關城外麵，宋軍攻城的喊殺聲一陣高過一陣，床子弩箭砸得關城乒乓作響，廳內卻是寂靜無聲，陳德看著兩位幕僚，這時代的人心，居然已有對“中國”如此強烈的認同和維護，良久，他沉聲道：“兩位有此見識，中國幸甚。”他負手走到窗前，不遠處宋軍和夏軍尚在爭奪關城前壁壘，從高處往下看去，英勇的士卒仿佛螞蟻一樣渺小，飽吸鮮血土地呈現出一種令人灼熱的紅黑色。站在這個視角，仿佛一切犧牲都微不足道，權力本身就是要無數的鮮血作為祭奠。
陳德深深地吸了一口氣，緩緩道：“宋國想必還不知道遼國就要出兵河北的消息。”張仲曜和李斯都凝神等他決斷，“先找兩個俘虜，把以黃河為界休兵停戰的要求帶給曹翰。”
五日後，洛陽城東的新函穀關城之內，曹翰皺著眉頭看完了夏國送過來求和的信函，又將它交給身旁的虎捷左廂第一軍程常安等將，程常安看了之後，啞然失笑道：“夏國居然以為，他們奪了關中，居然如此輕易便可算完麼？”控鶴右廂第三軍指揮使朱伯朝卻皺著眉頭道：“夏賊新近大勝遼軍，士氣正銳，各處趕到函穀關的援兵也越來越多，這時候提出議和，必有所恃。”
曹翰點了點頭，拿出另一份軍報給二人看，朱伯朝接過來一看，大驚失色，道：“遼軍入寇河北！”遼人初時為了防備宋國在12月間北伐，早已將北麵精兵猛將聚集在西京、南京兩道，後來又準備伐夏，聚集的兵力越來越多，此刻決定南進，厲兵秣馬許久的各部軍如出籠的猛虎一樣。耶律休哥率五萬北院騎軍先後出現在瀛州、祁州、冀州、貝州城外，河北名城重鎮一夕數驚，各州縣堡寨已是草木皆兵，十數日之內，到處都上報遭受到優勢遼軍的攻打，樞密院將各處上報的數字加起來，入寇的遼軍怕竟有數十萬騎之多。
原本河北防務是各將分守重鎮，劉延讓統率瀛州大營居中機動策應的格局，如今瀛州大營兵力不足以和遼軍決戰於野外，麵對耶律休哥的攻打，隻能嬰城自守。而南院宰相耶律沙、南院樞密使韓德讓、南院都監蕭撻凜則統領南院諸軍、奚軍、皮室軍、宮分宿衛軍十五萬騎，拱衛著承天太後蕭綽鸞駕親征，遼軍長驅直入，兵鋒極銳，一天時間便攻克了祁州，當下正圍攻冀州、貝州，偵騎已經進抵澶州。
“夏賊與遼人必有勾結！”朱伯朝憤憤道。
“陛下要吾部回師汴梁勤王的旨意，不日也該到達了。”曹翰麵無表情，“在聖旨到達之前，先暫緩攻打函穀關，朱伯朝先率所部沿大河修築烽燧，防備夏賊入寇京畿及河東。”朱伯朝領命後，曹翰又道，“將夏賊請和的事情上報，請朝廷定奪。”
十日後，汴梁皇宮崇政殿內，官家趙德昭接到了冀州、貝州、德清軍先後失守的消息，十餘萬遼軍進抵澶州，一邊準備攻打河防重鎮澶州，一邊騎軍四出，沿著黃河收集大小船隻。遼軍此次入寇的態勢已經很明顯，舍下沿途名城大邑不打，以名將耶律休哥統領的數萬騎軍精銳保證後路，同時監視河北邊軍動向，而蕭綽親自統率大軍直指汴梁，一旦攻克澶州，便形成了問鼎中原的局麵，而禁軍出戍眾多，留在汴梁的可戰之兵不過七萬餘。
“形勢逼迫，兩位丞相以為當如何應對，是否允了夏賊和議，令曹翰全師回援汴梁？”趙德昭揉了揉額頭，頗為疲憊地道。遼國大軍十五萬圍攻澶州，兩軍決戰，就算是曹翰十萬大軍全部回援，也很難說必勝，漢地還是少馬，軍隊調動不便，他的拳頭緊緊攥著，骨節咯咯直響。
“得知遼人入寇的切實消息後，夏國又改變了議和條件，”參知政事王侁的臉色很難看，“提出要全部黃河以西之地。”
“什麼？”趙德昭額上青筋冒起，“黃河以西的關中，不是全部被他們占去了麼？”
丞相趙普咳嗽一聲，提醒道：“陛下，折家的節鎮麟州、府州、豐州都在黃河以西，夏賊雖然入寇關中，但一直沒有進入折家的地方。”他頓了一頓，又道，“折禦勳已經把陳德勸降的信函上報朝廷，陳德許諾，若是折家完軍完城歸順夏國，則不吝王爵之賞。”
“王爵？”趙德昭的瞳孔縮了一下，“這賊子終於要稱帝了麼？”趙普和王侁都沉默著沒有答話，奪關中而不稱帝，那是天與不取，反受其咎，唯一不確定的，陳德是打算讓安排李煜代表唐室禪讓，還是幹脆直接自立稱帝。