來到了鄭府門口，剛才的那名黑衣騎士從詔車的禦者席上跳下，幾步邁上石階，叩起大門來。這時門內傳來一個蒼老的聲音：“誰啊！大冷天的還來敲門！”極不情願地打開了大門，老漢見門外停著一輛詔車，但叩門的卻是一個黑衣打扮的年輕人，他不解地問道：“你是何人？”
那人壓低喉嚨說道：“皇上密使到！”說著，拿出一麵金牌朝老漢麵前一晃。老漢一看，龍驤衛領軍使何洋。這龍驤衛可是皇上的近衛親軍啊！老漢不敢怠慢，趕忙大開中門，吩咐下麵去通知老爺，皇上的密使到了。
此時的鄭吉正和尹尚坐在暖閣中說著話，突然有侍女急匆匆地跑進來，說道：“老爺！皇上的密使到了！”
“密使？”鄭吉露出了迷惑的表情望著尹尚。“大人，但見他無妨！”尹尚嘴角露出一絲淡淡的笑容。
等鄭吉來到“慎思堂”之時，就見兩人站在堂中正欣賞著牆上的字畫，一人黑衣勁裝，劍眉星目，唇紅齒白，長得儀容俊美。一個身穿禁軍服飾侍立其後。見他進來忙站起身來。
“原來是何將軍!草民有失遠迎，還望恕罪！”鄭吉曾在宮中麵聖的時候見過何洋，知道此人乃太後的侄子，他前來傳旨，不敢怠慢。
“鄭大人，你就不要折煞小將了！”何洋笑著說道，從袖中取出一封黃紙，正容地說道：“鄭吉接旨！”鄭吉早有準備，從容地下跪聽旨。
這封詔書言辭懇切，對鄭吉的評價也更高，但是鄭吉卻依然不為所動，漠然地說道：“請何將軍回去轉告陛下，就說草民身體不適，恐不能入朝為官了！還望陛下恕罪！”說著，站起身來，愣著不肯接旨。
何洋尷尬地站在那裏不知如何是好！這時一直站在何洋身後，帽簷壓得很低的那人說道：“哎，愛卿還是沒有原諒朕啊！”
鄭吉一聽，這才知道大周皇帝周弼駕臨。頓時腦子裏一片空白。怎麼皇上會隨同而來？旁邊的何洋見他還愣在哪，趕忙提醒道：“鄭大人，鄭大人！”
鄭吉如夢初醒，趕忙跪倒叩首，口中說道：“草民鄭吉，不知陛下駕到，有失遠迎，還望陛下恕罪！”
孝武帝緩步走到他麵前，將他攙扶起來，幽幽地說道：“愛卿受苦了！朕一時糊塗，誤信讒言，以致愛卿……”
沒等孝武帝說完，鄭吉接口說道：“驚動陛下，臣有罪……”
“卿何罪之有！”孝武帝長籲一聲，又說，“強我大周，一統寰宇，乃朕畢生大夢！為了這個夢，我周弼九死而無悔，萬難不足以擾我心！你我君臣定要同心，成此不朽偉業！”
鄭吉聽著、聽著，眼中有些濕潤了。他下意識地把頭上的帽子整了一下，就俯伏倒地說：“蒙陛下不棄，信我鄭吉，鄭吉萬死不辭。”聽到這，孝武帝以為他已經同意了，高興地站了起來說道：“那愛卿速速與朕入宮吧！”
“且慢！”鄭吉不知怎的，又與孝武帝玩起了太極拳。
孝武帝聽了，並沒有生氣，隻是站在原地，心裏卻在思考用什麼更好的辦法說服鄭吉。可是何洋卻不耐煩了，厲聲喝道：“鄭吉，陛下冒雪親至，你竟然敢戲弄陛下！難道你吃了豹子膽嗎？”
鄭吉緩緩說道：“陛下信我，鄭吉萬死不辭。然則變法愈徹底，道路愈艱險。如陛下還讓鄭吉主持變法，鄭吉以為至少三個條件！不知道陛下能否應允？”
何洋勃然大怒道：“大膽鄭吉，你敢要挾陛下！”
而孝武帝卻饒有興趣地問道：“愛卿但講無妨！”
“其一，選一批竭誠擁戴變法之士居於樞要職位。否則，政令不張，行之朝野，也是強弩之末！”
“這點但請愛卿放心。朕定當全力為愛卿網羅！”
“其二，不避權貴。新法一行，舉國惟法是從，即使皇族宗親，觸法一律與庶民同罪。”