宋瑜來到屋內打開信件，而妻子卻已在收拾細軟，為丈夫遠行準備。
宋瑜兄：
長話短說，想必宋兄已聞京城兵部尚書劉夏一家二十三口慘遭滅門之案，兄愧為大理寺卿而未能破案，吾皇震怒，命半月之內此案必破，奈何凶手作案手法老練，心思縝密，競未留下任何有利線索。為兄不得已向皇上舉薦宋兄前來偵破此案，宋兄且放心，如若此案果真到期不得偵破，所有後果為兄一人承擔，絕不拖累宋兄，
高韌
宋瑜合上書信，久久不言。妻子看丈夫從未有過之凝重，亦不免擔心異常。
“夫君，行李以準備妥當，路上小心，家裏有我照看，鞏兒也已懂事，勿掛念。”宋瑜之妻上前替夫整理衣服安慰道。
“辛苦娘子了，最多半月有餘，我就回來，到時把餃子包好，”宋瑜微笑，不想讓妻子擔心。接過細軟。含情脈脈注視妻子。
“宋大人，可否準備妥當？，下官還等著回去複旨”屋外官差催促道，之所以不是宮裏的公公前來宣讀聖旨，是因大理寺卿特別要求，因此事緊急，不得不火速辦理，特讓一手下前來。
“已準備妥當，讓大人久等了，這就啟程。”宋瑜背上細軟，掛上佩刀，來到堂屋。
“父親保重，”宋鞏和母親送到門外，望向父親遠去身影，不無擔心。
對於兵部尚書慘遭滅門一案，宋鞏亦是有所耳聞，這在全國來說已屬驚天大事。最近街頭巷尾亦是大都聊此之事。宋鞏亦曾推演凶手案件。隻是畢竟沒有到現場偵查，故作罷。
回到自己寢屋，提筆把今天李木匠火焚案記於紙上
，這是這幾年養成的好習慣，
屋內簡潔整齊有序，最引人注意的就是床邊一個被支架支起的人體骨架，不錯就是人體骨架，一個成年人的身體骨架就那麼的站在那裏，如果一般人不要說
入睡，即便看到也會如坐針氈，更不要說日夜相伴了。但宋鞏每天不但相伴，亦時常撫摸研究。且最嚴重之時曾抱著骷髏相睡。
把今天案件記錄在案之後，繼而取下前賢偵破案件筆記參詳，可總靜不下心閱讀，煩躁無比，索性不讀。
是夜，宋鞏剛睡下不久，輾轉反側，忽聞一陣急促雜亂無章的敲門聲，宋鞏起身，父不在，自己便是家主，披上外衣出屋，正好遇到母親醒來。
“母親你等我去開門，”宋鞏說道。
“先問問是誰在開門？”宋鞏之母提醒。
“嗯，”宋鞏點頭應是。拿上油燈來到門前，問道門外
“是誰？”半響並無人回答，宋鞏拿起門旁的柴刀打開門栓，閃開一條門縫，門前並無人影，就在宋鞏準備關門之際，眼角餘光看到地上躺著一個黑影，慌忙打開前門，當看清是父親急忙丟掉柴刀驚呼母親。
當聞聲趕來的母親看到是夫君差點昏厥過去，二人慌忙把宋瑜扶回屋內。母親早已泣不成聲，沒了主意。