“你要知道，這可不是我危言聳聽。在那個年頭，山裏的妖精經常這麼幹，它們都是一幫壞透了頂的家夥。不過啊，話兒是這麼說。但我們那時都餓壞了、也累壞了，最後還是沒能抵擋住誘惑——”
鐵馬酒吧的老板說到這兒，玩家們又不幹了，他們開始起哄：“哎呀，這個故事上次聽過了！說快一點呀，快一點！”
看到酒吧又亂成了牛馬集市，中年人一點辦法也沒有，隻好妥協道：“好吧好吧，然後我們就去了那位矮人領主的地下宮殿，然後我們驚呆了！那是怎樣一座壯觀的宮殿呀——牆是用金子做的，寶石的盤子盛著水和食物，連桌椅都是用的光彩奪目的象牙；在那裏，就是一件最不起眼的東西也足夠你們這些家夥奮鬥一輩子的，隨意從牆上敲下來一塊寶石也能買下一個貴族的頭銜！”
商人聽到這裏，不屑得直從鼻子裏哼出一聲。
“然後呀，我們吃飽了、喝足了，矮人國王就帶著我們參觀他的寶庫……”說到這兒，中年人停了一下，換上唏噓的口氣：“想起來真是後悔呀，凡人呀餓的時候就想到的是一個麵包，而填飽了肚子又想要女人，有了女人還想要權力……凡人永遠也學不會滿足啊。”
“沒吃飽飯的時候，我們看到那些寶石不過是一些漂亮的石頭，再多也比不上簡單一餐更重要。而一但填飽了肚子，心裏就開始蠢蠢欲動了。”
酒吧裏少有地寂靜一片，每個人都專心聽老板講述，連那個一向不怎麼在意的商人也稍微偏過頭。
“我們就是在那個地窖裏看到了那一枚鐲子，它可真漂亮，象是瑪瑙也象是紅寶石。它雖然放在一個不起眼的角落，但我一眼就喜歡上它了。鬼使神差地，我竟然開口向那個矮人國王討要……這下可把對方惹火了，一下子就把我們趕了出來。”
“不過即便是這樣，還是不能阻止我去想那枚鐲子……它可真是漂亮啊，我就想如果能拿到自己手裏多好？”中年人露出懷念的神色：“我的同伴們也這麼想，也不知道是怎麼了，我們當時好象是被鬼迷住了心竅一樣。哎呀，我的夥伴裏也正好有一個非常出名的夜盜，於是我們就趁這一天晚上偷偷潛進去把它給偷了出來。”
說到這裏，酒吧裏響起幾聲低沉的驚歎。
“不過也並不順利，那些家夥有好幾個都死在了寶庫的機關之下，隻有我跟那夜盜幸運地逃了出來。而逃出來不久，那個夜盜夥伴也重傷發作去世了。”鐵馬酒吧老板抿了一口酒，唏噓不已：“可那個時候，我一點為夥伴傷心的心情也沒有，隻是欣喜若狂，因為這枚寶貝就是我一個人的了！”
“不過就這樣又過了好幾天，我開始發現不對勁了。那枚鐲子裏好象總有一個聲音引著我往一個方向走，我嚇壞了，但又舍不得丟掉它。我就每天這麼掙紮著，一點一點地走進了幽林森林最深處。”
“那一個時節，也象現在這樣……”中年人看了看窗外，滿臉懷念：“奧拉斯的雨季，一連半個月連續下著大雨的日子，山裏山洪爆發，到處都是遷徙的野獸……而就在那天，我看到了魔女艾瑞絲大人。”
“她真美啊，象風雨中的精靈一樣。她看到我手裏的鐲子，就和我說：‘你好，父神的子民。我是風暴的女兒，艾瑞絲，你手中的東西是我遺失的。’她的聲音好聽極了，我發誓那之前從沒聽過那麼好聽的聲音。不過說來奇怪，她這麼一說，我就覺得好象理所當然一樣，這鐲子就應該是她的。”
酒吧角落裏傳出一個聲音：“你還給她了？”
酒吧老板被這樣一個問題擾亂了思緒，很是惱怒，不過他抬起頭來發現說話的竟然是那個黑袍法師，於是立刻沒了發火兒的膽量，隻得搖搖頭：“沒有，我當時想這寶貝可是我朋友那麼多條命換來的，即便是她的，也不能隨便給她呀！”
“大叔，看不出你年輕的時候這麼貪啊！”幾個玩家嘻嘻哈哈地說。
中年人瞪了這幾個家夥一眼：“人都有年輕的時候！”
“是了是了，那麼接下來呢？”
“接下來，接下來她就說了一句奇怪的話，然後我就暈過去了，醒來的時候手上什麼也沒有了……”酒吧老板最後抿了一口酒，歎了口氣：“後來我好不容易才從幽林森林中走出來，總算是揀回一條命，不過身體卻拖垮了……再後來我又去過不少地方，問了許多有知識的人，才弄清楚艾瑞絲大人究竟是怎樣一個大人物呀。”
“奇怪的話？”角落的黑袍法師卻問道：“她說了一句怎麼樣的奇怪的話？”
黑袍法師正是蕭焚本人，至於他為什麼會出現在這兒，你得明白傳送術或多或少會出現一些誤差，這些誤差有時候微不足道，前後不超過幾米；有一些卻根本就是南轅北轍，叫人哭笑不得。
事實上，蕭焚就是遇到了這樣一個南轅北轍的誤差——他本來是要傳回雲中之塔，結果卻把他送到了龍城與絕望之手對峙的第一線。不過他也不想糾正這個錯誤，幹脆將錯就錯就在這裏打探一下絕望之手的虛實。
於是給每一個人，特別是地精下達了幾個指示之後，黑袍法師就在這一帶安定下來。