科學家西格巴恩是一個天才般的人物，據說他從厄勒布魯公學到德隆大學，無論大大小小的考試，他竟然從沒錯過一道題，這真是一個奇跡。而他的成功秘訣是因為他很“會玩”。有一年聖誕節前後，一群年輕科學家踏著厚厚的積雪前去拜訪西格巴恩教授，但他卻不在家。正當他們想往回返時，卻見街頭一群小孩子正和一個穿花衣服戴花帽的大孩子打雪使，隻見她們邊打邊跑，最後來到西格巴恩家門前，那個大孩子向小夥伴們擺了擺手，愉快地道別。然後他摘下了花帽子，露出了滿頭銀發，原來他就是那個從小會玩的西格巴恩。
人們獲取新的知識的活動，總是在原有掌握的知識的基礎上進行，由已知開發未知，由少知獲取多知。要使智力得到良好的發展，必需要有一個廣闊的知識背景。
參加課外活動，常常要接觸到一些課內沒有學過，但又和課內學過的功課有關的知識。遇到這種情況，把舊知識和新知識聯係起來，就會既學到了新的知識，拓寬了知識麵，又對課內學過的知識加深了理解，掌握得更牢固。
事實上，許多傑出的人物都有著專業之外的興趣愛好。比如，著名的詩人歌德就很喜歡遊泳、騎馬和擊劍等，列寧從小就聽母親優美的搖籃曲入睡，8歲就能熟練地彈鋼琴。有人發現，在榮獲諾貝爾獎的科學家中，有許多人是演奏某種樂器的好手。如1918年諾貝爾物理學獎獲得者、德國物理學家普朗克每天都要彈一段鋼琴，這一習慣一直保持到他逝世之前。1921年諾貝爾物理學獎獲得者、著名的物理學家愛因斯坦小提琴拉得十分出色，可以說他本身也是一位小提琴名手。愛因斯坦從小就受音樂的陶冶，6歲能演奏樂器，而且終生與音樂結下不解之緣。他到蘇黎士工學院報到時，手裏還拿著小提琴。日本心理學家鈴木鎮一認為，正是音樂所賦予的靈感使愛因斯坦在物理學領域獲得重大發現。
可見，課外活動是一個人全麵發展的重要環節，它與學習緊密聯係，相輔相成，互相促進。我們曆來對學習非常重視，可是，要成為全麵發展的人，對課外活動也不能偏廢。
通過課外活動發展能力
在課堂上學習功課，不僅要學到知識，更重要的是要掌握能力。但是課堂上培養能力是有限的，課外活動的天地就大了，培養能力的機會比課堂上多。
科學家博耶上學時成績優秀，他跳級升入普羅沃中學。與同班同學相比，他的年歲小。姑娘們不願與這個“小矮人”跳舞，而小夥子們也看不起他的身材，認為他不夠男子漢的資格。這使他有時很不開心。但是，他參加課外活動的熱情不減，隨著時間的推移，博耶長大了，體育課上，同學們戴上拳擊手套，展開一場混戰。結果，博耶擊中別人的點數多於被他人擊中的點數，同學再也不敢小看他了。高中後期，博耶的身材和球技，使他成為學校籃球隊的成員。普羅沃所在的學校學習氣氛相當濃鬱，學生們相當活躍。同學都積極參加各種課外活動。博耶參加了辯論隊和學生自治組，高年級時他還擔任了班主席。在這所學校裏，博耶不僅學到了許多基礎知識，而且培養了社會活動能力。
一些實踐性較強的功課，更需要在課外活動中培養能力。一個有較強分析問題和解決問題的能力的人，就能學得積極、主動，就能提高課堂學習質量。這不僅對現在搞好課堂學習有好處，就是對進入高年級學習或是對將來參加工作都大有益處。
科學家布洛姆伯根6歲時，他覺得很無聊，就把希臘字母表翻過來掉過去地學。直到小學畢業，他經常把作業做兩遍。後來布洛姆伯根回憶說：“學校教育很嚴格，但不鼓勵人的積極性和主動性。那時我很順從，滿足於得高分。”上小學時候的他非常缺乏挑戰和進取精神。
後來，布洛姆伯根在長輩的鼓勵下進行智力上的追求，希望有廣泛的愛好和興趣。他有了一個規矩：每天必須固定一段時間（一般是幾個小時）禁止讀書和搞研究，而去參加體育活動。他愛上了遊泳、劃船和曲棍球。冬天運河結冰了，就去滑冰。假期裏，會跟別的孩子們外出旅行。因此他知道荷蘭幾乎所有的河流、湖泊、運河和船閘，他對荷蘭的水運地理非常熟悉。
早年養成的體育鍛煉的習慣，使布洛姆伯根一生都受益匪淺。他70多歲還堅持體育活動，經常進行長途步行和滑雪，每天還打網球。
課外活動的含義是很豐富的，課外活動的形式也是多種多樣的。到郊外遠足、假期參加夏令營、聽講座、做遊戲、參觀博物館、看畫展等等，都是有意義的課外活動。廣闊的社會大課堂可以開擴視野、拓寬知識、增長聰明才智，這些都是課堂學習得不到的。
不要小看課外的“鼓搗”
戴爾小時候是個電腦迷，成了他課餘的愛好。在他15歲生日的時候，要爸媽給自己買部電腦，當他得到這個珍貴的禮物時，卻迅速把它“解體”。當時一台蘋果電腦的價格昂貴，父母急壞了，以為戴爾把電腦毀了。但戴爾不過是想看看它到底是怎麼運作罷了。
1981年，戴爾把注意力轉向個人電腦。雖然他當時的商業經驗並不算太豐富，但已知道個人電腦將是未來商業的最佳選擇。
戴爾為了盡量吸收有關個人電腦的知識，他購買了所有可以加強個人電腦功能的配備，像容量更大的存儲器、磁盤驅動器、更大的顯示屏和更快的調製解調器等。他改裝個人電腦的方式，其實就像別人改裝車子以加強馬力一樣。改裝之後，戴爾把電腦賣掉，獲取利潤，接著再改裝另一台電腦。很快，他開始向批發商購買大量零件，以減低成本。