天灸療法最早文字記載在南北朝，它是不用火，不用艾，是用中草藥研成粉末貼於穴位上，而達到灸治效果的一種方法。又名為自灸、冷灸，也稱“藥物發皰”或“敷貼發皰”。明朝李時珍《本草綱目》，清初張璐《張氏醫通》均較為係統地介紹用天灸療法治療哮喘、瘧疾等呼吸道疾病。長期反複患呼吸道疾病的患者，由於久病所傷，肺氣一般都很虛弱，如果會診脈的話，一摸脈就能發現。肺氣虛弱一般使用藥補、食補就有效果，但臨床上也往往見到對藥補、食補均反應不敏感的，這時候就可以用天灸療法。
那麼具體要怎麼治療呢？很簡單，在幾個重要穴位貼上藥末就行了。首先，將白芥子、細辛、甘遂、延胡索按4：4：1：1比例共研細末，備用。然後取藥末10克，以新鮮榨取的生薑汁調和成糊狀，用勺子取一小勺糊狀藥物（體積約1立方厘米即可），放在膠布上，貼在背部的雙側肺俞（第三胸椎棘突旁開1.5寸）、脾俞（第十一胸椎棘突旁開1.5寸）、腎俞穴（第二腰椎棘突旁開1.5寸）處，一般貼5～10分鍾後即可感到穴位處有發熱感，這是正常現象，一般可於1小時後，再將膠布、藥物拔除，並將皮膚上的殘留藥物擦淨。但如果貼藥期間自覺穴位處過於發燙，也可提前將膠布及藥物拔除，以免發生皮膚燙傷。以上治療7～10天一次，一個月為一個療程，一般進行三個療程。
目前全國各地醫院使用的天灸藥物處方有多種，本文介紹的處方來自《張氏醫通》裏記載，也是臨床上最廣泛使用的處方。在《張氏醫通》中原文裏，還記載應該同時加入少量麝香，但麝香價格甚為昂貴，現代一般都會去掉麝香，隻保留其餘四味藥。方中白芥子利氣豁痰，溫中散寒，通絡；細辛祛風，散寒，開竅；甘遂瀉水積，破積聚；延胡索活血，散淤，理氣；生薑發表，散寒，開痰。諸藥合用，共同起到溫肺行氣的功效。而現代大量藥理學研究則顯示，天灸治療能夠對免疫係統的活性、功能產生積極的調節作用，從而達到“溫補肺氣”之功。
老伯聽明白了這個方法，回去使用兩個月後回來複診，說近期症狀改善明顯，人變精神了，鼻炎、感冒均發作頻率減少，近期未發作過支氣管炎，說話也比以前大聲了。我又給他把脈看看，發現他的肺脈已明顯改善，摸起來感到有力了，與之前難以觸及有很明顯區別。我囑咐他繼續使用，數月後他打電話給我說，已經有幾個月沒有發作過呼吸道疾病了。
其實，傳統的天灸，強調是在特定時節，即夏季或冬季進行治療，一般夏季三伏天時節治療3～5次，冬季三九天時節治療3次，以達到冬病夏治，夏病冬治的效果。不過，本文介紹的天灸療法，與傳統的天灸有點不同，不需要強調特定時節，而是強調次數更多，一般應要三個月左右。這是有臨床研究數據所支持的，有學者專門對在夏季、冬季進行天灸的患者，與春、秋季進行天灸的患者進行療效比較，發現二者並無明顯差異。另外，也有研究發現，天灸的療效與治療次數有正相關性，即連續治療次數越多，效果越佳。我自己在臨床實踐上也發現，能夠堅持進行數月天灸治療的患者，療效明顯要優於隻在夏天、冬天治療幾次的患者。
最後值得注意的是，使用上述方法，貼藥後皮膚一般會出現局部紅暈，也屬正常現象，如有瘙癢感難以忍受，可以外塗些皮炎平等消炎軟膏以對症處理。如貼藥時間過長，會引起局部水皰，這也不必擔心，因為傳統的天灸治療本就要求在局部產生水泡，隻是現代人對此難以接受，所以一般不要求達到此目標，隻以局部皮膚發熱、紅暈即可。要是有水皰，代表療效更佳，此時注意不要抓破，待其自行吸收就可以了。隻要保護好水皰，不撓破抓破，就不會有皮膚感染的擔心。如果水皰引起的疼痛瘙癢症狀實在比較難受，外抹燙傷軟膏對症處理一下也就可以了。
