青少年的肌肉、骨骼生長發育很快，腦神經係統基本發育成熟，因此他們精力充沛，能量消耗很大，新陳代謝水平高，同時，心理上探求欲、好奇心也加速發展。他們好問、好動、好奇，對於任何感興趣的事物都要刨根問底。但是由於他們的邏輯思維和辯證思維還未發展成熟，容易出現片麵、偏激的傾向。
青少年時期的腺體發育還未成熟，尤其是控製腺體分泌的腦垂體發育不成熟，使得體內各種激素的分泌不平衡，不能及時發揮體液調節作用，使大腦往往處於興奮狀態，情緒帶有強烈的易衝動性。所以，青少年往往表現出情緒激昂而又轉瞬即逝，不易形成持久的心境。
青少年性器官、性機能的迅速發育成熟，要求他們的性心理發展緊緊跟上，但由於他們認識能力和個性發展的限製，使得性心理發展表現出相對幼稚性，特別是在教育引導不及時、不得力的情況下更是如此。他們對異性產生好感，有了愛慕及追求異性的要求，但由於其整個心理發展尤其是品德的發展並不成熟，常常導致他們不善於正確對待和認識自己的性成熟，不善於正確認識和處理兩性的關係，因而內心充滿了矛盾。例如，青少年中的盲目早戀和衝動性的異性交往行為，就是他們性心理發展很不成熟的一種標誌。這種性發育迅速走向成熟而性心理發展處於相對幼稚水平的矛盾，是青少年心理健康中需要花很大精力才能解決的問題。
二、自我意識迅猛增長和社會化相對遲緩的矛盾
青少年時期是自我意識迅猛增長的時期，這使他們具備了一種成人感，獨立性增強，自尊心強烈。他們渴求自治，期待個人的見解能夠得到社會的承認和尊重，並試圖在平等的基礎上，重新建立和父母及其他成年人的關係，他們常以口頭和行為的方式宣告自己不再是小孩了。心理學家們把這種與自己的兒童時代決裂的現象叫做“心理斷乳”。
但是另一方麵，青少年在認識、情感、行為上並未完全成熟，加上由於涉世不深，尤其缺乏複雜的社會生活親身體驗，社會實踐的鍛煉剛剛起步，人生觀和世界觀尚處在初步形成時期，所以，青少年在確立自我的獨立意識的同時，也帶來許多適應上的問題：他們想擺脫對成人的依賴，但自己又不具備或不完全具備自立的經濟基礎和物質條件；他們想切中時弊，提出對社會改革有重大價值的見解，但他們的思維發展和認識能力還遠遠達不到這種程度；他們敢想敢幹，力圖幹一番驚天動地的事業，然而在行動中又難以擺脫衝動、偏激、搖擺和脆弱的束縛。
三、情感強烈要求釋放與外部表露趨向內隱的矛盾
青春發育期的生理劇變，必然要引起青少年情感上的動蕩，而情感上的動蕩又需要得到適當的釋放才能獲得平衡。然而由於他們對“自我”的發現，心理活動開始更多地指向自己的內部世界，更多地關注自己的內部體驗，加之獨立性和自尊心的發展，使其失去了兒童時期的外露、直爽，出現了心理活動的閉鎖性，使得內在的情感動蕩的釋放要求又被壓抑起來，於是出現了情感強烈要求釋放與外部表露趨向內隱的矛盾。
例如，青少年開始有了“內心的秘密”，渴望有自己的房間、自己的抽屜，不願讓別人亂翻自己的東西，自我交談的時間增加了，在與人交往中變得不再無所顧忌，但同時內心卻渴求與人交往，不僅想交往得多，而且想交往得深；渴望被理解，並且毫無保留地、真誠地吐露自己的心聲。在內心激動、苦悶時表麵上若無其事，實際上渴望找人傾吐，但對家長老師的關心敬而遠之。這種情況如果得不到成人的理解，便很可能造成彼此之間感情上的傷害和隔閡，進而影響到青少年的情緒衛生和社會適應問題。許多學生的心理由獨立性轉向孤獨性，由頑強性轉向固執性，由探索性轉向多疑性，由坦率性變為對抗性，如焦慮和抑鬱，就同青少年心理發展的這一矛盾有直接關係。
四、心理品質上的矛盾
青少年的心理品質還未定型，在形成過程中，各種不同類型的心理往往處於矛盾、鬥爭、相互轉化的狀態，實際上，這是前幾對矛盾的延伸和更加具體化。比如自尊和自卑的矛盾，他們自尊心很強，希望別人誇獎自己，喜歡逞能，好強，把虛榮心、輕率、魯莽認為是自尊心的表現。但他們的這種自尊心比較脆弱，一遇到困難和挫折就泄氣和失望，或是自暴自棄，喪失進取心，甚至破罐子破摔，產生強烈的自卑感。又如要求他人尊重和尊重他人的矛盾。青少年自我意識增強，渴望自己的聰明才智受到社會的重視和關心，他們不希望別人指手畫腳、橫加指責，或者繼續把他們當未成年人看待。這種強烈的自尊如不加以引導，容易造成青年人的自以為是、唯我獨尊、唯我最強，最後導致對他人的不尊重。再如青少年往往比較“自信”，“天不怕地不怕”，什麼都想幹，什麼都敢幹。但是他們的意誌力並不強，稍遇阻力，就愛打退堂鼓，顯得非常軟弱。還有講究實惠與精神需要之間的矛盾。青年人作為新生代，既注重實惠，追求物質需求，又有強烈的精神需要，但由於缺乏辯證思維能力，往往在追求物質利益時，放棄了精神的追求，造成精神空虛，不能很好地處理物質需要與精神需要、現實需要與將來需要、個人需要與社會需要之間的矛盾。