表皮細胞內含有無數黑色素顆粒，使皮膚著色。黑色素量少時皮膚的顏色淺白，較多時皮膚顏色黃褐，更多時則成黑褐色。這些黑色素是由皮膚內的黑色素細胞所製造的，具有保護皮膚免受日光曬傷的功能。膚色白的人經不起強烈日曬，即是所含黑色素不足的緣故。
真皮位於表皮下麵，皮下組織則位於真皮下麵。二者都含有大量的纖維，纖維之間充塞著均勻的膠樣基質。真皮和皮下組織中還有大量血管、淋巴管、神經、汗腺、毛囊與度脂腺。
血管有動脈、靜脈、毛細血管之分，管中有血液運行。皮膚的毛細血管是非常豐富的，容納了人體的1／3的循環血液。血液循環的好壞與皮膚的顏色有著密切的關係。血液供應豐富，血流通暢，含氧量高，則膚色紅活有生氣；血液供應不足則膚色蒼白或萎黃；血液瘀滯則膚色青紫。
汗腺遍布全身，約有300萬個，具有分泌汗液，調節體溫的功能。汗液分泌不足則皮膚幹燥、容易開裂。長期出汗過多則皮膚過於潮濕，有利於細菌與黴菌的生長，容易生瘡與長癬。
皮膚的表麵分布著大量毛發，毛發盡管不是人體十分重要的部分，但卻是健美形體所不可缺少的要素之一。尤其是頭發與睫毛，長在身體最顯著的部位。對於女性來說，烏黑柔密的頭發，長長的睫毛、濃濃的眉毛，不但使自己顯得朝氣勃發，嫵媚動人，給人以美的感受，而且也是身體健康的標誌。因為頭發中除含有多種氨基酸外，還含有豐富盼微量元素，反映著人的營養狀況；而陰毛、腋毛濃密，則是第二性發育良好，性器官漸趨成熟、性機能健康正常的表現。
毛發係由位於真皮和皮下組織內的毛囊生長而出的。成年人的毛囊總共約有500萬個，其中約10萬個位於頭皮上，隨著年齡增大，毛囊的數目逐漸減少。毛發本身也不是靜止不變的，而是不停地新生、長大和脫落。每根頭發都要經曆生長期，退行期和休止期三個時期。每根頭發的壽命約為4年。眉毛和睫毛的生長期約為兩個月，休止期則可長達9個月，故其壽命較短。在10萬個毛囊中，約有13％處於休止期，大約1％處於退行期。這樣計算起來，每天可有100根左右頭發脫落，這是正常現象。但疾病、營養不良與精神因素抑製頭發韻生長，使之進入休止期，從而引起脫發，頭發變得稀少。毛發之所以呈現黑色，是由於毛發中含有大量黑色素顆粒之故。這些黑色素是由於毛囊中的黑色素細胞製造出來的。當黑色素細胞的數目減少或功能不良時，毛發中的黑色素逐漸減少，直至消失，毛發也就逐漸灰白。頭發、須、眉灰白是老年的生理現象。嚴重的營養不良和疾病可使毛發提早變白。過度的憂慮和精神緊張也可使毛發變自，有時變自得很快。有的人早年白發與遺傳素質有關。
皮脂腺與毛囊生長在一起。分泌皮脂以潤清皮膚與毛發。成年人一周內分泌的皮脂約為100～3000克。當皮脂分泌不足時則皮膚幹燥無光澤，容易脫屑。皮脂分泌過多則皮膚多油，頭發光亮，襯衣換到身上，很快就髒了。一般來說，生來自皙細嫩少油的皮膚比較經不起風吹日曬等外界刺激，保護不當，容易出現早期衰老的現象。反之，顏色黃褐，毛孔顯著而多油的皮膚則比較不容易出現早期衰老的現象。
皮膚衰老時質地變得鬆弛，表現有許多深淺不等的皺紋，顏色帶黃、毛發灰白而稀疏。以上所述主要是皮膚與毛發的結構和特點，下麵再談談皮膚的住質：
所謂皮膚的性質，即是講皮膚的類型，隻有了解本身皮膚是屬於哪一類型，才能選擇適應自己皮膚類型的化妝品。
決定皮膚性質的類型有多種因素，如種族、年齡、性別、飲食習慣、氣候環境、精神狀態等。皮膚性質類型反映的不隻是皮膚，特別是麵部皮膚的表麵狀態，還涉及表皮、真皮、皮下脂肪的情況，更和血液循環、汗腺分泌及神經內分泌有關。一般地說。皮膚類型有以下幾種。
油性型皮膚。此類皮膚的特點是：皮脂分泌多，毛孔擴張增大，皮膚油光提亮，皮膚肥厚，導電性高，（導電性的高低與皮膚含水量有關，通常用微電腦皮膚測試儀測定麵部皮膚的導電性）、紫外線燈下呈橙黃色，此類皮膚，一般對物理及化學因素，如陽光、化妝品等刺激耐受性好，不容易引起接觸過敏皮炎，但易發生粉刺、痤瘡、酒渣鼻、脂溢性皮炎。本類皮膚多見於黑膚色者，其化妝後易掉妝。
幹性型皮膚。這類皮膚，皮脂腺分泌少，淨麵後皮膚發脹，皮膚無光澤，粗糙，毛孔不明顯，常年無柔軟感，皮膚幹燥較細微白嫩，導電性低，不易出粉刺及暗瘡，但皮膚較脆弱，易老化生皺紋、鬆弛、脫屑等，對陽光、化妝品等耐受性差，易發生接觸過敏皮炎反應。其化妝後不易掉妝，表麵上看，像有一層粉霜。此類皮膚多見於白皮膚者。
混合型皮膚。此類皮膚具有幹性和油性皮膚的部分特點，在麵部的不同部位，皮膚的性質不一樣，同一個人，不同的部位有屬於幹性的，有屬於油性的皮膚。據專家統計，90％的婦女屬於混合型皮膚。一般來說，麵部中央、前額多為油性，其餘部分特別是麵頰、眼睛周圍則為幹性，毛孔多擴張、增大、皮膚增厚，不同部位導電性有差異。混合性皮膚多是從油性皮膚演變而成，多由於護理不當及濫用化妝品和治療不當造成，常伴有難治的結節性痤瘡或囊腫性瘡腫，脂溢性皮炎和二度以上的酒渣鼻等。