呂祖善一邊細致詳實地講述，一邊熟練地播放著他精心製作的PPT，將一幅幅珍貴的浙江曆史文化圖片、一頁頁記載曆史的文字和一組組曆史數據，展示在觀眾麵前。通過“文明曙光”、“春秋一霸”、“浙江文明進程的轉折期”、“江南經濟社會的發展與全國經濟重心的南移”、“全國政治經濟和文化中心地位的確立”、“繁庶兩浙、人文薈萃”、“革命先驅”等具體篇章，展現了一幅氣勢恢弘、圖文並茂的浙江曆史長卷。
義務講解，源於熱愛山水故鄉
“那為什麼到浙江省博物館當誌願者？因為對浙江的熱愛。”呂祖善可謂是名“老浙江”。這位個性隨和但作風強悍的浙江省原省長，1946年11月出生於中國曆史文化名城杭州，祖籍浙江諸暨。1963年9月，他以優異的成績考入南京航空學院（現南京航空航天大學），在發動機係發動機設計專業學習近5年時間。“1968年7月畢業時正遇上‘文化大革命’，我們這批畢業生隻好留校待分配。到這年12月，我先到解放軍部隊農場勞動鍛煉，什麼農活都幹過，直到1970年4月被正式分配到湖南邵陽水輪發電機廠擔任技術員。”
1975年1月，呂祖善調到浙江省汽車工業公司生產技術科先擔任技術員，後任生產技術質量組組長。1979年8月，他擔任浙江省機械工業廳企業管理處工程師。他在工廠和公司裏曾做過車工、漆工、鉗工，工作雖然艱辛，但他覺得在工廠基層鍛煉的兩個階段對他這一生的發展都有著非常重要的影響。呂祖善至今仍認為年輕人要很好的成長，就應該先到一些基層地方去鍛煉一下，做一些適合自己專業的工作，最終是有幫助的。
1983年3月，呂祖善迎來改革開放後幹部“四化”的機遇，被提拔為浙江省機械工業廳副廳長、黨組副書記兼廳直屬機關黨委書記。1991年5月，又提升為浙江省機械工業廳廳長、黨組書記。在這之前，他幾乎都與自己所學習的機械專業打交道。然而，工作之餘，呂祖善對曆史、文學懷有興趣，“從小愛背唐詩宋詞，讀過‘四大名著’等許多中外文學作品”。
1993年2月，呂祖善調任中共浙江省委秘書長。1995年7月，他擔任中共浙江省委常委、省委秘書長。因為工作關係，呂祖善經常要牽頭起草省委有關文件和領導講話，有些時候需要用到浙江文史素材，他也由此與浙江曆史文化結下不解之緣。1998年12月，他擔任浙江省委常委、常務副省長。2003年1月，他出任浙江省委副書記、省長兼浙江行政學院院長。在浙江省委、省政府工作期間，他與三位浙江省委書記搭檔，推動以前店後廠、市場網絡、產業集群為特色的“浙江模式”的快速發展。
“那些年我走遍浙江的山山水水，對浙江的曆史文化也產生了興趣和感情。有時為了向來浙調研和考察的中央領導、外國貴賓介紹浙江情況，有時自己在省內一些會議講話中也會談到浙江曆史文化和人文景觀，加之自身興趣，於是經常在工作之餘擠出時間來鑽研浙江的曆史文化，閱讀相關資料和書籍，還向浙江大學等單位的曆史文化專家學者請教。”漸漸從“業餘愛好者”走向“準專業者”，呂祖善樂在其中，屢有所得。
當誌願者 普通人做普通事
2013年4月，浙江省博物館舉行2012年度誌願者服務分隊表彰大會，呂祖善以誌願服務126個小時，列個人誌願者服務第16位，成為22名“優秀誌願者”之一。浙江博物館方麵對呂祖善的評價是：“他以獨特的個人魅力，優質的講解服務，得到了社會各界的廣泛關注和高度認可。他的身體力行，率先垂範，吸引了一批高水平、高素質的人士成為了浙博的誌願者。”
以前當省長時曾不知給多少單位多少人頒發過多少獎牌和榮譽證書的呂祖善，對浙江博物館這本不帶一分錢獎金的榮譽證書卻很珍惜，當時67歲的他表示今後還會繼續當好誌願者，力爭每個月能利用業餘時間為觀眾講一兩場。
時光回溯，往事曆曆。2011年8月間，呂祖善卸任浙江省委副書記、省長職務，調任全國人大財經委員會副主任委員之職。他到全國人大財經委工作後，特別是在全國人大休會期間，工作沒有當省長那麼繁忙，壓力也沒那麼大，他自認為有能力、有時間為社會做一些其他有意義的事情。“領導幹部退下來後，怎樣才能更多地為社會做貢獻？在很多國家，公務員退休後當誌願者或參與公益活動是一個比較普遍的現象，這值得倡導，所以我選擇做誌願者。”