畫地為牢（一）
錦繡華章
作者：白刃在喉
內容簡介：北疆一役，秦鴻戰死沙場，大將軍楊延輝權傾一時。秦鴻僥幸逃生後，本以為可以還以本來麵目安然半生，但朝中一旨詔書令她不得不以定國將軍之女秦顏的身份榮冠後宮，作為政局中平衡的砝碼製約各方勢力。秦顏性格清冷，旁觀宮中陰謀詭譎，閱盡宮人百態，對他人挑釁以兵法相迎，卻在看到一國之主李績為百姓竭盡心力時，漸漸產生別樣情誼，哪怕李績心中早已沒了自己的位置……
楔子
狂風呼嘯，永安城中輕塵拔地而起，在天地間豎起一層渺茫蒼色，街道上來往的行人紛紛舉袖掩塵。
空中零星飄來幾片白色，一些隨風翻卷飛遠，一些被吹落在地，如枯敗的落葉，嘩啦作響，細看之下才發覺是幾張紙錢。百姓靜靜地駐足觀望，隨著一聲雄壯清亮的高喊，城門緩緩而開，發出古舊莊重的開合聲，更多的紙錢隨著城門的開啟被風灌入，一時間天地蒼茫，滿目蕭瑟，唯獨那聲大喝越顯得清晰入耳。
“開城門……”
餘音未絕，城門終於大開，現出長列的軍馬儀陣，將士手執大旗，肅殺之氣撲麵而來。街道上有人自發地避讓，慢慢地仿佛形成了一種默契，百姓紛紛避開正街站在兩旁為軍陣開路，軍隊入關後緩緩行進，人群默然無聲，前麵的儀仗過後，現出被深色軍旗覆蓋的漆黑棺木，旗上有白色隸書，字跡蒼虯，是一個“秦”字。
大興朝的將軍回來了……
軍陣前行，儀仗手中的錦旗隨著狂風翻滾飛揚，獵獵作響，漫長的布帛在這天地下如同招魂的幡，一聲一聲催人心魂。
軍馬終於入城，行在前端的儀仗旗幟一振，分開立於街側，抬棺的將士在眾人的注視下，一步一步往定國府而去。
棺木不過送出一半，前方突然有急促的馬蹄聲響起，等到近了，才見領頭的是一身穿將服的古稀老人，滿頭斑白卻氣勢沉穩精煉，他在抬棺的隊列前翻身下馬，走向棺木時，腳下微一踉蹌，才現出老者該有的垂暮之態。
送棺的兵士見了他，小心地放下棺木，低頭叩見，齊呼：“參見定國將軍。”
他揮了揮手示意大家起身，推開欲攙扶他的將士，也不作聲，上前幾步，青筋漫布的雙手撥去棺木上的紙錢，見了覆蓋在上麵的錦旗，眼神微微露出一絲痛楚，神態更顯得蒼老。
漫天飛白，他拍了棺木三下，輕聲道：“鴻兒，為父的來接你了。”
見者無不惻然。
半晌，他才起身，眼睛裏布滿血絲，朝軍隊眾人道：“男兒生當死於邊野，以馬革裹屍還葬，能夠護得一方安寧，乘蔭於後人，乃是一個將領畢生的榮耀，這未必不是一個好歸宿，此行多謝眾將士悉心護送我兒回鄉，秦某感激不盡。”
他抬頭抱拳，行了一個軍禮，神態莊重，隻有滿頭斑白如雪，映著漆黑的棺木，說不出的蒼涼蕭索。
將士知他一生忠勇護國，為先帝拚下萬裏江山，老來得子，驍勇善戰，戰場上縱橫無匹，護得這河山昌盛，沒想到一門忠烈，到頭來卻是白發人送黑發人，感歎之餘也不禁惋惜天妒英才。
秦老將軍此刻已經回頭，雙手一撐馬鞍，翻身坐定，他韁繩一振，人馬先行為行軍開路。
又是一聲大喝，棺木複起，往定國府而去。
身後是靜立在風中目送棺木離去的人群，空中依舊是漫天飛沙白紙，仿佛所有的金戈鐵馬，縱橫沙場都如同這蒼茫天地間的一點屏障，風停後，終究會歸於虛無。
宣景八年三月，北疆戰役告捷，追封秦鴻為驃騎大將軍，以國禮相葬。
第一章
日朗風清，護城河畔楊柳低垂，臨於碧水之上，映出宛若女子般的身姿，清風徐來，柳絮漫天飛揚，落於河水之中，蕩開層層漣漪。
永安城外，一輛馬車漸漸駛近，到了城門口，守衛喝了一聲：“停車下馬。”
馬夫見隻有兩個士兵前來盤查，一勒韁繩，馬車停了下來。其中一個士兵上前例行檢查，走近些便聞到一股淡淡的馨香從車內溢出，不等開口，就見到一名少女掀開車簾的一角，探出頭來，模樣清麗恬然，見來了人，微微一笑，柔聲道：“兩位軍爺，我們這是要回城，小姐生了病，不好見風，請多包涵。”
士兵見她舉止得宜，有大家閨秀的風範，卻稱車內的人為小姐，不禁微覺詫異，便偷空向她掀起的一角看了過去。隻看見一白色人影，側臥於車內鋪好的軟榻上，她身形單薄，被裹在一身狐裘之中，隻露出小半張臉來，像是察覺出有人在看她，也隻是微微側了下臉，並沒有轉過來，包在狐裘裏的發絲卻順著滑落出來，逶迤在身下，發絲如墨，顯得她臉色越發蒼白。