27．咽喉腫痛，掐紅少商穴好得早
症狀：中老年人急性咽喉腫痛
很老很老的老偏方：
①用指甲或手指在雙手大拇指的少商穴處反複掐壓，令局部出現紅暈，甚至淤斑更佳。
②用一根消毒過的針，先在大拇指少商穴處消下毒，輕微刺一下，再局部反複擠壓，擠出數滴血液。（此法建議在醫師指導下進行。）
56歲的馮阿姨是一位街道幹部，前幾天，她來我門診看病，原來兩天前她的喉嚨出現了疼痛、灼熱感，吞咽時更為明顯，她自己上藥店買了感冒藥及抗生素服用也沒見好轉，含服潤喉片時可輕鬆片刻，但不久症狀又回來了。
我問她現在感覺怎麼樣，她說有點輕微發熱，呼吸時鼻孔也感到有股燥熱之氣。我又讓她張開口，再用電筒查看，隻見咽後壁黏膜充血明顯發紅，扁桃體也偏大。很顯然，這是急性咽喉腫痛的症狀。
急性咽喉腫痛是臨床常見的病症，一般都是由於細菌、病毒感染所致的。使用常規的感冒藥或者抗菌素，一般來說很見效。但對於中老年人來說，情況就可能不一樣了，因為中老年人在過往的歲月中，肯定得過多次咽喉疾病，常規的中西感冒藥、抗菌素等早已反複使用，或多或少會產生耐藥性，所以效果可能並不像年輕人那樣明顯。
我告訴她，有個方法可迅速消除病痛，馮阿姨聽了，問我什麼方法。於是我就拿出一根消毒過的針，先在她大拇指少商穴處消下毒，輕微刺了一下，再局部反複擠壓，擠出數滴血液。馮阿姨立即感到咽部疼痛、灼熱症狀大為減輕。第二天馮阿姨複診，說咽部症狀已完全消失了。
少商穴，又名鬼信，為孫思邈十三鬼穴之一，位於大拇指的末節橈側，距指甲角0.1寸處。少商穴屬於太陰肺經，為井穴，為本經脈氣始發之處，是治療咽喉腫痛的要穴。如針灸名著《玉龍歌》曰：“乳蛾之症少人醫，必用金針疾始除。如若少商出血後，即時辛安穩免災危。”這裏的“乳蛾”即現代所講的急性扁桃體炎，會引起明顯的咽喉腫痛。從中醫理論來看，急性咽喉腫痛主要由於外感風熱之邪，侵犯肺經所致，點刺肺經井穴並令之出血，是通過放血，使風熱之邪一並排出，給邪氣以出路，從而達到迅速起效的目標。金元時期名醫張從正曾說“出血即泄邪，邪出則正安”就是這個意思。
少商穴治療急性咽喉腫痛這個方法在臨床上有著大量的實踐經驗，一般隻要患者確有明確的風熱症狀，用了這個方法馬上就可以見效。該療法的現代機製現在還不太明確，但也有少量研究發現該療法能夠調節體內前列腺素等引起發炎、疼痛的神經遞質濃度，從而達到消炎、止痛的臨床療效。
在少商穴刺絡，如果在家庭自行使用，可以用消過毒的縫衣針即可進行。由於該療法需要刺破皮膚，可能有不少人會因此而產生畏懼，其實，倘若去醫院看病，一般是需要起碼紮個手指來進行血液化驗的，既然如此，何不直接先嚐試一下針刺少商穴的方法。我的一位兒科同行告訴我，他經常看到有家長抱著發燒的小孩前來看病，往往他會讓家長領小孩去抽個血化驗一下，再回來處方開藥。由於醫院人多，往往拿化驗結果回來，都是一個小時後的事了，很神奇的是，她碰到過很多次情況，小孩來看病時還發著燒，等一個多小時後拿著化驗單回來，燒竟然已經退下去了，她對此一直很迷惑不解，後來跟我說起這事，我想了一下告訴她，抽血的位置，一般是在肘關節附近，也就是肺經所在的地方抽血，排出了風熱之邪氣，當然還沒吃藥就已經退燒了。
當然，也有一個變通的方案：用指甲或手指在少商穴處反複掐、壓，令局部出現紅暈，甚至淤斑更佳。這樣算是一種變通的辦法，隻是血是在皮下，沒有溢出皮膚而已，效果肯定會比我做的差一些，但也有一定的效果。