瀛台是個好地方，四麵環水。即使是最炎熱的夏天，瀛台也是涼風習習。自皇上入住瀛台之後，瀛台就經過大規模的改造，建成了環島跑道交移栽了大量果樹。同時清幹南海之水挖掘淤泥，並打通了六海水道連接內外護城河，六海之水再不是是曾經混濁的模樣，如今是一汪清水碧波蕩漾。
頂著烈日送飯對於長期深居內宮的美子來說，也是一項體力活，但勞動辛苦之後睡上一覺醒來卻是渾身舒坦。皇後坐月子基本不出房門，貴妃直接人去西山軍營何時回來也不一定，孩子們午覺起來後也烏泱泱跑出去玩了，皇上參加夏收後晚飯都是和大臣們一起吃的，所以都不用擔心。左右無事的美子就讓侍女搬了張躺椅放在一棵蘋果樹下，吹著涼風喝著涼茶，享受一個寧靜的下午。
深宮之中的婦人其實生活的很無聊，美子不同於皇後和貴妃。皇後平日裏要忙於教育之事，貴妃需要關心防務和軍士訓練，都需要經常外出。自然而然內宮事務自然就落到美子身上，而這樣一份差事其實很少有機會能走出宮牆之外。內宮事務大多都由內宮總管寇連材、頤和園總管小卓子、以及皇宮總管李蓮英處理，而且他們都幹的很好。很多時候她隻需要關心一下賬目，重要的事情同意或不同意而已。但各宮主管都很盡心，其實需要美子操心的並不多，就連孩子們的學習大多也是由皇後過問。早些年瀛台一直在改造，美子需要到處查看過問，今年初連瀛台改造工程也徹底結束了，美子就更閑了。如果不自己找些事情來做，如何打發這日複一日單調的生活。所以美子就有很多的時間可以幹些她喜歡的事情，比如刺繡。
刺繡是美子從小學習的技能，她也很喜歡這項手工藝。喜歡看著自己一針一線，在白布上鏽出一幅美麗的畫卷。可就在美子沉浸在自己的刺繡當中，寇連材卻一步三趕的跑了過來。
“啟稟娘娘，外交部緊急電文，讓奴才立刻呈於娘娘。”
“外交部？”美子詫異的抬起頭問道。後宮不得幹政，不僅在日本是這樣，在中國更是。雖然現在皇後主政教育之事，但除此外的其它事也都是不過問的。貴妃除了管理瀛台的防務以外，最多也就去西山看看軍士的訓練，不僅對其它政務不過問，就是******的防務安排也從不多嘴。更不用說她這個隻管理內宮的妃子，所以她平時很注意這些事情，即使皇上跟她說起日本的事情，她也隻是聽聽而已。今天外交部的電文怎麼會呈報給自己？
“奴才也不知道，外交部派員送過來的，還特意叮囑要親呈娘娘麵前。”寇連材也不明白，但他依然做好自己的事。
美子想了想，最後還是拒絕了：“你還是拿去給皇後娘娘吧，我還是不要過問的好。”
寇連材見皇妃態度堅決，立刻進主樓請示皇後。很快寇連材就下來請美女進去。
“確實是發給你的電報，你自己看看吧。”楊棗兒交電報交到美子手裏。
美子接過電報才看一眼，頓時眼淚就留了下來。就在一個小時間，他的父親日本王明治因病不治過世了。
“我已經讓人去接然兒回來了，你也趕緊收拾一下準備去日本吧。”楊棗兒安慰道：“你父親去世，肯定要回去祭拜的。我朝以孝立國，皇上會同意的。”
“謝謝姐姐，妹妹這就去準備了。對了，翼兒五天後的滿月宴妹妹已經安排好了，妹妹不在就要有勞姐姐了。”
“這宮裏的事，妹妹辦的姐姐哪有不放心的。好了就別管這些了，快些準備去吧。”
得知明治死了的消息，李明也急忙往瀛台趕，雖然兩人再不對付，名義上也他李明的嶽父呀。李明一臉沉痛的樣子才進主樓，就看到拎著一個大包傷心的美子。
李明上前輕輕抱著美子，低聲說道：“人死不能複生，一切節哀吧。日本現在很亂，大山岩為了遠征將士薪資在日本大開殺戒。我已經安排一個禁衛連隨你同行，海軍陸戰一師已經在旅順待命，望山號快速驅逐艦正從旅順趕往天津。等然兒回來帶上侍女就出發吧，火車站的專列已經在準備了，快的話今晚就能坐上軍艦。我是去不了，你代表給你父親上柱香吧。”
“皇上……”美子哏咽而不能答。
“好了，我們到門口去等吧。”李明跟棗兒示意了一下，就接過美子的包，拉著她到門口等李然回來。與此同時，******內卻在召開一個僅有五個人的會議最高層緊急會議。
“明治的病因無法確認最後死亡，證明了汙染材料的殺傷性是正確的。現在偷天換日幾乎已經成功一半，下麵就是改變日本體製，徹底消滅現有貴族階級，將土地盡可能的分到普通日本百姓手裏。以達到徹底改變日本現有政治格局的效果，為將來東瀛王入主日本做好鋪墊。”嚴複簡短的發言確定了會議的主要內容。
“偷天換日計劃太過隱秘，前往日本執行此計劃之人必需是熟知該計劃，也就是說必需是我們五人中之一。”唐紹儀看了看眾人後堅定的說道：“如今俄國戰敗在既，李相年紀大了不易勞頓，嚴相需要協助皇上處理國事，王大人做為參謀總長需要進行戰後軍事安排，周大人身為中情局長不能公開露麵。所以我是最好的選擇，而且我身為外長，隻要拿到皇上授權，在外交禮儀上也能夠代表皇上。”
眾人互望一眼點了點頭，在當前局勢下，在座的諸位也確實隻有唐紹儀最合適。王士珍站了起來：“以海軍陸戰一師戰鬥力來說，日本人不在話下。但我認為在這次的行動中，丁汝昌並非一個合適的統帥。我建設由皇家陸軍司令馮國璋帶隊。”
“在下已經通知駐日各地間諜，將會完全配合我軍行動。”周勤肯定了在情報方向已經做好了準備。
“將來想要掌控日本，陸軍是重要的一環。做為皇家陸軍司令，也到了需要知道這個計劃的時候了。具體細節，就由唐大人在路上再與馮大人細說吧。”李鴻章看了看其它四人後說道：“如果諸位沒有其它意見，老夫這就奏明皇上了。”