話音剛落，已有相熟的鄰裏來上門探訪，雲伽坦然迎接他們躲躲閃閃打量在自己臉上的目光，父親隻蜷縮在床上沉默不語。
“雲家那個漂亮閨女，前些日子不知受了什麼魔障，竟然成了年近六十的老婦，真是可憐……”
鄰裏的歎息多多少少地傳了出來，許多人或是因為憐憫，或是因為好奇，都借著拜訪問候的由頭見她一見。
客人來訪，必然會帶些禮物上門，僅僅七天時間，雲伽收到的衣料吃食和關懷憐愛遠遠超過了自己的想象。
她真的成了個清閑人，每天隻需眯著眼睛在房簷下曬太陽發呆，沒有人會指責她不幹活，就連去菜鋪，也常有好心的大娘多塞給她一根胡蘿卜亦或一把小青菜。
她對這樣的生活很滿意，她付出的代價也算是得到了想要的結果。
父親的病漸漸加重了，他的計劃落空，偏偏又不能宣揚出去，五內鬱結，整日有火沒處發。
此時正是吃鱖魚的好時節，雲伽被勾起了饞蟲，打算去集市一趟，買一條新鮮的鱖魚回來。
自從不用再勞作，雲伽的日子過得滋潤了不少，以往鱖魚是她想也不敢想的食材，如今也要嚐一嚐。
——畢竟自己時日無多。
五
因著如今身子不如從前，雲伽一路上緊趕慢趕，到集市買了鱖魚在手裏，才發現自己最喜歡的一方手帕不見了。
那手帕上頭的花樣是自己繡上去的，是她非常喜歡的作品。
雲伽仔細想了想，八成是出門走得急，落在路上了。
集市也顧不得逛，她抱著一絲希望往回走，期盼還能找到。
她的眼睛細細掃過每一處走過的地方，巨大的失落攥住了她的心，她的目光逐漸暗淡下去。
正當她要放棄的時候，卻見路旁的樹下坐著一個少年，見她看過來，少年起身走近，笑眯眯道：“婆婆在找東西？可是在尋這個嗎？”
他掌上托著一樣物事，正是那方遺落了的絲帕。
“是，多謝小公子。”雲伽接過手帕連聲道謝。
少年身著青衣，眉目俊朗，搖頭笑道：“舉手之勞而已——”他目光一轉，神色竟有幾分失望，“我看這手帕上繡著一枝桃花，原以為是哪家妙齡姑娘的物事，特地在此恭候，不知能否有機會當麵歸還，卻不想是位婆婆。”
雲伽敏感地退後幾步：“是老身不當心，拿著這樣嬌俏的帕子，讓小公子見笑了。這原本……原本是家中小女的東西。”
“繡得出如此精美的花樣，想必是位才貌雙全的姑娘了。”少年垂下眼，雲伽正打算告辭，少年卻似乎並沒有離開的意思，轉而換了話題，“婆婆手上拎的可是鱖魚嗎？這個時節吃鱖魚最是適宜，婆婆買的這條又格外肥美。”
雲伽還沉浸在方才的尷尬裏，不願多說，隻點點頭。
“我姓陸名淵，從京城而來到此地遊玩，家父在京城經營一家酒樓，並非我誇口，其中清蒸鱖魚乃是一絕。”少年微微傾身，語氣誠懇，“今日遇見婆婆也算有緣，我別的不成，獨獨對吃食上有些許了解，知道點做鱖魚的竅門，不知婆婆願不願意聽一聽？”
雲伽有些猶豫，本想一走了之，但這少年如此熱心，更何況鱖魚價錢本不便宜，若是自己笨手笨腳做壞了，可不就浪費了好食材？
她看了看手中新鮮的鱖魚：“那便勞煩小公子講給老身罷。”
春日裏的風帶著和煦的暖意，雲伽低頭理了理衣袖，恰好錯過了少年唇邊滑過的一抹深深笑意。
六
“這魚怎的沒放鹽？”父親一臉嫌惡地將魚塊吐出來，“家裏本就沒幾個錢，你還這麼拿值錢的東西浪費，真是不知好歹！”
雲伽沒有反駁，站起來取回父親的碗，一言不發地去廚房。
她腦中都是不可言說的心事，亂成一團，即便是一早想吃的鱖魚也嚐不出味道了。
早晨她和陸淵相談甚歡，一開始隻是聊鱖魚的做法，後來她發現陸淵見多識廣，十分博學，忍不住天南海北地說起了話。
他模樣生得好，態度又溫柔恭謹，忍不住叫人生出好感來。
最後在分別時，陸淵誠懇道：“婆婆與我甚是投緣，想必心靈手巧的令愛也是如此風趣，說句冒犯的話——若是婆婆的小女還未出嫁，我陸淵願以真心為聘，求婆婆將愛女嫁與晚生。”