現在已是春深，她還裹著一身狐裘，已經有些不正常，再見她的臉色，已經信了八分。隻是看她一身狐裘，毛色純粹，不是尋常富人家能夠穿得起，一名士兵便隨口問道：“是哪家小姐？省親還是回城？”
馬車前的少女聞言微笑答道：“城南西巷秦家，這次是回城。”
說罷，亮出了一塊腰牌，上麵黑底白字，用隸書刻著一個“秦”字。
士兵先是一怔，想到這城南居住的人家非富即貴，這姓秦的也隻有定國府這一戶人家，再看了一眼腰牌便已經確定。這才記起秦府確實有個很少被人提及的二小姐，畢竟前有其父後有其兄，皆是聲名在外，且從前就聽說這秦二小姐自小體弱多病，被養在方外，自然無人問津。
他先前是服役於秦鴻手下，敬佩秦氏一門的忠義，問明了緣由，神色也恭敬了些，便拱手道：“打擾了，請進城。”
那少女點了點頭，道了聲謝，吩咐馬夫繼續趕路。
士兵目送馬車漸漸遠去，半晌才收回目光，對身旁的同伴道：“可惜了，老將軍一生戎馬，到頭來卻無子可送終，隻有這女兒尚可承歡膝下，卻是個病根子。”
另一人也是一聲歎息，突然像是想起了什麼，驚道：“我前幾日見宮裏下了告示，說是下月要迎娶秦老將軍的女兒秦顏為後，莫不是說的這秦二小姐？”
“秦老將軍還有幾個女兒，這個小姐這次回來大概也是因為如此吧，唉！”他長歎一聲，不再說話。
兩人一致回頭，看著馬車漸漸消失在視線裏，相對默然。
入了城，馬夫駕了車往城南去，那少女推開簾子往回看了看，隨口道：“到底是少將軍帶過的手下，進退得當，隻是怎未見到城衛，該不是玩忽職守吧……”
半天無人應她，少女正覺得無趣，車內有人沙啞著聲音喚了一聲：“飲煙。”
被喚作飲煙的少女連忙放下車簾，回頭正見秦顏支起身子，便想去扶她，秦顏輕輕搖頭，帽簷順著動作滑落，露出的滿頭青絲順著衣料傾瀉而下，鋪散了一地軟榻。
她抬起頭，雙瞳如墨，眼光一觸即過，於是低頭以手掩唇，輕咳了兩下，才繼續開口道：“先去管竹居，我要帶一壺好酒回去。”
飲煙麵色浮現幾分傷懷，她怎會不知道，少將軍每次大捷回來，總要去管竹居痛飲一場，如今景物依舊，人事全非。
不忍心拂了她的意，飲煙吩咐了馬夫掉頭去管竹居，待買好酒，秦顏當即拍開，酒香撲鼻，她卻止不住咳了起來，於是將酒放到一邊，示意可以起程了。
馬車行了沒多久便停住了，馬夫在車外大聲道：“前麵好像出了事，咱們的馬車看來一時過不去。”
飲煙聞言，揭開簾子看了看，果然不遠處人聲鼎沸，圍觀的百姓將道路堵得嚴嚴實實的。沒過多久，去盤查的車夫回來稟告說是有人駕了車直闖城門，不顧盤查還傷了守城的士兵，此刻正被城衛攔了要查。
這時也不知是誰痛呼了一聲，飲煙就見一身著家丁服模樣的人被大力拋出了人群，人群頓時散開了一個口子，讓她將圈內的情形看得更清楚。
一名身著錦服的年輕公子站在馬車上，相貌堂堂，卻麵色狠厲，居高臨下地拿著鞭子喝令下人，在他身後車簾緊閉，也看不出裏麵有沒有人。飲煙心裏頓時有了底，畢竟是身在官宦之家，懂得一些典儀，數了下馬匹，於是皺著眉頭道：“看車駕該是朝中重臣的儀仗，也不知是哪家的黃毛小兒仗勢欺人……”
話還未說完，隻見那年輕公子仿佛被惹惱了動手向前揮去一鞭，有人急喝一聲：“散開！”
人群急散間，隻見一身著藍衣的人徒手接了長鞭，微一使力，將那公子拽下了馬車，那公子就勢滾了一圈，錦衣上沾了不少灰塵，僵持間眼神陰狠地看向對方，冷聲道：“你一個小小城衛，竟敢以下犯上，真欺我楊家無人？”
那藍衣人執鞭的左手一震，放開長鞭，年輕公子被震得退了幾步，正要再打，卻見他右手拋出一柄長劍，劍身半出，阻住了對方的身形。
他身姿挺拔，麵容清俊，語氣不卑不亢，淡聲道：“沈某隻知道在其位，謀其事，小小城衛亦有他職之所屬。朝中並無你這般年紀的大員，且不說你年紀輕輕私駕車仗，就憑你入城不服管製，縱馬傷人，我都該拿下你，按律處置！”