卡爾學會了字母以後，我們就開始將一些音節符號和單詞放進裏麵。當然，我們會盡可能先選擇一些有趣的符號和單詞，或者是讓他自己選擇。有時候，我們的一些朋友也會假裝不認識那些字母，向卡爾“請教”；或是作為對卡爾優秀表現的獎勵，他們會主動請求跟他一起玩字母遊戲。因此，我們在一些方麵對卡爾的教育做出了重新調整，雖然沒有真正地教他閱讀，但卻以一種簡單易行的方式實現了我們的目標。
他不僅熟練地掌握了所有的字母，而且可以輕鬆無誤地將它們組合成音節和單詞，甚至還能用單詞組成句子。同時，他還學會了各種符號和數字，並知道如何運用它們。這就是目前我希望卡爾學會的所有東西，因為我不希望他發展太快而導致早熟。
卡爾四歲時，我獨自一人和朋友格勞比茨、蒂裏希一起去參觀裴斯泰洛齊學院，同時還遊覽了瑞士和北意大利。在此期間，我妻子一直很焦慮，一方麵是擔心卡爾資質平平學不到太多東西，另一方麵由於我長途旅行之前沒有為卡爾準備學習材料，怕他的學業因此而荒廢，於是就自作主張教卡爾讀書，好讓他的進步給我一個驚喜。
就這樣，我一直擔心的事情終於還是發生了。一個迄今為止隻是從大自然中學習、從周圍環境中學習、從圖畫中學習，以及用一些小東西，比如積木和字母，從遊戲中學習的孩子，當他不得不麵對著對他來說完全沒有意義，沒有吸引力的，由四個、六個或八個排成一行的鉛字時，他感到相當挫敗和沮喪。
卡爾已經習慣那些用於讓他自己組成詞語，或者我們製作的那些用於教他發音的有趣字母了。那些字母每一個都有三寸高，很生動立體，而那些無趣的印刷體字母都羅列在一行上，死氣沉沉。這讓卡爾提不起興趣，也讓他母親教得非常費勁。謝天謝地，好在它們沒有讓卡爾完全喪失求知欲。
當我回來的時候，我妻子已經通過不懈的努力讓卡爾能夠進行閱讀了，但是他閱讀起來相當吃力。我知道她的想法是好的，也很感激她的付出，但是，實際上她所做的事情幾乎沒有什麼價值，因為卡爾到目前為止還沒有接受過這樣的指導，當然不是我不願意指導他這樣做，而是我尚未在他身上看到想要讀書的願望。我擔心這種毫無新意的指導會讓他對閱讀產生厭煩情緒，因為當我想讓他讀一個小故事的時候，即使我向他保證那個故事非常有趣，一定會把他逗樂，他也不為所動。他會說：“謝謝！我已經知道它的內容了，我不想讀。”
我原本可以輕易說服卡爾，讓他把那種費勁兒的閱讀方式全部忘掉，但那樣做會讓我妻子感到非常難過。恰好在那個時候，我正在寫一篇關於裴斯泰洛齊學院的文章，並且深度思考了應該如何教授和學習閱讀。於是，為了讓卡爾愛上閱讀，並很快能夠從中享受到自身努力的成果，我搜集了很多資料。終於，我發現了一些篇幅短小的滑稽故事，卡爾對此很有興趣，他經常主動讀給我們聽，並且笑聲連連，開心得不得了。趁著這個機會，我對卡爾說：“你看吧，能夠閱讀是一件多麼快樂的事情啊！想一想，冬天不能在戶外玩的時候，閱讀會給你帶來多少快樂！”我們的朋友也經常讓卡爾讀好玩的故事給他們聽，就這樣，我獲得了想要的效果。卡爾變得越來越喜歡閱讀，沒過多久，我給他買了一些適合他讀的書。他捧著那些書，如饑似渴地閱讀著，有些甚至讀了兩三遍還愛不釋手。
他讀書時抑揚頓挫，聲情並茂，這種能力得歸功於他自己，因為我的原則是：第一，培養他對學習的熱愛；第二，教給他最必要的東西；第三，盡可能使用通俗易懂的教育方法。除此之外，所有已經取得的成效都是他自己努力的結果。我們做父母的，當然，有時候還會有一些朋友，能做的隻是鼓勵他、給他創造機會、讚揚他、獎勵他。剩下的就靠他自己了。
事實上，要真正做到對孩子負責，完成對他的教育，我還有太多的事情要做。但是，我也有自己的工作，有無數的事情在等著我，比如，要為出版社準備稿件，要經常外出旅行等。我也曾經試圖獨立完成對孩子的教育，但那遠遠超出了我的時間、精力和願望的範圍。此外，這也是與我的計劃完全相悖的。