威爾斯是位科學家，社會學家，更是位著名的小說家，他生於窮苦的家庭，為了謀生，當過小學徒、郵差、售貨員、小學教師，他好學不倦，獲得獎學金進倫敦大學進修，走的雖是科學的路，身上卻都是文學細胞，他以科幻的思維方式寫了許多著名小說如《時間機器》《莫洛博士島》《隱身人》《星際戰爭》等，最令我愛不釋手是《盲鄉》。
《盲鄉》的地點，威爾斯將它安置在厄瓜多爾安第斯山區大荒原，在離開欽博臘索山三百多英裏，與科托帕克希火山的雲坡相隔一百多英裏的地方，這處山穀毫無疑問就是陶淵明筆下的桃花源，氣候是那麼溫暖宜人，土地肥沃，蕉果豐盛，有清泉牧場，灌木叢生，更奇妙是斜坡上一片鬆林擋住雪崩，另外三處山坡都是峭壁，壁端都是冰雪，然而冰川都繞道遠處的斜坡，不流入穀地……走筆至此，威爾斯就開始提出問題，在這豐饒安樂的鄉土，一種怪病蔓延著，所有新生的嬰兒都成了瞎子，他們一代一代生活下去，隻不過約略保存一點古代的秘魯文化，他們都是目不識丁，不像現代社會的盲者，有盲人教育，以海倫·凱勒為例，她的知識比一般平常的明眼人還來得豐富。
盲鄉雖是樂土，但一切都是封閉的，他們早已遺忘他們原是來自一個廣闊的世界，那個世界反而被蒙上朦朧的色彩，一點都不真實。
故事逐漸展開了，一位登山者勞萊斯因山難闖入這座盲鄉，他博覽群籍，見廣識多，他開始向這裏的長老們講述天地間廣闊的事跡，天空群山的形象，可惜這些失去視覺的人沒有求知意識，沒有想象力，求知欲也隨眼力枯萎了，勞萊斯在這裏反而成了愚蠢的陌生人。
勞萊斯與盲鄉的一位女子相戀，這位美麗的盲女並不相信視覺的妙用：天空日出的神奇，群山壯麗的風貌……她隻相信岩洞的盡端，美洲駝吃草的地方就是世界的盡頭，她還相信世界有個屋頂，就是平滑山洞的頂端……勞萊斯廣博的知識成了被譴責被嘲笑的對象，並沒有所謂“盲人鄉”獨眼為王這類事實。
小說的結束，勞萊斯已了悟，這桃源美地是黑暗罪惡的深淵，他一點也不留戀這兒的一切，在群盲將他動手術變成盲人前，他想盡辦法逃出盲鄉，回到廣闊的世界，城市的燈光、宮殿、建築、噴泉……是那麼輝煌，他深深感謝上主，賜給他一雙看得見的眼睛。
東方的哲學與西方思想，在陶淵明與威爾斯的作品裏並沒有殊途同歸，隻能說兩人思維的角度不同。陶淵明虛構一座“桃花源”，將田園之夢與追求淡泊樸素寧靜的生活當成理想；威爾斯虛構“盲鄉”，剖析了人性的愚蠢、頑劣。威爾斯是位社會學家，他借一雙智慧的眼睛，來諷刺人類沒有經過教育，拒絕接受知識，或者褊狹無知的可怕，擁有一雙智慧的眼睛才能看到這廣遼的世界，才能體會出所謂宇宙的美。
法國思想家蒙田說“灌輸學生的曆史知識不是迦太基滅亡的年代，是漢尼拔和西比奧留下的教訓”。人類真正知識的來源，也像蘇格拉底所說：“我全部的知識就奠基在我一無所知。”因為一無所知就不斷去肯定、去接受知識，從求知中來豐富內心那座殿堂，不要像黃疸病患者，把白色的東西看成黃色，像《盲鄉》中所描寫群盲的心態。
當蒙田厭倦世俗的酬會，退隱到書齋的一角，尋求內心的寧靜，對蒙田來說“無物”是自由的境界，我們在人世間都有太多牽掛，不能像蒙田退隱鄉間的圓形塔樓———“隱廬”，不過羅馬皇帝瑪庫斯·阿留斯（Marcus Aurelius）認為追求靜心的生活不一定要退避到鄉間，他說：“如你所願，進入內心的世界。”也許那座精神的桃花源就隱藏在我們心中，不必尋遍了千山萬嶺、五湖四海，在逸興遄飛的一刻，漁舟唱晚，清風徐來，層巒聳翠，煙光雲影都能讓我們賞心悅目，就是無星無月的夜晚，燈下有本好書讀，享受求知的快樂，其樂無窮。
歐陽修被貶官滁州（今安徽省滁縣）仍然自得其樂，他嚐到當地泉水的甘甜，追溯泉水的來源是高突豐山下麵的幽穀，也追溯滁州在五代戰亂時候曾是宋太祖用兵之地……歐陽修更喜愛的是這兒的幽靜，舉頭望山，低頭聽泉，在春夏摘幾朵野香花，流連在蔭庇的大樹下，到了秋暮初冬看到冰雪在大地雕飾另一番景象，內心的平和寧靜就將被貶官的偏僻之地，化成了一座桃花源。（2001年12月）