在生活環境越來越優裕的今天，如何讓男孩具有“身在苦中不知苦，麵對困難不覺難”的素質，對孩子的一生具有重要意義。做父母的要為孩子長遠著想，就要讓他在幼年的時候學會承受挫折，接受懲罰，經曆磨難。孩子長大以後，一定會感激父母贈予的這份人生財富。
窮人的孩子為何當家早
香港地區前特首曾蔭權在中學畢業之後考上了香港大學，但是他家境貧窮，拿不出學費來供他上學。無奈之下，他隻好放棄去香港大學讀書，到一家藥品公司當推銷員，小小年紀就嚐盡了人生的苦辣。幾年之後他考上了公務員，由政府送到哈佛大學深造，攻讀博士學位。後來一步一步走到了今天。
從一位推銷員到成為一名行政區的特首，這中間需要多少努力才能達到？可想而知，任何一個胸懷大誌的人都沒有必要去做推銷員，可能年輕的曾蔭權也是這樣想的，但是誰叫他老爸是個窮警察呢？如果不做推銷員就沒有飯吃了。在當時的處境之下，還能做什麼呢？
也許，這就是“窮人孩子早當家”的道理。為什麼要這樣說呢？相信答案隻有一個，那就是自強。正因為家境貧窮，他們才會不斷地拚搏努力，除了這一條路沒有其他的路可以走，是這樣的環境迫使他們學會了自強。
當然，窮的含義並不隻是家庭經濟這一個方麵。貧困的意義很廣，陷入了困境，都算得上是一種貧困。常言道：“自古英雄出貧賤，紈絝子弟少偉男。”因為在順境中的人容易受到迷惑，他們往往會貪圖享受，不思進取，不知道苦難為何物，所以沒有誌向。沒有進取心的人，又怎麼會有成就呢？而身處逆境中的人則不同，他們飽受磨難，一次次與命運和苦難做鬥爭。人如果沒有動力就不知道奮進，這正是處於順境中的人所不具備的。
現在的社會，工業化、數字化、信息化的進程過快，導致現在的青少年心智成熟較緩慢。也可以說是由於經濟基礎決定了孩子的心智成熟緩慢。美國的專家做過這方麵的研究：20年前美國的青少年心智成熟是在15歲，而現在美國的青少年要到25歲至30歲心智才成熟。為什麼會出現這樣的倒退呢？很重要的一個原因就是工業化的進程太快，孩子的物質條件太優越，動手機會和實踐能力都大大減少了。而窮人家的孩子則不是，他們的生活壓力大，要做很多家務勞動和其他事情。所以越是富裕的地區，孩子的心智成熟越慢。
在瑞士，父母為了孩子不成為見風使舵之輩，從小就培養孩子自食其力的精神。比如，一個十六七歲的姑娘，在她初中畢業的時候就會來到一家有教養的家庭當女傭，上午勞動，下午上學。這樣做的好處，一方麵培養了勞動能力，另一方麵有利於學習語言。因為在瑞士有講德語的地區，有講法語的地區，所以這個語言地區的孩子通常會到另一個語言地區當傭人。
德國的家長從來都不會包辦代替孩子的事。那裏的孩子到了14歲之後要在家裏承擔一些義務，如要替全家人擦皮鞋。這樣做的好處，一方麵是培養了孩子的勞動能力，另一方麵有利於培養孩子的社會義務感。
孟子雲：生於憂患，死於安樂。憂患和安逸同樣是一種生活方式，但一個可以培育信念，一個隻能播種平庸。
英國博物學家、進化論者赫胥黎說：“人在早年遭受幾次挫折實際上有極大的好處。”
古人常講：“少年得誌大不幸。”從少年到青年是人生的關鍵時期，如果在這個時期裏一帆風順，那麼長大後，一旦遭遇挫折，心理就未必能承受得住。如果在這個時期經曆一些挫折，那麼長大後，不論遇到什麼樣的失敗，都不會被打倒。
四十得子的一對農民夫婦對兒子非常寵愛，兒子要風得風，要雨得雨，從小便愛發脾氣，做事卻毛毛躁躁。
兒子上學了，從來也不知道愛惜衣服，回家時不是弄髒了衣服，便是把書包忘在田裏，回家後就隻知道哭鼻子。母親即使每天跟在他身後，也沒有辦法。
一天，父親拿著鐵鍬，在兒子回家的必經路上挖了很多坑，又在坑上搭起一座座獨木橋。孩子回家時，走到橋邊，不知所措。田野裏沒有人，隻有風從樹林中吹過，孩子想哭，卻不知道哭給誰聽。沒有後路，孩子隻好小心翼翼地走上橋，他膽戰心驚地走過一座座獨木橋後，學會了認真對待小橋。
回家後，孩子得意洋洋地告訴父母今天的經曆。母親不理解。父親解釋說：“他走在平坦的大路上，當然不會注意腳下，現在路途艱險，他自然會集中精神走好路了。”
孩子因為走過了一條艱難的路而變得認真起來。人生就是一條大路，如果我們的路途太平坦，那麼不免會左顧右盼，忘了注意腳下的路，如果有挫折在腳下，那麼孩子們會因挫折而變得堅強、成熟起來。
心理學家常常會接待這樣的母親，她們被自己的孩子傷透了心。心理學家發現，這些母親的共同之處是，如果孩子第一次係鞋帶的時候打了個死結，母親們便不會再給孩子買有鞋帶的鞋子。如果孩子第一次洗碗的時候弄濕了衣服，母親們就不再讓孩子走近洗碗池。這樣的孩子永遠也學不會係鞋帶，學不會洗碗時不要讓水濺到身上。他們長大後遇到困難也會想辦法繞開，他們沒有學會克服困難。有時候，父母們真的需要咬咬牙，放手讓孩子去獨立完成一些事情。男孩在成長的道路上吃一些苦，絕對不是壞事。