一天，埃杜瓦蒂領著一位拉菲克來找許靖思，許靖思一看，原來是自己組裏的朋友。埃杜瓦蒂說，這個朋友要請假，追老婆去。
許靖思奇怪的問：“哪尼？（什麼）比比（老婆、夫人）？”他很奇怪，這些拉菲克都住在離自己不遠的帳篷裏，沒見有女人啊？
通過埃杜瓦蒂連比劃帶說，他才明白，原來這個朋友自己租了一個老婆，怕許靖思知道，就在前麵不遠的村落搭了一個簡易帳篷住。他每天上班，那個女人就在家裏做飯。但剛五天，今天他一下班，老婆沒了，帳篷裏隻剩下一張木板搭的床和一條毛毯。
埃杜瓦蒂說，那女人不僅拎跑了半袋玉米麵，還把他藏在帳篷角落，埋在土裏的三百先令也挖跑了。所以這個朋友必須去追。
原來這個國家的男人要買老婆成家，除了要付給女方家長談好的錢或物，還要建好房子。
他們的房子很好建造。首先，找來遍地都是的比拇指略粗的木棍，一般都是兩米高。先在地上按房子大小挖出間隔二十公分的兩條深溝算是地基。在四角埋上四根三米高的樹幹作支柱，然後把細木棍按二十公分的距離一根根埋牢，再用木棍橫著從下往上一根根綁牢在豎著的木棍上，間隔也是二十公分左右，這樣就成了網格狀的木棍牆了。兩條溝裏都埋上木棍牆，形成了兩層牆，然後在兩層中間塞滿泥巴，晾幹了再利用四角的柱子，撘上起脊的茅草頂，房子就建成了。但這茅屋隻有門沒有窗戶，通風是靠屋頂和牆離開的半米多空檔，等於四周一圈都是空的，雖然日光投不進來，屋裏常年黑黝黝的，但空氣流通卻很好。
在當地，不管是聚集的村落還是孤零零的一兩戶，每天早起都會有女人坐在門口梳頭。如果是一個女人，就說明這家主人有一個老婆。如果是兩個女人互相梳頭，那就是有兩個老婆。有時還會看見，一個門口有三四個女人相互梳頭，那你也別奇怪，那就是“妻妾成群”了。
有的人買不起老婆，又需要有人照顧家，或不甘寂寞，就去臨時租一個老婆。這是有租期的，到了租期你不續約，那女的拎東西就走人。所以，租妻卷東西跑了的是經常的事，而且由於是租的，往往不知道女人的地址，一般都不會去追，就是追也很少能追回來。
許靖思一聽，人家老婆都跑了，還能不讓人家去追？所以點頭答應了。反正他們是按天算工資的。問題是，許靖思的拉菲克都是熟手，一個蘿卜一個坑，現在少了一個就困難了，他和李建國一商量，決定李建國先頂他幾天。
三天後，那個拉菲克回來了，還真讓他找到了。原來他租老婆的時候就留了一個心眼，借著聊天就把那女的家的地址套了出來，所以他去追是有方向的。
據他說，他一進女方的家，看見女方的媽媽正數落她呢。見他找來了，女方爸爸就表示，隻要男的不報警，她偷跑回來偷的三百先令如數歸還。另外，她拎回來的半袋玉米麵再由她拎回去，同時免費延長租期一個月。那拉菲克撿了個便宜，高高興興的領著女人回來了，還是住那個簡易帳篷。
許靖思出工前悄悄問胡革：“哎，你們今天上午能趕到770公裏嗎？”
胡革歪著頭算了一下，點點頭說：“能，我加快點速度，反正岩石洞過去了，都是土洞好打。怎麼，有什麼事？”
許靖思掃了周圍一眼說“770公裏往南不到二裏地，是一個大鎮，聽拉菲克說有好多賣東西的，就像咱們中國的趕集一樣。咱們來了快一年半了，還沒見過他們的集市。裝點錢，和小李咱們仨偷空轉一下，咋樣？”
胡革立刻來了精神，連連說：“好啊！開開眼，有新鮮東西買點，回國作紀念。”三個人心照不宣的笑了。
中午時分，果然見20多個拉菲克扛著大勺、鐵鍬呼呼啦啦的快速跑來。李建國笑著對許靖思說：“胡組長他們上來啦！”
胡革夾在人群裏快步走來，老遠看見許靖思就喊：“靖思，我來啦，沒晚吧？”
許靖思微笑著說：“沒晚，你還真夠快的。把朋友安排一下這就走。”說完，他和胡革分別安排自己的拉菲克吃飯、休息。然後他們三個人帶著依朗勾向鎮子走去。
這還真是一個大鎮，北麵是一片民宅，其中居然還有幾棟磚石建築的房子，不用說，一定是有錢人家。這些民宅的四周綠樹環繞，但地勢很不平坦。從民宅聚集的地方往西南下來，卻是一大片低窪地，而且坑坑窪窪，雜草叢生。這裏就是集市。
出國都快一年半了，許靖思他們在這地廣人稀的國度裏，很少見過民居這麼集中的地方。也沒見過這麼多的當地人聚集的情況，他們三個人覺得很興奮，就連依朗勾也興高采烈，哇啦哇啦連說帶笑，興奮異常。
許靖思他們先遠遠看著那些磚石建築的房子，議論著貧富差距，慨歎著人世的不公。然後，順著凹凸不平的土路向集市走去。