雲伽哪裏受過男子這樣的話，何況還是如此玉樹臨風、博學多才的少年，當即麵紅耳赤，急忙尋了個由頭想要離去。
少年也不阻攔，隻在她身後喊道：“兩天後酉時三刻我在渚河橋邊恭候，隻求遠遠見令愛一眼便可！”
雲伽頓住了腳步，頭也不回，努力平複自己的氣息：“還、還得問問小女的意思。”
回去的路上她第一次有了些許後悔——不該如此莽撞地讓自己老去，如果她還是二八年華的少女，興許這便能成就一段美好的姻緣。
她心思恍惚，強迫自己不去想，她是已經打算平淡過完一生的老嫗了，既然拋棄了未來，又何必生出許多雜念？
可她無法控製自己的心意，做鱖魚時腦海中總不由自主地浮現出陸淵微笑說話的模樣，結果連鹽也忘了放。
她知道少年初來乍到，根本不會知道自己的底細，想要尋找也無從查起，她可以打著“小女兒”的幌子一次次接近他，陸淵也不會生疑。
可紙裏終究包不住火，若是哪天被發現了，那可不是一句兩句就能了結的事情。
雲伽清楚，她隻能在心裏默默動心，而陸淵此人，她沒資格再去見了。
兩天後酉時三刻的約定，雲伽不可能光明正大地去，她隻能提前到那裏藏起來，悄悄看陸淵一眼——反正她也沒有正麵答應“小女兒”一定會赴約。
隻是她讓陸淵空等，他又是個來此遊玩的異鄉人，這次錯過，大概以後都不會再見了，隻當看他最後一眼。
這樣想著，雲伽伸手去拿鹽罐，卻一個恍惚，將裏頭的鹽撒進碗裏了大半。
“真可惜。”
她抱著鹽罐，看著那塊灑滿了鹽的鱖魚肉，低低呢喃。
七
渚河橋風景如畫，隻可惜較為偏僻，酉時更是少有人來。
雲伽到了橋邊，四處找尋著可以藏身的地方。她的身體已經年老，即便是雇了車來這裏，麵色仍是有些蒼白，微微喘著氣。
四周靜極了，隻有河水緩緩流動的聲音。她站在橋上四處張望著尋找藏身的地方，卻聽到了一聲奇怪的叫喚。
是個男人發出來的，那聲音極度痛苦，仿佛是耗盡了所有的力氣。
雲伽唯恐自己耳朵不好，又凝神細聽了一會兒，才依稀察覺到這聲音是從橋下發出來的。
現在不是渚河的汛期，水位不高，有人在橋下也是正常，但這動靜在這偏僻的地方實在是令人生疑，雲伽想了想，一步步小心翼翼地順著修建的石板下到了橋底。
在極不起眼的角落有個洞，雲伽也是看了半天才發現，踩著石子走了過去。
到了洞口，動靜越發清晰了，雲伽這才聽清，裏麵不僅有男人的聲音，也有女人的，還有一些沙沙聲。
被強烈的好奇心驅使，她決定進去瞧瞧。踩著不平整的石子兒走了一段距離後，她看見微弱的火光照亮了石洞裏的情形。
雲伽捂住嘴巴，險些驚呼出聲！
洞裏是許多被鐵鏈固定住的年輕男女，皆赤裸著上身，臉色灰敗，而之所以那樣痛苦，是因為有小小的蟲子趴在他們心口。
她親眼看著黃豆一樣的蟲子趴在一名男子心口，很快那小小的身子便脹成了大拇指大小，發出了滿足的沙沙聲。而那男子已經沒有意識，空洞地睜著眼睛，仿佛早已死去。
“這……這是什麼？”雲伽愣愣發問，忍不住往後退。
多數人神誌全失，一個一息尚存的男人看了雲伽一眼：“你怕什麼？這‘窺心’蠱又不食老婦人的心尖熱血，要年輕力壯的人。”
“我不知道……我、我是誤闖進來的……”
“幫我個忙。”男人壓著聲音，“我腳下這塊石頭的後麵藏著一枚刀片，勞煩幫我取出來。多謝。”
雲伽蹲下身，小心摸索著取出刀片，男人將那薄薄的刀片叼在嘴裏，露出了滿足的笑容。
“你快走吧，”男人咬著刀片，聲音含糊不清，此時有一隻蠱蟲飛到了他的心口開始吸血，他的臉上露出極度痛苦的神色，“要是……那人回來了……”
他的眼珠睜大，將刀片含在嘴裏，竟是想吞下自殺！
雲伽怕極了，早想抬腳離開，轉身才走了幾步，卻在此時於洞口聽到了一個令她大驚失色的聲音。
“能否大功告成，隻看今日了。安排好人手埋伏在周圍以防萬一，我們時間緊迫，這是最後一個容器了，若是沒法按時製成，我們都要被蠱蟲反噬而死。”