萬事開頭難，既然有了那麼多想要振興國家的想法，眼前就有著無數的工作等著去做，而且剛開始的時候多數事情還要親力親為。曾紀澤天天置身於紛繁的事務中，大大小小的事情忙的不可開交，人也消瘦了許多；張之洞也更加的勤勉，負責的事務忙完都是在學習，很多時候還要幫袁飛做他的事、帶他的兵。
但是袁飛可不是工作狂，受不了太繁雜枯燥的工作，事情一多了就起生理反應，渾身都難受。他就在沒什麼大事的時候，把自己的事兒交給老三張之洞去管，自己去忙裏偷閑。曾香婷白日裏很多時候是去九江軍營教兵士們讀書識字，不去的時候呢喜歡逛九江的名勝，或者江邊散步，或者野外踏青。袁飛就借口保護大小姐的安全為名，有事沒事的都想跟在曾香婷左右，但是也不能說他完全“假公濟私”，一點為曾香婷安全考慮的因素都沒有。但偏偏曾香婷見袁飛就躲，實在沒躲開也會想法設法的甩掉他，讓袁飛很是糾結傷心。袁飛自認為對曾香婷是屬於一見鍾情的那種，當然曾香婷那樣的美女很多人都會一見傾心，情種和好色之人又不光袁飛一個人。可是偏偏落花有意隨流水、無奈流水無意帶落花，奈何曾香婷見了袁飛，就像今天人大街上遇著了瘋子拿菜刀砍人一樣，唯恐避之不及。
袁飛離開家已經有四個月左右了，如果到了清朝算是離開家，不算是離開了某個年代，離開了某個世界的話。他從小到大還是第一次這麼久的不回家，這麼久的見不到父母親友，心裏時時會有難以名狀的悲切之感。他本來想著那個英氣出塵的曾香婷的到來，一定是上天冥冥中的安排，而曾香婷更會像陽光一樣驅散他心中的陰霾。哪成想正好相反，曾香婷拿他就當陰霾一樣，一個自以為少女殺手的公子哥被心儀的女子這麼樣的嫌棄，讓袁飛在女人前的自信降入了冰點。
一天上午，百無聊賴、心情低落的袁飛又溜出軍營，低著頭在街上沒事兒瞎逛。一會的停下腳步看會街邊的擺攤；一會立住腳看人家門樓上插著的風車；一會蹲身在幾個嬉鬧的孩童身邊盯著看，孩子們被看的害怕，都拔腿跑開了，袁飛再慢悠悠的站起身繼續的往前閑逛。清朝這個地方對袁飛來說是真沒勁啊，就沒有他能消遣的地方，有的那些玩樂地方，像什麼聽戲、賭錢、抽大煙、逛窯子之類的他還都不感興趣。
還是去找蓮兒聊天解悶吧，平時從曾香婷那兒“铩羽而歸”之後，他偶爾就去找蓮兒說說話。因為蓮兒這丫頭平時也很閑，曾香婷出去教書或者外出不想讓她跟著，蓮兒就隻得呆在家裏。而袁飛偶爾來胡說八道一番，她也就不那麼寂寞了，應該算是少有的願意聽袁飛滿嘴跑航天飛機的忠實鐵杆粉絲了。
袁飛敲門的時候蓮兒正坐在窗前發呆呢，袁飛的到來讓她挺歡喜的，忙招呼他坐下，然後裏裏外外的忙進忙出準備東西招待袁飛。袁飛有耍嘴皮子的機會也來了精神，“這麼勤快、這麼能幹啊，誰娶了你可算是享福了。”蓮兒也不是第一次聽他說這種話，抿著嘴淺笑仍然在忙活。
“別忙活了，今天哥哥我高興，陪著哥哥我外邊吃飯去吧。”聽到這話，蓮兒站住身沒說話。
袁飛走到蓮兒身邊拉起她的手就往外走。“走吧您呢，想什麼呢！”
挑了個九江城最好的酒樓“潯陽樓”，找了個靠窗能望江的雅間。袁飛讓蓮兒點菜，蓮兒低頭羞紅了臉不說話，把袁飛給逗樂了。“你要是到我們那兒啊，準保有人愛死你，真給男人省錢啊。”
看著蓮兒撲閃著大眼睛望著他，好像聽不太懂，袁飛又說：“知道嗎你？如果換成我是你啊，有男人請我吃飯，我就點死他，什麼貴點什麼，吃完之後還不讓他占便宜。”
“袁大哥，你點吧，別在亂說了。”蓮兒不明白袁飛跟她說的這些都是硬道理，還當他又是滿嘴胡柴在過嘴癮。袁大哥的這個稱呼是袁飛讓她改口的，蓮兒最開始管袁飛叫袁公子，袁飛聽了之後就打趣她。“叫什麼袁公子呢，你以後就叫我哥，我就叫你妹，這樣咱們哥哥妹妹的多一家親！”蓮兒老實的點頭答應了，旁邊聽著的曾香婷厭惡的把頭轉向一邊。
“我沒亂說，我是看著你高興，話就多。”
“別讓人家等急了。”蓮兒看了眼店夥計，側頭小聲說。
袁飛回過頭看了看正一臉無奈的看著他的店夥計。“哈哈，耽誤你時間了。”
店夥計知道袁飛是誰，代知府的義兄如果都不認識，還怎麼九江城裏混啊。“沒有，我這候著您呢。”
“這樣吧，我也不能讓你白侯這麼半天，你就可著你店裏最拿手的招牌菜給我掂對八樣兒，好酒有什麼？”
“有上好的二十年陳紹興花雕。”
“嗯，不錯，先來十斤。”
“好嘞，您稍等”店夥計吆喝著下了樓。
蓮兒用略帶疑惑的目光看著袁飛，袁飛忙說。“沒事兒，今天高興。”