到底做哪方麵的誌願者好呢？呂祖善想過很多方式。他曾想去做環保誌願者，也考慮過到浙江美術館做誌願者，但他自認美術方麵基礎不好，恐難勝任。思考良久，他覺得是浙江美麗的山山水水、勤勞的父老鄉親養育了自己，自己更應該為弘揚浙江文化、積極宣傳浙江盡一份義務。同時，他也看到當時浙江省博物館雖然誌願者隊伍不斷壯大，誌願服務日趨完善，但其中大多數是學生和年輕人，社會閱曆不深，自己去當誌願者，可以起到引導、示範作用，帶動更多的人，包括領導幹部、專家學者、社會相關人士都來支持公益事業。
最終，這位老省長決定到浙江省博物館去當一名普通的誌願者，向廣大觀眾特別是年輕一代講好浙江的曆史、浙江的故事、浙江的文化。2011年12月，浙江省博物館舉行誌願者服務分隊表彰大會，呂祖善受邀在會上致辭。他指出：“誌願者是促進社會進步、傳播道德文明的重要力量，是一群無私奉獻的可愛可敬的人。加強博物館誌願者隊伍建設，在博物館硬件設施日趨完善的今天，是提高博物館服務功能的重要環節。”
表彰會結束後，他便主動報名加入浙江博物館的誌願者服務隊，經過培訓後成為該館700名誌願者之一。
兩年多來，數以千計的觀眾聽過呂祖善的義務講解。包括曾來自香港、澳門國情培訓班的一批年輕學員，他們的爺爺都是建國前從浙江移居到港澳去工作和生活的，他們本人在港澳出生，對浙江的曆史文化了解不多。這次回到祖籍浙江參加培訓，主辦方浙江海外聯誼會等單位特意組織他們到浙江博物館參觀。聽了呂祖善的講解後，他們覺得身為一個浙江人的後代很自豪，因為故鄉有如此悠久的曆史和燦爛的文化，從而增強了他們對故鄉和祖國的認同感。
71歲的浙江錢塘江管理局技術顧問林炳堯教授，自從1998年中央電視台開設“直播錢江潮”節目後，就作為特邀嘉賓多次到現場解說，當初他自己還覺得比較滿意。後來他到浙江博物館聽了呂祖善的講解後深受啟發，覺得自己還有值得彌補的地方，他打算以後在央視“直播錢江潮”時，在解說中也要增加些浙江曆史文化知識的內容，讓觀眾的視野再寬廣一些，收獲更豐富一些。
杭州西泠印社有一位年輕的觀眾，其工作的單位就在浙江博物館主館區隔壁，那裏經常舉辦各種展覽。因為是免費的所以有時他也走進去看看，但他麵對博物館陳列展示的文物、圖片，以前大多隻是看看熱鬧，很少詳細了解其中的曆史文化內涵。自從聽了呂祖善的講解後他深受啟迪，並真正理解進博物館遊覽 “三分看物，七分聽解”的秘訣了。現在他去看展覽不再是走馬觀花，而是認真聽講解員講解，每次都要有新的收獲。
在談到當誌願者的體會時，呂祖善十分低調地說：我本來就是一個普通老百姓，是黨和國家、人民培養了我，把我推上了領導崗位。當我從繁忙的省長崗位上退下來以後，就不想再當這個“長”還是那個“顧問”了，覺得回歸老百姓的本分最好，空閑時間為社會和群眾做一些普通有益的事。在我國曾有甘祖昌將軍解甲歸田的事，在國外很多公務員退下來之後也會去當誌願者，做一些公益事業，我們現在也需要這麼一種倡導吧。總之，我對自己現在的定位是“普通人做普通事”。
為了擴大視野，呂祖善幾乎逢博物館必進，浙江省內的各類考古遺址，全國各地的省市博物館去過不少；隻要和浙江曆史有關的內容，他都認真記下來。鮮活，生動，豐富。他能從浙江史前的水稻種植，講到他曾在中南美洲參觀過古瑪雅文化的史前玉米種植；他講唐代之後的浙江海外貿易與文化交流，能延展到他曾在日本參觀過江戶博物館所看到的展品；他講浙江文化思想史，提到王陽明，便推薦大家去貴州修文縣東棲霞山的“陽明洞”。在全國“兩會”期間，他還抽空特意參觀了國家博物館的史前曆史陳列館，留心每一件與浙江曆史有關聯的文物。他聽周圍人提到譚其驤先生主編的《中國曆史地圖集》很不錯，便設法借來認真閱讀。
呂祖善平時在作報告和講解結束前，都會留點時間與聽眾、觀眾交流，認真聽取他們有益的意見。他還請浙江的農科、水利、統計等方麵的專家幫忙，完善報告和講解的內容，使其作演講使用的PPT不斷增加，現在已經有140頁，不僅內容豐富，而且力求正確。
講台上，呂祖善縱論浙江曆史發展脈絡，講完後，他思索更多。“良渚文化繁榮，百越人時浙江文化反而倒退一些；春秋勾踐成為五霸之一，秦漢時浙江發展進入低潮；隋唐五代慢慢發展，到南宋時杭州人口百萬。改革開放後，浙江再次奪得我國經濟文化發展的領先地位……那麼，我們的‘越地長歌’怎樣繼續唱下去，這也是我在思考的問題。”
責任編輯 董穎