第三講“古今中外派”說漢字
文化是什麼？人類文化學家說：“文化是曆史上所創造的生存式樣的係統。”依此而論，曆史與文化具有很大程度的重合性，要講述一個民族的文化，就不能不講述這個民族的曆史。然而，人類曆史就一般意義而言是由語言文字記錄下來的，語言文字與文化的關係可謂密不可分，文化是語言的底座，“語言也不脫離文化而存在。”（薩丕爾語）從這層意義上講，談文化從文字角度切入也許是一個不錯的選擇。所以，下麵擬從探索漢字起源入手，由此蕩開去，談談如何認識曆史綿遠的中國文化。
一關於漢字創製的傳說
關於漢字的創製，有許多各不相同的傳說，就我國現存載籍來看，歸納起來主要有三種：1.英雄造字說；2.結繩成字說；3.八卦成文說。茲分述如下。
（一）關於倉頡等人造字說
⑴倉頡造字說關於倉頡造字的傳說影響最大。最初記載這一傳說的《荀子·解蔽篇》是這樣說的：“故好書者眾矣,而倉頡獨傳者，壹也；好稼者眾矣，而後稷獨傳者，壹也；好樂者眾矣，而夔獨傳者，壹也；好義者眾矣，而舜獨傳者，壹也。”注意，依荀子之意，倉頡是文字的傳承者，而非是文字的創造者。然同屬於戰國晚期文獻的《呂氏春秋·君守》則曰：“奚仲作車，倉頡作書。”這樣一來，倉頡成了創製文字的人了。這種說法在戰國及其以後頗為流行，《韓非子·五蠹》：“倉頡之作書也，自環者謂之私，背私者謂之公。”李斯《倉頡篇》：“倉頡作書”。《論衡·對作》：“倉頡之書，世以紀事。《世本·作篇》則曰：“黃帝使倉頡作書。”又漢許慎《說文·序》：“黃帝之史倉頡，見鳥獸蹄迒之跡，知分理之相別異也，初造書契，百工以乂，萬品以察。”
倉頡何許人也？史稱倉頡，黃帝臣。或說是古帝。蒼一作倉。《漢學堂叢書》輯《春秋緯·元命苞》又雲：“倉帝史皇氏，名頡，姓侯岡，龍顏侈哆，四目靈光，實有睿德，生而能書。及受河圖錄字，於是窮天地之變，仰視奎星圜曲之勢，俯察魚文鳥羽，山川指掌，而創文字，天為雨粟，鬼為夜哭，龍乃潛藏。”此說與《淮南子·本經訓》略有異同：“蒼頡作書而天雨粟，鬼夜哭。”《淮南子·泰族篇》還說：“蒼頡之初作書，以辯治百官，領理萬事，愚者得以不忘，智者得以誌遠。至其衰也，為奸，刻偽書，以解有罪，以殺不辜。”
蒼頡造字何以會引起“天雨粟，鬼夜哭”呢？高誘注曰：“蒼頡始視鳥跡之文造書契，則詐偽萌生。詐偽萌生，則去本趨末，棄耕作之業，而務錐刀之利。天知其將餓，故為雨粟，鬼恐為書文所劾，故夜哭也。”
“鬼恐為書文所劾”是怎麼回事兒？此語今天讀起來會覺得怪怪的，若以現代思維去解讀它，頗類乎緣木求魚，要想真正讀懂古人必須了解上古先民的思維習慣。下麵談談與此有關的上古先民的天地鬼神觀念。
《尚書·周書·呂刑》載：“上帝監民，罔有馨香德，刑發聞惟腥。皇帝哀矜庶戮之不辜，報虐以威，遏絕苗民，無世在下。乃命重、黎，絕地天通。”身為春秋五霸之一的楚昭王（前515－前489年在位）讀到這一段話時感到十分困惑，他就向觀射父請教：“《周書》所謂‘重、黎寔使天地不通’者，何也？若無然，民將能登天乎·”對曰：“非此之謂也。古者民神不雜。民之精爽不攜貳者，而又能齊肅衷正，其智能上下比義，其聖能光遠宣朗，其明能光照之，其聰能聽徹之，如是，則明神降之，在男曰覡，在女曰巫。……於是乎，有天地神民類物之官,是謂五官，各司其序，不相亂也。民是以能有忠信,神是以能有明德,民神異業,敬而不瀆,故神降之嘉生，民以物享，禍災不至，求用不匱。及少昊之衰也，九黎亂德，民神雜糅，不可方物。夫人作享，家為巫史，無有要質。民匱於祀,而不知其福。……顓頊受之，乃命南正重司天以屬神，命火正黎司地以屬民，使複舊常，無相侵瀆，是謂絕地天通。”因為，重、黎絕地天通，下民要想上通天意，必須通過巫覡與鬼神交通，並通過鬼神來上達天庭。自從蒼頡創造文字之後，“文字本身便成了溝通天地之工具的一個組成部分，”換言之，下民可以藉助文字將自己的想法直接呈現給上帝，鬼從此難得上下其手，故此“鬼為夜哭”也。
甲骨文中確有利用文字與上天交通之記載。《甲骨文合集》第22675版辭曰：
〔癸酉卜〕，□，貞：旬亡（無）禍。才四月。甲戌工典其逬邶。
所謂“工典”，即貢典。甲骨學家董作賓說：“祭祀的開始，有一種禮節叫‘工典’，意思是獻上先祖先妣的譜牒，這典上記載的是某日以某種祭祀祭祀某人。”
