什麼？”
他的這幾句話立刻在馬寧遠、常伯熙和張知良身上起了反應，三個人臉上都顯出了陰鬱，悶悶地站在那裏。
還有個沈一石，臉上也掠過了一絲憂疑，可也是很快便消失了，還和平常一樣，平和地望向鄭泌昌和何茂才。