“法師大人，艾瑞絲大人當時是這樣說的。”酒吧老板恭敬地想要回答，不過一個意外卻打斷了他的話；酒吧的門忽然打開了，三到四個身披灰色鬥篷的矮個子從外麵走進來，擋在吧台前麵。
當首的一個矮個子站在那兒，鬥篷下露出一張女性半身人的臉，左胸處別著一枚刻著精靈側臉的別針。她隻說了一句話，就叫整個酒吧沸騰起來：“請靜一靜，臨時發布任務。”
‘暗喉’盜賊兄弟會，這是一個在這片地區小有名氣的NPC組織。沒有人知道他們的來曆是什麼，事實上在迦南向玩家開放的第一天起他們就存在於此了。這個組織並不接受玩家加入，但發布的任務卻是麵向每一個人，而且這些任務有一個特點就是難度高而報酬豐厚，其中最差的一類往往都能獲得一件魔法裝備。這樣的任務在冒險者工會十天半個月也不見得能碰上一次。
不僅僅是棘堡，事實上在迦南中，許多小地方都有這些類似的高級任務發布點，甚至是一些秘密商店。他們提供的服務比一般場所要好，但是這些地方多半不是公開的，需要玩家自己去發現。
就象‘暗喉’盜賊兄弟會就隻會在固定時間、固定的地點——也就是鐵馬酒吧內發布任務，最早發現這個秘密的人其實是這一帶最大的玩家工會的所有人，他就是通過保守這個秘密才在短時間內暗地培養起一批核心會員，確立了他的行會在這一地區內的絕對領導權。
當這個秘密最後被公開後，這間開在一條偏僻小巷內的酒吧一躍成為玩家最熱衷於聚集的地方。每天都有這麼多人等在這裏，他們顯然不是因為鐵馬酒吧老板故事的魅力，而是因為這些高等級任務的吸引。
所以當這個女半身人開始發布任務的時候，幾乎每一個人都忘掉了關於‘魔女艾瑞絲大人’的事兒，轉而將注意力集中在‘暗喉’盜賊兄弟會的成員身上。
“這一次任務的格式是清剿任務，B-級。委托人不公布姓名，任務內容是擊殺最近出現幼林小道上的一條名叫‘毒眼’的青年黑龍。任務獎勵是6000南方金幣，或者同等價格內的一件魔法裝備。”
酒吧內一片寂靜，隻餘下眾人吸氣的聲音。而接下來的幾秒內，鐵馬酒吧火山爆發了——
“龍？有黑龍出現在這附近了？”
“天哪，屠龍任務！我沒聽錯吧？”
“這獎勵……！”
“6000南方金幣，這是傳奇裝備的價了吧！”
也有人站出來提出質疑：“瑪琳小姐，幼林小道不是通向苜蓿之野的那一條山路嗎？”
“是啊，聽說那一帶最近有絕望之手的斥候在活動啊？”
“這樣說，應該再提高獎勵與難度才對。”
黑袍法師原本對這任務興趣缺缺，他更在意鐵馬酒吧老板故事開頭提到的那一本智慧之書，隱約中覺得這三件禮物似乎與自己有什麼聯係。不過當他聽到這些鬧哄哄的討論的時候，不禁把耳朵豎了起來。
他來這裏的目的就是為了刺探一下絕望之手的虛實，不過他也不願意因此而引起別人的注意——畢竟這個時節裏雙方陣營中難免潛伏著大量的玩家奸細。不過如果說正好有一個這樣的機會可以接近絕望之手的控製區，又不會引起過多的注意，利用一下也未嚐不可。
他抬起頭，正好看到那個胖胖的法師站起來。
“瑪琳小姐，我想請問一下，這個任務是否允許由工會為單位領取？”胖法師大聲問道。
這下四下都靜了下去，胖子所在的工會就是這一帶最大的玩家組織。如果他們要出手的話，那麼其他玩家的機會也就小得多了。因此大多數人都停下爭論來盯著女半身人，祈禱她給出一個拒絕的答案。
不過這在大多數情況下都顯得不太可能，除非是任務委托人另有特殊要求。果然，名為瑪琳的女半身人很快點了點頭道：“這是一個自由的開放性任務，關於任務接受人的組織形式不論，隻要將黑龍的頭顱帶來這裏就算作是任務完成。”
胖法師心滿意足地坐了回去，一麵放出了自己的信鴿。
接下來，鐵馬酒吧內又陷入了新一輪的熱烈討論之中——一些人詛咒這些壟斷地區首領級怪物、高級任務的大型玩家工會，一些人卻在津津樂道勇者鬥惡龍的橋段，一些人則在商量要不要一起跟過去看熱鬧，順帶有沒有機會揀一下便宜之類的，總之每個人都被‘暗喉’盜賊兄弟會投下的這枚重磅炸彈給炸了個半暈。
蕭焚也放下手中的木杯子，暗自估算自己要以一種怎麼樣的身份跟過去才不會引起太多人的注意。而這個時候，鐵馬酒吧的門又一次被推開了……
這一天裏，這間小酒吧注定不會平靜——
一個戰士打扮的玩家踉踉蹌蹌地撞了開門，他身上的鏈甲衫、圓木大盾、長劍因此而互相撞擊、嘩啦作響，不過他並沒注意到這些，隻是一臉激動地大聲喊道：“不得了了，大家快去看啊！東門，龍……龍騎士！”
……
(說到這次更新啊，恩……感謝袖子姐姐。)(未完待續，如欲知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)