古代中國是不是確實發生過“天雨粟，鬼夜哭”的曆史故事倒也不必深究，需要強調的是文字的發明對於人類進步的確具有無法估量的作用。因為有了文字，人類走出了蒙昧階段；因為有了文字，人類逐漸認清了主宰自己命運的是自己而不是鬼神；因為有了文字，人類揭開了生物的諸多秘密。天雨不雨粟，已不要緊，而今的人類生活不必再乞靈於鬼神了，對於夜哭之鬼人們確乎應掬一把同情之淚啊！
曆史上有無倉頡其人，誰也無從得以確知。我們今天可以確知的是自戰國一直至今，關於倉頡的傳說不絕如縷，中國大地上至今還有很多關於倉頡的故跡。據說倉頡是河南南樂人，他生於斯，葬於斯，故南樂縣西18公裏吳村的造書台北有倉頡陵墓，還有倉頡廟，此外在河南開封、魯山、虞城、洛寧、新鄭等地也有倉頡廟祠遺跡。陝西白水城東北35公裏處的史官鄉的武莊村，相傳倉頡生前曾在此村生活居住過，此地的倉頡廟的建造據說不晚於東漢時代，也就是說曆時已有1800餘載。倉頡廟區占地17畝，基本形狀為長方形。廟牆內南北長140餘米，東西寬約48米，北邊較南邊略寬之，占地約10畝。倉頡廟內建築，由南至北沿中軸線依次為照壁、山門、東西戲樓、前殿、鍾鼓樓、報廳、正殿、後殿及東西廂房，共計70間。其後為倉頡墓塚和墓園。廟內現存多為元、明、清時代的建築，裝飾華麗，有濃鬱的地方色彩。倉頡廟內曆代碑石眾多，但多有散失。現保存的仍有倉聖鳥跡書碑。東漢延熹五年的《倉頡廟碑》，是金石學上的珍品。全國有很多地方在爭“倉頡”的歸屬權，倉頡在中國文化中的影響於此可見一斑。
⑵關於沮誦作書除了倉頡之外，還有“沮誦”、“史皇”、“敤手”等人造字說。沮誦造字說見於《廣韻》，《廣韻》魚韻“沮”字下引《世本》：“沮誦、倉頡作書。”
⑶關於史皇作書《淮南子·修務篇》：“史皇產而能書。”《呂覽·勿躬篇》又說：“史皇作圖”。《文選注引》：“史皇作圖”。
⑷關於敤手作畫見於《太平禦覽》九七：“敤手作畫。”《漢書·古今人表》載有“敤手”其人：“敤手，舜妹”。說出於《烈女傳》。《說文·攴部》作“敤首”：“敤，研治也。從果攴聲。舜女弟名敤首。”段玉裁《說文解字注》：“手首古同音通用。”
丁山認為:“《漢書·人表》隻有蒼頡、敤首，不見史皇、沮誦。”他認為所謂史皇、蒼頡實為一人。不一定是神名，更不必研究他曾否做黃帝的史官。馬敘倫讀書劄記中有與其相同的看法。
（二）關於結繩成字說
有的教科書把“結繩紀事”也與倉頡造字相提並論。“結繩紀事”最初見於《周易·係辭》：“上古結繩而治，後世聖人易之以書契，百官以治，民以察。”這句話有兩處最為要緊，其一即“結繩而治”，其二是“易之以書契”。試分述如下。
何謂“結繩而治”？《欽定四庫全書·尚書孔氏序·夏氏尚書詳解》雲：“伏犧三皇之最先所謂太皥是也。伏犧之時，仰觀俯察，近取遠取，始畫八卦，造書契，以代結繩之政，文籍自是而始著，安國作序，欲明文籍所起以見，是書之本始，故先言伏犧造書契，代結繩之事。結繩者，鄭雲約事，事大大其繩，事小小其繩。王肅亦雲，識其政事也，書契者，鄭雲書之於木，刻其側為契，各持其一，以相考合，若結繩之為治。陸徳明又謂以書契約其事也，是伏犧之前，洪荒之世，結繩而治，雖有文字未見於用，至伏犧乃始代以書契，故三墳五典自是而興，故曰‘造書契，以代結繩之政，由是文籍生焉。’”謹按陸徳明所謂“是伏犧之前，洪荒之世，結繩而治，雖有文字未見於用”，恐非。文字功效，強於結繩，豈有棄置創造的文字不用，卻用結繩為治的道理？結繩紀事的傳說還見於《莊子·胠篋篇》：“昔者容成氏、大庭氏、伯皇氏、中央氏、栗陸氏、驪畜氏、軒轅氏、赫胥氏、尊盧氏、祝融氏、伏戲氏、神農氏，當是時也，民結繩而用之。”《莊子注》：“足以紀略而已。此十二氏皆古帝王。”
《說文解字·敘》則將《係辭》中的“結繩而治”改在晚於伏犧氏的神農氏名下：“神農氏結繩為治而統其事。”這是說神農之前，已經存在結繩紀事的方法了，到了神農氏又總結推廣這件事。在此許慎將“後世聖人”指實為“黃帝之史倉頡”。
伏犧氏、神農氏包括莊子所謂容成氏、大庭氏、伯皇氏等十二氏皆是傳說中的人物，具體年代不好斷定，但可以說明的是，結繩紀事在很早以前就出現了。