且說廚中餘火引著亂柴，剛及半夜，被風一吹，烘然著起。一絲風火勾天火，先著了門楣與窗欞。木架棟梁朝下墜，牆倒屋塌磚瓦崩。山搖地動乒乓響，驚醒了瓊花與書童。主仆各自開門去，抬頭一看把魂驚。進喜大叫眾鄰舍，快來救火了不成。槐氏鄒婆聽兒喊，夢裏翻身把醉眼睜。隻聽外麵連聲響，火光高照碧窗紅。兩個惡婦魂不在，正要匆匆向外走，慌的他抓著褲子頭上套，拉過羅裙腿上蹬。舍命開閂朝外走，搭撒著一半未穿成。四個人跑到院中抬頭看，隻見那煙飛火滾亂騰騰。眼看著正房燒到廂房上，風送紅光著大庭。來了些鄰舍隔房人救火，怎奈那烈焰撲人猛又凶!登時間棟梁瓦磚成灰燼，一帶的房屋都屬了祝融。幸虧那大門書房離的遠，未曾燒著遇南風。槐氏鄒婆直了眼，瓊花小姐吐悲聲。一直鬧了多半夜，漸漸的火滅煙息天色明。這場火災不曾連累別家，就隻把那隔壁鄒婆子兩間茅巢燒了個寸草不剩。寇府這裏剩了三間書房，一間門房，隻好將就棲身。小姐無法，叫進喜叫幾個閑漢刨出些未曾燒了的家夥木料，賤賤賣了錢，與公子送飯，大家糊口。
槐氏偷起來的那六百銀子使了四百，還有二百埋在後園牆下，這時候住在一個屋裏，也隻得拿出來買吃買喝。沒別的本事，哭夠了叨叨，叨叨夠了又哭，鬧的瓊花小姐陣陣頭疼。他又恨公子不死，暗暗叫鄒婆子去找槐忠，叫他催著霍黑子遞呈催審。槐忠說：“知縣不是咱的孝子，不與咱白使著。要他一死，還得家兄再來。”槐氏隻得又拿出一百銀子來，交與槐忠。槐忠見了侯二，隻拿出六十兩來。侯二見知縣，又留下二十兩，隻把四十兩呈堂。知縣應了個動刑究問，要償再送錢來。遂升堂提審，將公子大刑苦拷了兩堂，並無口供。原來公子自服金丹之後，不但刑傷盡愈，而且百般夾打，皮肉不損，不知疼痛，所以並未屈招。
槐氏、鄒婆又叫槐忠買囑禁子，禁子不肯，槐忠無法，隻得再與侯二商議。侯二叫拿三百銀子來，管致他死。槐忠來見槐氏，槐氏隻剩了一百，槐忠說：“這如何中用?侯二爺說人命事至少也得五百兩。”槐氏大怒說：“放他媽的屁!我不是花了五百了嗎?連這一百，夠六百兩咧!他愛辦不辦罷，惹惱了我，往上司處連官帶皂隸一齊告上，誰也乾淨不了!”槐忠說：“姑奶奶，別高聲，不像話了!”槐氏說：“我不信五六百銀連個口供也問不出來，都是到他娘兒那裏去了?那個爹多媽少的忘八蛋賺了去了?”槐忠說：“姑奶奶別高聲，等我拿這一百兩銀子望他說說去。”遂又來見侯二，細說：“他家遭了天火，燒的一無所有，隻剩了八十兩銀子奉送，將就把這件事完全了。大家免的後患。不然耽延日久，老爺升了去，新官到任，知他什麼性情?”侯二也知道無有什麼大擠頭，隻得應了，來見知縣，又是一番說詞，拿出六十兩銀子來道：“寇潛這事無有口供，終非了局，萬一上司察考下來，與老爺前程有礙。若不早作主意，老爺高升了去，後任老爺若問出岔來，可就大家不好了。如今他那仇家遭了天火燒的甚苦，又奉這點薄意，老爺看光景作了罷。”知縣道：“無有口供，怎麼定罪?”侯二道：“老爺辭不的耽個小險，用套空文，隻說把他解到府裏去，路從五鬆山所過，那裏有條路，人家遙遠，行人稀少，吩咐解役把他害了，回來隻說墜澗身亡就完了，免的日後滋生禍事。”那知縣是個見錢舍命的英雄，那管天理良心，點頭稱善。
