且說寇公之妾槐氏，當日寇公夫人在日，是他掌家，銀錢在他手中出入，又生來量宏喜飲，寇公常不在家，夫人有病懶於行走，他弄些酒肉在自己房中任意吃喝已慣。如今是公子掌家，遵父遺訓，凡事不敢浩費，妹子瓊花、兄弟雲虎與庶母槐氏每人一月二兩銀子，以為零用。槐氏娘兒兩個一月四兩銀子，那裏夠他吃肉喝酒?因此懷恨大公子，隻要想法害了他，自己兒子好掌家產。錢不夠使，將些衣服首飾拿出來，煩隔壁鄒婆子與他典錢，買著吃用。自古道：“櫻桃小口，吃倒泰山。”不上三年，把些釵釧衣裙看看吃盡，肚子還是不滿。
這日正在房中發悶，鄒婆子提著花箱走進房中，槐氏連忙讓坐。婆子坐下，說：“這是洋船上發來的新翡翠戒指、玉簪、翠鈿、宮粉、頭油、牙梳、寶鏡，各樣俱全，二奶奶看看，留下幾件。”槐氏開言長歎氣，說：“如今那裏似當初?新當家的真會過，柴似金條米似珠。我終朝不過吃碗家常飯，額外零錢那裏出?除了每月二兩賞，一個雜邊腰內無。慢說買物無錢使，這幾天好酒難得吃個足。虎兒是乾鮮果品常吃慣，見了那不如意的東西就要哭。這兩錢那裏夠我娘兒用，憋的人兩手空紮瞪眼珠。”婆子聽了微微笑，說：“二奶奶不會享福枉聰明。”槐氏說：“我這福是從何想，如今居人簷下氣不平。”婆子說：“設想良謀生巧計，暗定機關把事圖。”槐氏說：“若要家財歸我手，除非是把那人除。”婆子點頭說：“不錯，紅土子為珍去了珠。”槐氏說：“要行此事須巧妙，走漏風聲禍便速。我早已想了一個除他法，飲食之中下暗毒。這件事必須鄒嫂幫著我。”婆子搖頭：“我不可，要作是你自己作，人命關天相反複。”槐氏聞言心下急，強笑開言把大嫂呼。說：“鄒嫂子，你方才指引我暗中下毒，我手中並無毒物，還求你與我買買。”婆子說：“這買毒藥害人也是耍處?萬一事發，我就是個死罪。不去，不去!我要作買賣去了。”說著，站起要走。槐氏伸手拉住說：“你要與我買來，大大的謝你，好歹與我辦辦罷。”婆子遲了一回，說：“罷了，我與你買買便了。”槐氏歡喜，問道：“得多少錢?”婆子說：“好奶奶，一個毒藥，錢就買的來麼?一包至少也得四五兩銀子。”槐氏回身，開櫃取了兩個手鐲一對金釵，說：“這個足當十二兩銀子，你拿去當了買藥，剩下都是你的，權當謝意。”婆子滿心歡喜，接到手中，說：“我還告訴你個下藥的法子：他每日往河南裏讀書去，晌午不在家中吃飯，這就是個好機會，你把藥暗暗下在他點心之內，他拿在學房中吃死了，與咱何幹?還許你向康進士不依哩!訛他幾個錢兒，也未可定。”槐氏連稱好計。當下婆子回家，把藥老鼠的砒霜包了一包，送與槐氏。次早公子上學去了，進喜買了一包糖糕放在上房桌上交與二奶奶看看，槐氏瞅空把砒霜藥未一層一層都夾在糕中。公子下學用了早飯，提起糕包又往學中而去。這正是：暗算無常人不覺，欺心先被鬼神知。未知此毒中了何人，且看下回分曉。
(本章完)