東周初期，在齊桓公還沒有出來混社會的時候，諸侯列強中唱主角的是鄭國。
鄭國這個諸侯產生的時間比較晚，第一代國君是周厲王的小兒子，也就是周宣王的庶弟，周幽王的小叔，此人名叫姬友（繼周懿王姬囏之後又一個奇葩名字）。
他雖然身為庶子，不過跟嫡長子周宣王的關係很鐵，所以周宣王在位二十二年的時候就把鎬京以西的一塊土地封給了他，讓他當伯爵，封號鄭桓公，這就是最初的鄭國。
姬友到了自己的封地以後管理能力還算不錯，當地的百姓都挺喜歡他，所以到了他大侄子周幽王繼位的時候就把他從地方調到了中央，在朝內擔任客卿司徒，同時他的封地仍然保有，如此一來，此人的勢力便跟著大漲。
鄭桓公這個人表麵上老實本分，深得百姓的愛戴，實際上他就是一個人精，腦袋轉的比誰都快，對周幽王看的比誰都透。他知道按照周幽王這麼亂搞下去，西周王朝早晚要完蛋。周幽王不顧大臣的意見，執意作死，就連鄭桓公也沒有辦法。所以姬友成為周幽王的客卿以後一心一意就想著怎樣才能自保。
由於犬戎總是騷擾西周的邊境，所以鄭桓公的封地也常跟著遭殃，長此以往，一旦兩軍爆發大規模衝突，鄭國肯定第一個被滅，所以姬友就總想著能把自己的封地往東邊遷一遷。
於是鄭桓公就把自己的參謀太史伯找過來問：“周幽王這麼搞下去，肯定是離死不遠了，我怎麼才能安全地跑路呢？”
太史伯就跟他說：“你現在的唯一出路就是把你的地盤往東邊遷，在黃河以南，那裏土地肥沃，人民有錢，非常適合發展。”
鄭桓公皺了皺眉毛，說：“那邊兒的場子有虢國和鄶國兩位老大罩著，怎麼能讓給我呢？”
太史伯當即啐了一口，說道：“就那倆貨還能叫老大？一個個貪財好利，鼠目寸光，你先給他們交點保護費，讓咱們的人和貨先到那邊兒候著，有你的威名在，過不了多久當地的人就會認你當老大，到時候咱們再收拾虢國和鄶國，那邊的場子就是我們的了。”
“這麼幹是不是不太厚道啊？要不咱們換個別的地方？”
太史伯不耐煩地說道：“換地方？往哪換？往西邊有犬戎，那夥人三代貧農，天不怕地不怕，見啥搶啥，活脫脫就是一個流氓！往南有蠻楚，他們是蚩尤三苗九黎的後裔，世代在那紮根，你想在那立足不是找抽嗎？往北，那就是晉國，晉國的封地的確大，但是人家實力也強，你覺得要是撕破臉了，你能占上風嗎？”
“當然不能。”
“那就別廢話，趕緊搬家！”
事情商量下來之後，鄭桓公利用自己是客卿的身份，就經常在周幽王的耳邊叨咕著要搬家。周幽王心裏除了逗褒姒樂就不想別的事兒，哪管你那些破事兒，隨口就答應了下來，於是鄭國就開始先周王室一步開始東遷，虢國和鄶國也都如太史伯所料，答應了下來。河南有個地方叫新鄭，就跟這件事兒有關。