和米鎮的一家獨大顯不同，幹溪鎮呈現的是兩個龐然大物對峙的局麵。而在萬、王兩家的博弈中，萬家似乎一直稍落下風，這種境況在羅家到來後才有了變化。
談及兩族的恩怨是因為這是山水美人的舉辦的初衷。當年萬家某位老先生當上了黔水縣縣令，他又是個和善的人，就提出讓兩家女子進行才藝比拚，免得傷和氣。在萬家老先生當上縣令後，王家自知勢弱，又不肯低頭，聽得萬老先生的話，王家自然是欣然同意。
這位英明的萬老先生，也就是我的祖宗，他這個提議著實見效，萬、王兩家不僅少了紛爭，甚至還互相通婚。
忽悠一年王家一個老人提議：“幹脆讓整個幹溪鎮的人都來參與其中，也好彰顯兩個大族的超然地位。”
依舊是四個名額，就跟狀元、榜眼、探花一樣，有個高下之分，萬、王兩家依舊占去大半名額，羅家也常常能大放異彩 ；至於別的，隻是姑娘家吵著要上來露露臉，好引起男子的關注。
也不知是哪一年，毗鄰幹溪鎮的米鎮姑娘也能夠登台了，他們盡可能展示自己的美。她們也自知如果說萬、王兩家甚至羅家的女子是梧桐枝上的鳳凰，她們勉強算是茅草叢裏的麻雀，但她們還是在最好的年紀把最美的一麵呈現出來，這是她們的成年禮。
是的，兩個鎮的姑娘都把山水美人當做成年禮，這是一種無法也無需探究根源的習俗，就像她們無法也無需思索自己將來會嫁給什麼樣的男子，是飽讀詩書的公子，還是握犁抓鏵的農夫；是修房蓋樓的匠人，還是走街串巷的販夫……
這些她們都隻能依著大人的心意，而她們唯一的願望，就是在山水美人上大放異彩，至少能給有序而無奈的日子調味。多少年後她們再回想起曾經，無論是過得如意還是不如意，嘴角必定噙著笑意。曾經少女悠忽夢，夢裏我也是美人。盡管已經過去許久了，她們也不再是當初的少女，但她們看著自己的女兒在山水美人上大放異彩的時候，不免想起當年的自己。這段彌足珍貴的記憶，就像一壇仙人釀，曆久彌香 。
是的，米鎮的仙人釀，這種名頭享譽黔水縣的好酒，隻有唐家堡的龍王燒能夠和它一較高低。盡管張家的姑娘不參與其中，但張家的仙人釀卻是滿滿當當擺了兩大缸，任由別人解饞。這是難得幸事，各家各戶的男子，都能夠在這兩天喝個夠。
龍老爺找了個人少的地兒，眯著眼觀賞這。杜娟在一旁，不說話，也看不到她的表情。
“來了 ，來了，”一個酒客放下搪瓷碗，揩幹嘴角的酒漬，指著台上的姑娘，說，“這是萬家的逢春小姐，是萬家這一輩極為出色的姑娘，一手采茶手藝，就是她那些伯娘嬸嬸 ，都趕不上。”
台上一個穿著青色長裙的姑娘，大大方方朝眾人施了個禮，引得眾人一陣喝彩。
這位萬逢春姑娘表演了一番泡茶手藝，隻讓人覺得她本身就是一株茶樹。一芯一葉的茶葉，在滾燙的開水中衝泡、翻滾、沉浮。泡茶本不是什麼繁瑣的事，也絕非什麼優雅的事兒，但萬家人卻把茶當成一種文化 ，也演變為一門優雅的手藝。