好運降臨了。1982年的全美的電腦大展於6月份在戴爾的家鄉休斯頓舉行，那個禮拜戴爾逃了許多堂課去參加電腦展，讓他眼界大開。
戴爾買進了又一批零部件，把他的電腦升級之後再賣給認識的人。戴爾知道如果自己的銷量再多一些，就可以和那些大電腦公司競爭，而且不隻是在價格上競爭。況且可以賺點小錢，以買高中生想擁有的東西。
戴爾心想：這裏頭有一大堆機會。他既興奮又緊張，腦海裏充滿了問題：我所知道的事物有哪些可以運用？我需要學些什麼？該如何學到這些事情？
在父母的主張下，戴爾進了大學。在離家上大學的那天，他開著用自己賺來的錢買的白色小轎車去學校，車的後座載著三部電腦。
不要小看課外活動的作用，在人類的曆史上，一些重大的發明創造並不是在課堂上中規中矩的學習得來的，而是在課外“鼓搗”出來的。
美國的萊特兄弟是人類曆史上第一架動力飛機的設計師，他們為開創現代航空事業做出了不巧的貢獻。他們的故事在全世界廣為傳頌。
威爾伯·萊特1867年4月16日出生在美國中部印第安那州米爾維爾的一個牧場，奧維爾·萊特則於1871年8月19日出生在美國中部的另一個州——俄亥俄州的代頓市，他們還有兩個哥哥和一個妹妹。他們的父親米爾頓·萊特是一位神職人員，四處傳教，經常不在家，家中的事務便全部攤在母親的頭上。他們的母親蘇珊。卡特琳娜·萊特有較強的動手能力，這是她的家族的傳統，她把這一傳統傳給了兩個小兒子。
威爾伯和奧維爾從小的時候便喜歡擺弄一些小機械，兄弟兩個經常把自己關在自家的小倉庫中，起勁地做著拆拆裝裝的事情，把這個當成了他們的最大愛好，弄得家裏到處是小零件、爛發條、細鐵絲等等。
1878年，威爾伯11歲，奧維爾7歲。一天，已經當了主教的父親從外地傳教回來，給兩個兒子帶回來一件禮物。這件禮物是一個玩具，當父親將玩具向空中一拋時，不可思議的事情發生了，就在兄弟兩人眼前，這個玩具沒有掉到地下，而是一下子飛到了天花板上，把兄弟二人看得目瞪口呆。
這個被他們稱為“紙蝙蝠”的玩具其實是一個小飛行器，就是很久以前中國古代發明的“竹蜻蜓”。它用軟木、竹子和薄紙製成，用一根橡皮筋提供動力，依靠頂部紙頁的轉動飛行。這個玩具一下子就把兄弟二人的注意力緊緊吸引住了，他們不停地讓這個“紙蝙蝠”飛翔，直到把它玩壞了為止。很快，兩個願意動手又具備一定能力的孩子便仿製出了第二個“紙蝙蝠”，並且順利地使之飛了起來。兄弟二人的勁頭更足了，他們繼續仿製，模型越做越大。最後，大的模型因為缺乏足夠的浮力，飛不起來，實驗以失敗而告終。這件事情給威爾伯和奧維爾留下了很深的印象。
他們經常做實驗，鼓搗各種儀器，包括縫紉機、鍾表等，為了從小學會自立，不要成為別人的負擔，他們通過做一些勞動，自己掙點零錢用於支持他們的實驗花銷。
威爾伯和奧維爾可以有很多辦法掙錢，這對於他們來說不是什麼難事。他們幫助母親修理小家具；威爾伯會製作精巧的風箏賣給他的小夥伴，而奧維爾則到街上撿骨頭賣給磷肥廠；稍後，他們又撿廢銅爛鐵賣給收購站，為此，威爾伯專門製作了一架運貨車。在兒童時代，兄弟二人的心靈手巧便在小鎮上出了名。他們的這些勞動，不僅使他們掙到了錢，更重要的是，使他們養成了凡事依靠自己動手的好習慣。
在他們陸續進入中學以後，兄弟二人的業餘愛好並沒有放棄，而是有了進一步的發展。奧維爾迷上了印刷機，他和小夥伴辛斯成立了“辛斯與萊特”印刷公司，這家公司就設在辛斯家廚房的一個角落裏。他們開始時編印了一份叫《小矮人》的班級小報，後來又開始承接客戶的印刷業務，他們的印刷公司辦得有聲有色。很快，原來的小印刷機不夠用了，奧維爾在威爾伯的幫助下，決定自己動手製作一台大型印刷機。於是他們畫出了印刷機的機械設計圖，從自己家的柴房找到木材做機器的框架，為了使印刷省力又快捷，他們還自己設計了滾軸的腳踏滑車裝置。製作過程中他們遇到了很多困難，但是，在這兄弟二人眼裏仿佛沒有什麼做不到的事情，他們有著一雙靈巧的手，一旦是他們認準了要做的事情，那麼他們就一定要做成。終於，兄弟二人獨立製作出了一台大型印刷機。他們自己的巧妙設計使這台機器又省力又快捷，得到了專業印刷技師的肯定，很快聲名遠揚。利用這台印刷機，他們開辦了自己的第十份報紙——《西部新聞》。讀者對報紙反映良好。到1890年4月，報紙開辦一年之後，兄弟二人將他們的報紙從周報改為日報，報紙的名字也改為《晚間新聞》。這一年，威爾伯23歲，奧維爾19歲。兩個美國中部普通家庭中成長起來的青年在上完了高中後，都停止了自己的學業，威爾伯甚至因為搬家的緣故都沒有拿到高中畢業的文憑。兩個人都沒有像他們的哥哥和妹妹們那樣去讀大學，但這並不妨礙他們沿著自己的成材道路前進，他們對於自己正在做的事情有著強烈的興趣，他們就這樣依靠自己的雙手鍥而不舍地開創著自己的事業，直到取得很少有人能夠達到的偉大成就。
1997年諾貝爾物理學獎得主朱棣文教授認為：“中國的學生學習很刻苦，書本成績很好，但是動手能力差，創新精神明顯不足。”傳統的教育方式，隻注重動腦能力的培養，不注重動手能力的鍛煉。但“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”。有效的學習活動，不能單純地依賴模仿和記憶，動手實踐，自主探索與合作交流是學習的重要方法。通過課外活動，可以在自主探索和交流過程中真正理解和掌握基本的知識與技能，思想和方法，獲得廣泛的體驗。