不出步時任所料，吳阿衡給朝廷的奏報言曰：“會三司合勘，支用大超估費。國庫不堪靡費，請議由瑞山千戶所就兩處營寨事，自籌自建。”
崇禎閱過題本，朝案幾上一丟。沉思片刻，按下了將楊世騏發去貴州的念頭，提筆：“準！著楊世騏署理瑞山、孝義兩處築城事！”隨即放置一邊，拿起了另一疊奏本。
此時朝中上下正在為長山之敗爭吵不休，又為祖大壽是“降虜放歸”還是“奇計賺歸”爭執，實在不值為一個瑞山千戶耗費心神了。
祖大壽被圍在大淩河時，關門派出援軍皆被奴兵擊潰。東江、登萊之兵於八月下旬接令進軍三岔河，藉口颶風，直至十一月下旬，東江兵還在皮島羈留，而登萊兵又折返從陸路遷延顧步。可笑孫元化奏報，從來援軍未必若此甲械悉全者。殊不知，奏報尚未發出，祖大壽食過人肉早回到了錦州。
遼東將帥文過飾非，以為卸責，竟連孫老樞輔亦不能免。崇禎越看心中越怒，連連下詔：督師孫承宗罷歸；寧前道陳新甲削籍；山永巡撫丘禾嘉南京也不必去了，降三級管事；祖大壽奪世職；吳襄、宋偉革任。惟升了一人，楊嗣昌升山海內道右參政。
批過此疊，又拿過一疊，匆匆瀏覽，兵科給事中郭建邦言漕運六事，準！浙江巡撫陸完學請加灶蕩等稅計十六項以充軍餉，準！誠意伯劉孔昭請開礦鹽法，準！一氣批罷，少年天子長舒一口氣。
……
楊世騏瞅瞅步時任，又瞧了瞧剛接到的詔令，疑惑道：“步大人恁急？候我病愈之後，再辦交接不遲！”
“楊兄弟！行行好，繞過我罷！滿地的工料，手頭又無一個兵，本官即是睡在此處也看顧不過來！”步時任一肚子苦水，那朝廷的詔令倒是說清交接時日也好！又要讓這東陽子敲詐了！
楊世騏此回倒是沒想難為他，不過跟這幫子文官打交道不得不小心。花花腸子太多，處處陷阱，句句機鋒，隨時被賣個幹淨。瞧他如此著急，不定又有甚幺蛾子！
“步大人莫急。叫上何典吏，古秀才，仔細著來。事幹重大，朝廷委我重任，不得不小心謹慎。不然無以報君恩呐！”
“誒，誒，本官這就去請他倆個！”步時任甚感悲哀，怎的官就做到了這份兒上！被一個武夫小子拿捏，兩個不成器的秀才還得堂堂六部主政去請！
無奈，自家著急回京奔竟。趁著築城這些時日，通好了吏部，又有大員保舉，去不了北京也要在南京謀個員外郎。打鐵要趁熱，窩在瑞山，怕是要成野外郎了。
工料，不僅足用，還有多。為的是賺足差價、腳費。且原本是浙江、福建、江西發來的，俱報南京工部發。如此多出往返腳費自是被瓜分個幹淨。
磚，是本地磚窯燒的。除去包上的，尚剩五成，不過價款全付清了，為的也是早收陋規。賬上隻剩一百兩銀子，這缺口大多在工力上了。
何紀學對完帳，告知楊世騏，這築城銀是未全撥，兩處兵房可全撥了。這銀子呢？
“楊兄弟！這兵營價款不似築城，由各部撥至本官手中，隻兩道關口。其中多出督府、都司、按司三道。一間兵營估費八兩，除去工料，到本官手中隻餘六錢！其它校場、馬廄等皆是如此！本官可隻拿了一錢！”
“那餘下五錢在何處？”
“已是用在築城上了，前幾月雇傭礦徒夯土，花銷了……”步時任臉抽搐著，東陽子不會這也要計較罷？那可也是代你操勞！早晚不是也要用在此處？
這還真是本囫圇帳。楊世騏不便追究了，不然定是撕破臉皮，要與一串的文官打官司了。
“他娘的！你等有種參劾，卻是沒種將梁廷棟的漂沒討回來！”楊世騏忿忿的將思緒飄向了遠處。
“嗬嗬，不可壞了規矩，這怎能去討？”步時任見楊世騏不再追究，整個人輕鬆了許多，言語間又複歸鏗鏘剛直：“參倒奸佞，國之大幸！那豈是十萬兩銀子能換來的？”
“罷了罷了！既如此，便預祝大人高升罷！”簽名畫押，臨走再封了十兩程儀與他。
“楊兄弟怎的這般客氣？謝過了，謝過了！”步時任皮笑肉不笑，手卻未停，接過銀子，揖了一禮，走了。邊走邊在心裏念叨，八十張度牒隻換了十兩銀，欸！
這滿地工料，衛所的人手隻夠日夜巡視，哪裏還能築城？度牒尚未賣出，囊中羞澀，礦徒也雇不起。這度牒說它是個好物什，可也不能大張旗鼓叫賣。想逃免稅賦的人家倒還好說，萬一賣與了心懷不軌之徒或是招來一群淫僧蕩尼，在這十裏八鄉還怎有臉做人？到時怕是官身都保不住。
不消說，惟有征發民伕。一府八縣是甭想了，隻從瑞山代管民戶征。何紀學熟門熟路，派他去鄉裏征夫，趁現時閑丁多，先將工料搬進城去，包磚能包多少算多少。周良儒派去東陽兜售城隙地，不成便去府城。留下古秀才看家。