當鄭吉邁步來到應天門的時候，等在門口的李德全見他來了，趕忙擋住，也沒多說什麼隻是引他上了馬車。鄭吉本來想要問個清楚，但想想又作罷了，問他也不見得能知道點什麼？整整衣冠之後，便匆匆登車隨李德全去了。
車輪滾滾，鄭吉坐在車內想著剛才在吏部所發生的事，不禁搖頭，恃寵而驕，怎麼能即儲位，乃至君臨天下……他沉思片刻，望向車外，卻發現這不是去正殿的方向，難道陛下又在偏殿召見他？他便去問李德全，李德全笑眯眯地回答，到地方就知道了！曲曲折折地走了一會兒，來到一座僻靜的宮院前，李德全下馬請鄭吉下車。鄭吉望著匾額上寫的“文藻”，微一皺眉。李德全躬身一禮，將鄭吉讓進宮院。
就見一座宮殿孤零零地佇立在院中，李德全推開沉重的大門，恭敬地說道：“丞相請進！”鄭吉抬腿進入殿內，就見四周層層卷冊高高低地環繞成巨大的書山，旁邊還掛著各地的圖冊，卻不見孝武帝的身影，驚訝地不知道該說什麼好。他不禁高聲道：“陛下，鄭吉參見！陛下——”
這時孝武帝從書山後麵繞了出來，手上還拿著一本書卷：“愛卿，來了啊！”話語間帶著一絲落寞。
“陛下——”
孝武帝沒等他說下去，長歎一聲道：“今日吏部之事，朕都已知曉了！”鄭吉趕忙跪了下來，頓首道：“陛下，臣冒死進言。六皇子雖然天賦聰慧，然恃寵而驕，且目中無人。臣恐其久在京中，必會遭人嫉恨。”
雖然鄭吉點到為止，孝武帝又怎麼能不清楚他想要表達的意思呢。他說道：“就按愛卿的意思擬詔吧！”說完，他背轉過身去。鄭吉頓首道：“臣，領旨——”
次日，周諒正在熙寧宮與母親吳婕妤正在說著話。由於周諒尚年幼，還沒有婚配，所以還和母親住在一起。
“諒兒，這幾日吏部怎麼樣？”吳婕妤問道。
周諒顯然不願意自己母親過問這些事，隨口說道：“一切都好！”說著，岔開話題殷勤地說道：“母親，孩兒在外麵金安坊看見幾樣物件，很精致，便買來孝敬您。不知道母親看不看得上！”說著，從袖中取出幾個飾物捧在手中恭敬地遞給吳婕妤。
吳婕妤沒有接那幾樣飾物，隻是正色地說道：“諒兒，你的孝心母親明白。隻要你把差事辦好了，母親就高興了！這些東西你退回去吧！”周諒聽到這話，頓時泄氣之極，心不在焉地應承著：“孩兒明白！”
這時，就見有宮女急急忙忙地跑了進來，吳婕妤臉一板，說道：“幹什麼，這麼沒規矩！”那宮女頓時嚇了一跳，膽戰心驚地說道：“娘娘，大殿的李公公來了！”
就在吳婕妤大為驚訝間，李德全已經大步走了進來，長聲宣道：“掌吏部事周諒，接旨——”
周諒和吳婕妤對視一眼，趕忙跪下。就聽李德全嘶啞尖銳的聲音傳來：“掌吏部事周諒，才具敏捷，屢出佳績。今彭城之地，地接東吳，乃要衝之地，耕戰乏力。特晉周諒為彭城王，即日赴國！欽此！”
周諒楞楞地看著李德全，突然仰天大笑：“妙啊！好快！啊哈哈……”
而吳婕妤則聽了很高興，她原本就不希望自己的兒子卷入皇位之爭，現在兒子能夠出任藩王，遠離這是非之地，她能不欣喜嗎？
周諒站起身來，對著李德全說道：“李公公，我要去麵謝父皇！”李德全笑著說道：“殿下，皇上現在正和丞相商議大事呢！殿下還是趕快收拾下，殿外馬車還等著呢！”
周諒望著殿外，就見外麵停著一輛富麗堂皇的四駕馬車，前後有四十餘騎護衛。立刻就知道即使自己不願意走，也是無用了。這時吳婕妤走到他身旁，說道：“孩兒，你安心地去彭城！”周諒什麼也沒表示，隻是跪在地上對著自己的母親磕了幾個頭說道：“孩兒去了，望母親珍重！”說完，轉身便走。
望著遠去的馬車，一直隱忍的吳婕妤終於號啕大哭，軟倒在旁邊的宮女身上……