高血壓是中老年常見病。20世紀90年代初，我國有9500萬高血壓患者。我國高血壓患病率為11．26％。高血壓影響到美國5000萬和全球10億人。有90％的長期高血壓患者可造成心、腦、腎等重要器官的合並症。如高血壓性心髒病、冠心病、腦血管病等。高血壓及其嚴重的並發症均可造成性功能的改變，性生活與高血壓有密切的關係。
一、性活動可引起血壓升高
高血壓患者應該享受性生活。但是性生活可以使血壓升高。性交時人體血流加快，收縮壓和舒張壓均會不同程度升高，男女差別不大。男性收縮壓約上升5．3～13．3千帕（40～100毫米汞柱），舒張壓上升2．7～6．7千帕（20～50毫米汞柱）。女性收縮壓上升4．0～10千帕（30～80毫米汞柱），舒張壓上升2．7～5．3千帕（20～40毫米汞柱）。而對高血壓患者來說，個體間差異很大，性交時血壓可以升得很高。平時基礎血壓值越高，性生活時血壓上升越明顯。因為性生活不僅是體力活動，而且也是一種包含著興奮與恐懼的情感活動。性交過程中，心率加快，每搏輸出量增加，同時交感神經係統的興奮性增加，這些都會使血壓升高。
有人研究，性行為高潮心率可達每分鍾120～180次，呼吸頻率可達每分鍾60次，健康人的血壓可有不同程度上升，高者可達36／17．3千帕（270／130毫米汞柱）。對於高血壓病人，由於性交時兒茶酚胺的分泌增多，而且心情緊張，擔心性生活加重病情，甚至既往有性交失敗所產生的心理抑鬱等，都可以使血壓上升。性交時引起的血壓升高，隻維持很短的幾分鍾，一般不會給人體的正常生命活動造成影響，出現心率、呼吸次數及血壓明顯升高，但對健康人可無任何影響。即使是在性行為時血壓會升高，而在性高潮時達到頂點，隻要血壓控製適宜，性生活應無大礙。
有研究顯示，性高潮時的血壓值，比中度體能活動所造成的血壓變化還低。一個中年男性，性高潮時心髒的最大負擔僅持續10～15秒鍾，耗氧量僅相當於登一層樓梯。這些改變可給嚴重高血壓病人帶來一定的危險。例如，年紀較大者、伴有冠心病者、心功能不全者，性生活時可以誘發心絞痛、心律失常等。此外，腦出血等與高血壓有關的急症，也可發生在睡眠中。
如果是輕微的高血壓病人不必要擔心性高潮對身體會有什麼影響。高血壓有時來自精神壓力或緊張，任何可能使人放鬆的活動，事實上對人體是有益的。
高血壓有嚴重心髒病者，應及時詢問醫師關於性生活的建議。一項對美國50歲以上男性的調查顯示，86％心髒病發作過的男性仍能恢複性生活。
有一些嚴重高血壓及冠心病患者，則承受不了性生活的活動強度，而誘發心律紊亂、心絞痛、心肌梗死等。
二、高血壓與性功能障礙
與正常人相比，高血壓患者的性功能障礙發生率較高。因為病人對自己患高血壓產生焦慮，另外，高血壓多有動脈粥樣硬化，後者本身可引起生殖器血管血流減少。還有10％～15％的高血壓病人服用降血壓藥物而引起性功能障礙。男性表現為性欲低下、陽萎或射精障礙。女性表現為陰道分泌物減少、性交痛和性高潮反應減退等。如用噻嗪類利尿藥物可有5％發生陽萎。利血平可引起抑鬱而降低性欲或性能力，每日服用1克有25％、用2克有50％發生陽萎。胍乙啶、可樂定（可樂寧）、甲基多巴、普萘洛爾（心得安）、酚妥拉明、氫氯噻嗪（雙氫克尿噻）、呋塞米（速尿）、螺內酯（安體舒通）等均可致陽萎。