食祿一年支付，係年薪製。“役料”（職務補貼）則分春、秋、冬三季以票券形式支給，由財務部門貼現：“兌換役料米票七鬥八升，計六兩三百餘文”（元祿16年3月5日日記）
江戶時代實行兵農分離與石高製。武士的封地以丈量土地後所定麵積與收獲量為基準，將所有農業生產力換算稻穀，作為薪俸支付給武士。文左衛門世襲食祿一百石，脫穀加工成白米也就四十石上下，加上“役料”十二石，合計五十二石，每石約合一百五十公斤，年薪即七千八百多公斤米。參照2013年日本大米市價（以久負盛名的秋田小町米為例）每公斤約四百五十日元，折算當今貨幣，約三百五十萬日元，略低於今日本上班族平均年薪的水平。作者查閱元祿年間尾張藩財政資料《豐年稅書》考證，彼時維持一個四口之家的費用，一年二十石就可應付了，文左衛門的收入可算小康，起碼比起藤澤周平筆下的食祿三十石的藩政財會黃昏清兵衛和“毒見役”（為藩主飲食安全試食把關的職務）中村新介好得多吧。
元祿公務員現形記
魔鬼藏在細節中。散點在日記中的一個個瑣碎日常片段，恰似散落各處的小小鏡片，湊集一起，恰似一麵鏡子觀照文左衛門，則這個元祿時代武士的麵目個性幾乎一覽無遺了。神阪次郎花了整整一天的時間仔細查找，發現與工作有關的記錄僅有幾處，而涉筆所在盡是工作之外的悠遊玩樂，不折不扣一個吊兒郎當的公務員！
職場出奇的輕鬆。“禦城代組同心”，每個月隻需出勤三個晝夜。晉升“禦疊奉行”，負責藩府專用榻榻米的生產、更換、修繕和采購，時而出趟差，也就這點事兒。生計也不像清兵衛那麼窘迫，業餘時間要用來搞副業補貼家用，那麼剩下的大段空閑他都在忙乎啥呢？
習武乃武士天職。1615年幕府頒布的《武家諸法度》第一條有雲：“武士以修煉弓馬之道為第一要務。”盡管時代已經遠離戰爭，但作為武士的最基本要求，習武乃分內中事。武士乃社會精英，是楷模和表率，武士要澡雪情操，朱子儒學也是必修課。日記中，我們看到文左衛門輾轉在各種武藝道場的忙碌身影，但他凡事三分鍾熱度的個性，最終一藝無成。
元祿4年是1691年，6月13日這一天十八歲的文左衛門開始習槍，師從貫左流佐分源太左衛門，煌煌三十七卷的日記就是從這天開始的。
但三個月後就厭倦放棄了，後來又熱衷於刀術，轉投豬飼忠四郎門下修習刀法。學刀法，先在卷成筒狀的草席上砍、剁、刺，學到一定階段，要練手感，試刀利鈍，就常拿死人做靶子練，通常是通過關係找監獄疏通，拿處決犯人遺體練手。文左衛門嫌汙穢不潔，不久放棄。接下來改學柔術、火槍，都沒有合格，學楚霸王幹脆修習萬人敵的兵法。資格證書好幾種，但都是交束脩換來的。
諸藝之中對弓道還算熱心，頻頻出入弓道教練朝倉忠兵衛門。其實，熱衷弓道是假，瞄準師傅家小姐阿惠的芳心才是本願。後來果然如願以償與朝倉家小女成婚後，修習弓道再無下文。
習武之外，無所事事，大量的業餘時間都花在遊逛、賭博、飲酒、藝伎、觀看相撲、演劇上。尤其癡迷觀劇，連篇累牘寫觀感，出差京都居然連續三天觀看同一劇目，連被視為武家命根子的寶刀被偷了都渾然不覺，腰肋插著空鞘子大搖大擺走著。
最喜出差，常常找各種機會出差。出門在外，玩起來更無所顧忌。而且公款消費，費用憑出差預算申請可向藩庫提前預支。到京城應付完差事，時間大都花在看歌舞伎、上高級料亭、流連藝伎遊廊上，凡有娛樂，都一筆不苟記錄下來。隻不過涉及敏感部分或者諸如流連遊廊、藝伎薦枕之類的隱秘，都用暗語替代，比照那些因私人日記曝光而招惹是非的當代公務員，自我保護意識強多了。
幕府養了那麼多屍位素餐的閑人，難怪經常性鬧財政危機。江戶時代的武士世襲製，與大海一邊的大清帝國八旗子兵製弊端上頗有相似之處。
日記浮泛起的曆史煙塵
私人日記這一文體的最大特征，一在於原汁原味的日常性，二在於秉筆直書的真實性。然而有時候不經意記下的傳聞閑筆，日後看來，卻變成深刻影響社會、人心的巨大曆史事件所在，因之私人日記所具有的獨特史料價值，曆來為史家所重。文左衛門的日記中，瑣屑平常中也不乏令人“驚豔”之色，照亮浮世喧囂的曆史一角。
元祿14年（1701）3月14日的日記淡淡寫道：“聞江戶城內發生鬥毆，內匠頭此夜被賜切腹自盡。”這就是江戶幕府史上駭人聽聞的“赤穗仇討事件”之端緒。
這一年陰曆正月，將軍德川吉綱派遣權臣吉良義央到京都禦所給天皇賀年，3月的一天皇特使前來江戶城還禮，此時在江戶“參覲交代”的赤穗藩主淺野長距內匠頭（幕府工匠百工主管）奉命接待，就向吉良請教接待禮儀規則要領，因沒有送禮，受到吉良的刁難和羞辱，導致在接待過程中漏洞百出顏麵盡失。3月14日上午，特使前腳剛走，羞憤難當的淺野拔刀向吉良頭上砍去，傷其額頭。在將軍府上動刀鬥毆，屬於犯上，又值剛接待特使，將軍麵目無光，震怒之下，令淺野切腹自盡謝罪，領地食俸盡數沒收。
文左衛門所記僅僅是整個大事件的開端和導火線，隨著其後事件的進一步發展、演變和發酵，一波三曲，最終彙聚成高潮迭起、激蕩人心的時代大劇，慘烈、悲壯的程度以及事件所衍生的深遠影響，卻是文左衛門始料不及的。“昨夜，在江戶，淺野內匠頭之家臣四十七人，聲稱為亡主複仇，砍下吉良首級後撤往泉嶽寺。”時隔一年之後的12月15日，文左衛門的日記裏記下這一事件的結局。
淺野死後丟下的藩士中的四十七浪人，為主君伸冤不果，在首席重臣家老大石內藏助的策劃下，韜光養晦，臥薪嚐膽，次年臘月以雪夜為掩護殺入吉良宅邸，將其殺死並割下頭顱前往泉嶽寺祭告淺野怨靈，為主君雪恥複仇，然後向幕府投案自首。
赤穗四十七浪士履行武士忠節倫理的“仇討”行為獲得社會的同情、喝彩和傳頌，輿論呼籲幕府赦免他們的犯上之舉，連將軍也舉棋不定，拖了一年沒有結論。幕府禦用學者新井白石，從維護幕府統治大義名分出發，為事件定性：赤穗浪士“忠義可嘉，國法難容”。幕府判決：犯上之罪不可赦，為儆效尤，死罪一個都不能少，但成全其忠君之節義，給予全員剖腹自裁為淺野徇死這一最體麵的自我了斷，並厚葬於淺野墓塋之畔。