那禁子水清聞了個風信，遇進喜來送飯，即悄悄告訴於他，說：“喜哥你主人眼前解到嘉興府去，你還不與他備下些盤費秋衣麼?”進喜聞言嚇一跳，出神發怔暗沉吟：“相公此去無盤費，這事活活難死人。現今家中日費全無有，那討秋衣與路銀?縱然回家見小姐，大料著無處可搜尋。”進喜為難多一會，忽然複又自思忖：“事已至此無別計，我何不鬧市街前去賣身?”書童主意安排定，彎腰拾起草一根。插在頭上朝前走，來至南街鬧市心。目中落淚來回走，隻盼有主早得銀。書童正在為難處，但隻見迎麵來了兩個人。頭裏走的鄉官樣，那一個好似家丁後麵跟。隻見他，方麵大耳多福利，五綹長髯一半銀。冰紗道袍秋香色，頭帶逍遙福字巾。絲絛九股垂雙穗，大紅廂鞋沒葉根。看見書童止住步，啟齒開言把話雲。那長者看著進喜問道：“你這孩子頭插草標，是要賣身麼?”進喜道：“正是。”那鄉官說：“你多大年紀了?家中還有何人?因何賣身?細細說明，我要買你。”進喜見問，灑淚道：“小人今年一十四歲。”遂把家中事說了一遍。那鄉官點頭讚歎道：“可喜你小小年紀，有此忠肝義膽，令人可愛。你要多少身價?”進喜道；“隻求老爺資助幾兩，濟我主人之難，便是天地之恩了。”那鄉官點頭，回身叫家丁取出三十兩銀子來，遞與進喜，說：“你可不值這些，我念你忠心為主，多幾兩銀子權當助你。你與我家丁同去把銀子交付你主人，回來隨我回家。我在廣信居等你們便了。”進喜感謝不盡，同那家丁來至縣衙，書童進監見了主人，說明就裏，把銀子交與書生，主仆二人慟哭而別。又到家中拜別小姐。
小姐正在窗下發呆，隻見進喜走進房來。他這裏未曾說話心酸慟，悲聲哽咽淚淋漓。說：“相公早晚起解嘉興府，又無行李與秋衣。雖有官錢能多少，解子焉能與飽吃?看看不久秋來到，怎生耐冷與耽饑?小人無奈將身賣，幸遇長者甚仁慈。慷慨義助三十兩，即時親送至監裏。小人就此隨新主，須便回家把小姐辭。姑娘保重休傷感，念小人力盡心竭顧不的。但願蒼天加護佑，苦盡甜來未可知。我相公吉人天相出羅網，那便是花落重開月滿期。”說畢叩頭辭小姐，慟哭嚎啕把步移。那時慟壞瓊花女，想後思前哭個迷。進喜又到東屋內，也把那陰人槐氏辭。槐氏見進喜去後，望著鄒婆子說：“你看這小猴兒，他說賣了三十兩銀子，你不該拿幾兩銀家來?都與了那短命鬼兒，到明兒也是便宜了兩個解子。”婆子說：“信他那瞎搭拉，一個臭小子，又不會下蛋，人家三四十兩的給他銀子?我猜他這是金蟬脫殼，見家裏沒出息，飛向高處去了。難為那丫頭，還望著他哭哩!”槐氏說：“真假由他，目下隻剩了幾升粗米，一個錢也無有，可咱兒好呢!”婆子把槐氏拉了一把，說：“怪熱的，咱們涼爽涼爽去。遂一同走至後院，坐在石上。婆子說：“你方才說沒錢使，如今現放著四五百銀子，就怕你不敢使。”婦人笑道：“你別取笑我。這銀子出在何處?”