“是！”嚴世蕃這一聲回答中充滿了激動，似乎又透著些許委屈。
離開的兩撥人，裕王府遠，司禮監近，呂芳在前，四大太監在後，隨侍太監隨著，這一大幫子很快回到了司禮監值房。
值房門外兩個當值的太監立刻跪了下來。
還沒走到值房的台階，呂芳站住了。
後麵的人都跟著停住了。
所有的目光都望向了台階下麵雪地上一個跪著的“雪人”。
“誰？”呂芳問那兩個當值太監。
跪在台階左邊的當值太監：“回老祖宗的話，是馮公公。”
呂芳眼中掠過一道複雜的光，又望向了跪在地上成了雪人的馮保。
四大秉筆太監的目光也互相碰了一下。
呂芳轉對四大秉筆太監：“今兒元宵，你們也各自回去過個節吧。”
陳洪顯然明白了呂芳的用意，知他是想支開眾人，暗中從輕發落馮保，心有不甘，可也不敢明裏說出來，繞著問道：“那當值呢？”
呂芳：“我來吧。”
其他三大秉筆太監也看出了些端倪，望著呂芳：“幹爹……”
呂芳手一揚：“去吧。”
“是。”四大秉筆太監隻好回轉身，慢慢走出了月門。
還有一幫隨侍太監站在院中。
呂芳對他們：“兩個當值的留在這裏，你們都吃元宵去。”
“是！”一大幫人都退了出去。
院子裏隻剩下了呂芳、馮保和那兩個跪在門外的當值太監。
呂芳對著馮保：“起來吧。”
沒有反應。
呂芳又說了一句：“起來。”
還是沒有反應。
呂芳知道有些不對了，對那兩個當值太監：“看看。”
兩個當值太監連忙站起奔到馮保身邊，彎下身來：“馮公公，馮公公，老祖宗叫你起來呢。”
一邊說，一邊就去攙他——竟然攙不起來。
“馮公公凍僵了！”一個太監失驚地叫了出來。
呂芳沒有任何表情：“抬進去。”
兩個當值太監使勁將凍僵的馮保抬起，費力地抬進值房，安置在一把圈椅上，脫下馮保的衣服，立馬轉身出去用銅盆盛了兩盆雪進來。
大雲銅盆的火旺旺地燒著，過了這一陣子，馮保的眼睛雖仍是閉著，牙齒卻已經在上下打顫。
一個太監撈起一把雪在輕輕地擦著他的手臂，一個太監拿起一把雪在擦著他的腿腳。
呂芳坐在靠窗的那把椅子前微閉著眼睛。
“哎喲。”馮保終於發出了一聲呻吟。
呂芳的眼睛睜開了，望向馮保：“抬到炕上去，給他喂薑湯。”
兩個太監一個抱上身，一個抱下身，把他抬到炕上。幾口薑湯灌下去，馮保咳嗽了兩聲，緩了過來。雖然十分虛弱，但他還是掙紮著在枕上叩了個頭，“幹爹……兒子錯了……”說著便嗚嗚地哭了起來。
呂芳站在炕前：“你們都出去。”
兩個當值太監：“是。”接著退了出去。
呂芳在炕邊坐了下來：“跟了我這麼多年，天天教著，牛教三遍也會撇繩了。瞧你那囂張氣，為了急著往上爬，二十九打死了周雲逸，今天又搶著去報祥瑞。我不計較你，宮裏這麼多人不記恨？還有周雲逸那麼多同僚，還有裕王！要找死，也不是你這個找法。”馮保一連聲地答道：“孩兒知錯了，孩兒往後改。”
呂芳也不說話了，隻是柔和地盯著馮保看。這目光讓馮保心裏一陣發毛。
“要改，要好好改。”良久，呂芳開口了，“明天起，你就到裕王府上去當差。”
馮保先是愕然了一會，咂摸明白呂芳的話後，哭喊著掙紮從炕上滾了下來，跪在地上抱住呂芳的腿：“幹爹！幹爹！你老就在這兒把兒子殺了吧！兒子死也不到裕王府去。”
“起來。”呂芳又露出了威嚴。
“幹爹……”馮保哆嗦著攀著炕沿爬了起來。
呂芳道：“我再教你兩句話，你記住！”
馮保怔怔地望著呂芳。
呂芳說道：“一句是文官們說的，‘做官要三思’！什麼叫‘三思’？‘三思’就是‘思危、思退、思變’！知道了危險就能躲開危險，這就叫‘思危’；躲到人家都不再注意你的地方這就叫‘思退’；退了下來就有機會，再慢慢看，慢慢想，自己以前哪兒錯了，往後該怎麼做，這就叫‘思變’！”
馮保聲調發著顫音：“幹爹教導得對……可叫兒子到裕王府去當差，那還不是把兒子往絕路上送嗎？”