夜靜了，營子裏驢不鳴，狗不吠，人和家畜都進入了夢鄉。
房間裏的素油燈仍然亮著，現在移到了窗台上，窗戶特意留一條縫。煒煒還沒回來。
芝芝換了兩塊幹手巾，勉強幫貞貞把頭發擦幹。這裏沒有前世所用的毛巾，人們日常用的都是家織的粗布手巾，其實就是一塊粗白布而已。
她找出一把寬大的桃木梳子，還躍躍欲試要替貞貞梳頭發。貞貞不許，接過梳子，自己大致梳兩下，略略籠順些就罷了。
兩人先前都掉過淚，這會兒說了說話，倒覺著心裏暢快了些似的。
自打來到這個藍山下白龍河邊的荒僻地方，舉目所見，都是愚夫蠢婦。這裏的風俗，童養媳不過是家裏不值錢的物件，就是熬到當婆婆的女人，也不過認為自己生兒育女，多年操勞，略有話語權，可以打罵下媳婦，把對自己婆婆的怨恨再轉嫁到媳婦身上，其實心裏也覺得女人包括自己並不算是人。
拿自己換了五鬥糜米，好讓家人續命，能繼續尋找活路。一進霍家門，朝打暮罵的童養媳生涯立刻開始。
形勢比人強，貞貞徹底失去了和人交流的欲望，隻是一味啞忍，隻盼著自己身體練得更強壯些，能經得起路途顛簸，也不懼怕遇到壞人時，就立刻逃跑，去尋找親人。
遇到芝芝，略一交流，便覺著這姑娘和營子裏的未嫁小姑娘極為不同，按說全營子的人也數不出兩個識字的人，芝芝家也是滿門目不識丁。可為什麼芝芝目光清澈，沒有不識字的村姑那種呆滯不說，還處處透著股知書識禮的人特有的韻味呢？
更重要的是，芝芝毫不做作，自然流露出的對受苦女孩們的悲憫，這點深深打動了貞貞。在麻木不仁的人群中生活久了，貞貞以為自己的心已經石化，卻原來，是被冰刀霜箭打擊的包裹了一層冰殼，裏麵仍然是一顆渴望公正、渴望真情的心。
短短幾個時辰，一個成語已在貞貞腦子裏跳過幾次——如沐春風。
仿佛能看到自己的心防的冰殼，被春風化凍，裂開細細的縫隙，能聽到冰水慢慢消融，一滴一滴落下的聲音，像站立在春天陡峭的河岸上，看堅冰裂開的口子，心裏又是惶恐，又是欣慰。欣慰的是，春天到了，萬物皆有希望；惶恐的是，自己若一腳踏上冰麵，不知這獵獵的春風會不會刮得自己一失腳，掉下河去，弄得一身泥一身水呢？
芝芝當然不知道樣貌最多隻有十歲的貞貞且喜且驚的心情。她隻顧著招呼貞貞睡下，自己出門轉了一圈，煒煒還是不見蹤影，不管它了。從前煒煒夜不歸宿也是常有的事，芝芝原來還擔心，留著門一直等，後來擔心著擔心著就習慣了，看煒煒越跑越精神，幹脆就由它去了，自我催眠，安慰自己道，這是異能動物，不稀得我這種人擔心。
推門進屋，門少不得吱呀一聲。貞貞正在被窩裏出神，笑道：“夜裏涼，快上來。”
說畢往旁邊讓讓，騰出她睡過正暖和的地方。芝芝調皮一笑道：“哎呀，真好，居然有人幫我暖被窩，貞貞你要常來啊，小姑娘懂事的來，我喜歡這待遇。”