劉老摳聽了這個主意，仿佛要割他的肉似的疼得慌，拍著大腿咳聲歎氣了半天，聽得前頭專為辦事宴搭起的羊毛帳篷裏，敲盤子的聲浪一陣高過一陣，知道今個必得大出血，隻得叫來自己的婆娘，把白麵櫃子的鑰匙交給她，指指代東，擺手叫兩人去拿麵整治。
麵條源源不斷端上來，民州女人做饃饃酸，做麵條是一絕，麵擀的又長又細，筋道得很，一營子的人放開肚皮吃了個飽，老半天，羊毛帳篷裏一片片呼嚕呼嚕吃麵條的聲音。這是老人過壽或者家裏有病人時才舍得吃的飯食。
劉老摳的臉上陰了好多天，才慢慢緩過來。第二天他就這樣拉著臉接待送親客，拉著臉接受新人的跪拜，臉上通沒個笑模樣。急的代東的直在送親客前替他圓謊，隻說人逢喜事，高興的傻了點，算是勉強糊弄過去。
芝芝講起劉老摳那天吃癟的樣子，自己掌不住，和貞貞笑成一團。貞貞道：“代東是知客的意思嗎？你們這裏的土話倒也直白。”
“聰明，代東，代替東家招呼客人的意思。這裏的話確實直白，比如咱們鋪的這塊布，本來是做被罩用的，這裏管被罩叫護裏，護住被子裏麵的意思。”
“確實有意思。還有，事宴這個詞，好像隻有這個地方的人用，辦大事宴請眾人，是不是很形象？”
貞貞摸摸軟和的被子，說：“你的被子很幹淨。來這兒一年，都快忘了蓋被子的感覺了。真的謝謝你。”
芝芝訝然問：“那你天冷時蓋什麼？”
話一出口，芝芝就知道答案了，肯定是老羊皮。營子裏極窮的人家，僅有的棉被給老人蓋，餘下的人，人手一張老羊皮做被子蓋
“老羊皮也不錯，寒冬裏挺管用的，就是沾一身的膻腥氣”貞貞淡淡道，“一開始還自己瞎擔心，怕這種味道滲進皮膚裏再也去不掉，變成陀族女人那樣，人沒過來，味道先過來，真成了那樣，若哪一天老天開眼，和我的親人見麵時，不知他們還認不認得我······”
拍兩下貞貞的肩膀，以示安慰，芝芝不知該說什麼好，蒼白的語言能轉化成一點點幫助嗎？
“總有那麼一天，你會和你的親人團聚的。”這話說出口，芝芝自己也不相信，貞貞的親人不知道去了何方，想來也是實在沒辦法，才會把幼女賣在這裏吧，既是各逃生路的意思，也必定做好心理建設，準備舍棄這個女兒了。童養媳終生被綁死在夫家，等於是夫家簽了死契的奴隸，除非逃跑，怎麼可能有熬出頭的日子呢？
或者，還有一種可能，熬到圓房的年齡，成親後女婿善待，自己生幾個兒子，也算腰杆略微硬錚些。
唉，芝芝歎口氣，熬到這個程度的童養媳，附近幾個營子，這麼多戶，也隻聽說一個半個的，還都是婆婆死的早，女婿老實，和弟兄分家另過的。