許是聽到芝芝的吸氣聲，貞貞回頭看她一眼，淡淡笑道：“我身上的傷疤嚇著你了？也沒什麼，習慣了，在這個地方，做童養媳當媳婦的，大都這樣。”
感覺有熱熱的液體一滴滴落在自己的後背上，貞貞聲音有些沙啞，“你個嬌嬌女，這樣就哭了？這些傷大多不是打的，是玉茭葉子劃的。”
芝芝吸吸鼻子，問：“你哄我，玉茭葉子怎麼會劃成這樣？”
“這時候營子裏哪家的童養媳小媳婦不是滿身傷？”說到這兒，貞貞擰回頭看著芝芝，眼睛裏有火苗一竄一竄的，聲音仍然平靜，“到了地裏，逼著你脫得隻剩個肚兜和短褲，這樣掰一天玉米，哪能不滿身劃得都是血道子？童養媳是這待遇，就是這營子裏的小媳婦兒們，也大多如此。”
“都是人，怎麼能這麼狠？”芝芝喃喃。
“童養媳不算人，當婆婆的心裏覺得，媳婦們的皮肉劃破了能自己長好，衣裳刮破了是家裏財產的損失”
“這是個什麼地方，簡直不把女人當人！這兒的人好壞！”芝芝覺得自己已經出離憤怒了。
“噓，聲音小點，驚動了大叔大哥他們，就沒意思了。”貞貞仍然很平靜，撩水衝洗，大約難免碰到紅紅紫紫的傷痕，細瘦的身子不受控製地打顫。
“我剛來的時候，對這種事也很氣憤，時間長了麻木了，也習慣了。再說，看到許多當家主婦下地時也是如此，可能，也算是這裏的鄉俗吧。”貞貞苦笑，“在大梁國，女人是沒有任何地位權利的，你看，五鬥粗糧就能買個童養媳，一頭騾子倒得三兩銀子。”
呆倚在炕棱邊，芝芝的目光掠過澡盆裏若無其事的女孩，燈光太暗，她身上的傷痕模模糊糊。油燈微弱的火苗把人的影子投在牆上，一跳一跳的，是奇怪的畫麵。芝芝盯著牆上的影子，腦子裏不由自主浮現出一幅畫麵。
秋天高遠的天空下，大片的高粱已收割，柳樹葉子半黃不黃的，時不時有枯葉飄落。寥廓的田野裏，玉米是當之無愧的主角兒。此時的玉米杆子玉米葉子都是一色的枯黃，玉米葉子不肯自動脫落，向四處劍拔弩張地伸展著，活賽無數把小刀。
玉米是一種有性格的植物，在它的青蔥歲月裏表現出對萬物的慷慨與柔軟。它的嫩杆有甜味，是窮孩子能吮吸到的最像糖的恩物。拔節躥高後，一片片的青紗帳，遮天蔽日，鬧土匪的時候，庇護過無數的鄉裏鄉親。剛剛成熟還帶著青嫩的玉米棒子，煮熟了，一口啃下去，那個香甜呀，讓人不由心生對土地的感恩。
可惜，它晚節不保，等到玉米棒子在秋風裏幹的差不多了，到該掰玉米，然後收割秸稈的時候，玉米大約醒悟到它粉身碎骨的時候來臨了，然後，它一改常態，要反抗被吃掉的命運。
此時，玉米穗子是緊緊裹在一層層的外皮裏，努力藏在層層匕首樣的枯葉下。掰玉米，要在如林的玉米地裏，先把一個玉米穗的外皮剝開，露出整個玉米穗，然後微一使勁，一個玉米棒子才能到手。